若是周尚景的身体状况依然良好，就意味着自己将来若是还想要重返庙堂核心、位极人臣，就依然需要突破周尚景的压制与阻碍，不可能像是预想一般轻松且迅速了。

这种失望感是如此强烈，也就让王保仁终于想明白了一件事情，那就是他此前听说了周尚景命不久矣的消息之后，内心情绪绝对是轻松大于失落，因为他一直都没有多少信心可以胜过周尚景。

想明白了这一点之后，王保仁不由是摇头失笑，对于自己内心深处的怯弱又是无奈又是不甘，但很快就恢复了平静与坦然。

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“最近坊间一直都有传言，说是周首辅身体状况不佳，我心中有些担忧，更有些关切，所以特来探望！如今见到周首辅依然精神矍铄，我也就安心了！”

说话间，王保仁冲着周尚景拱手示意，然后就自行拉开椅子坐在了茶桌旁边，与周尚景平静对视。

另一边，周尚景也一直都在仔细打量王保仁的表情神态，对于王保仁的心情变化与真实想法更是洞若观火。

见到王保仁这般快就恢复了平静之后，周尚景表情间闪过了一丝欣赏。

但周尚景并没有直接回应王保仁的试探，而是亲自起身为王保仁斟了一杯香茗，把茶杯推倒了王保仁的面前，感叹着笑道：“你我二人上一次单独相见饮茶，还是十几年前的事情吧？”

王保仁轻轻点头，道：“是十二年前的事情，回想起了依然是记忆犹新！当时我与周首辅争夺吏部大权、相互攻讦不断，最终还是棋差一招、以惨败收场，不仅彻底失去了吏部权力，也彻底失去了留在庙堂中枢的机会，被流放于南京六部养老……

待我凄凉离开京城之际，曾经的门人朋党皆已是树倒猢狲散，仅有寥寥几人到场相送，而就在我感慨着世态炎凉之际，却万万没有想到，周首辅竟是特意现身与我辞别，当时你也像是现在这般，为我斟茶、与我谈话，甚至还主动为我分析了当年那场党争的胜败关键！”

说到这里，王保仁端起茶盏轻轻饮了一口，又摇头感叹道：“当时的场景，可谓是历历在目，想忘也忘不了啊！”

周尚景也叹息一声，缓缓道：“老夫当年之所以是主动现身为王太师送行、与王太师深谈交心，其实是另有所图、不安好心。”

王保仁点了点头，笑道：“当然，我知道！你当时之所以是详细为我剖析了我在那场党争之中的几处败因，就是想让我深切明白，我的那场惨败并不冤枉，在你的阳谋逼迫之下，我当时不论是怎样选择，都无法改变结局！

换句话说，你就是想让我知道，我无论如何也不是你的对手，然后就可以彻底挫败我的野心与志气，让我从此一蹶不振、彻底颓丧，我前往南京城之后也就可以安心养老，不再幻想着东山再起、与你再决雌雄！然后你就可以彻底消除我这个隐患了！”

周尚景也笑了，道：“只可惜，老夫的攻心之策终究是失败了，王太师被流放于南京六部之后，不仅没有安心养老、一蹶不振，反而是逐渐整合了南京六部的势力，把南京官场的失意者们逐渐整合于一体，声势逐渐兴起，也就逐渐拥有了再次挑战老夫的底气！

所以，当初你被任命为太子太师，眼看着就要重返庙堂中枢，老夫就刻意推动局势，引诱赵俊臣提出了整顿南京六部、从南京六部收回权柄的计划，其中一个原因就是想对你釜底抽薪，一举覆灭你在南京六部的所蓄势力，让你长达十年时间的苦心经营尽数付之东流！”

王保仁表情间闪过了一丝怨愤与痛苦，喃喃道：“这项计划一旦提出之后，你就可以联合陛下、赵俊臣、清流等等庙堂中枢各方势力一同针对于我，我自然是毫无反抗之力！嘿，联强欺弱、大势压人！又是你的阳谋！”

周尚景表情间似乎也闪过了一丝同情：“对，就是联强欺弱、大势压人！老夫利用这般手段，逼着王太师亲手肃清了你在南京六部的全部朋党心腹……说实话，对于这种手段，就连老夫也觉得过于残忍了！

原本还盼望着，再次受到这般重挫之后，你无论如何也应该一蹶不振了吧？却没想到，你不仅是再次扛住了这场打击，反而是愈挫愈勇、趁机向陛下换取了事情结束之后就可以重返中枢入阁辅政的承诺……唉，若是换位而处，老夫自问是绝对没有王太师这种坚定意志的，这是老夫最欣赏你的地方，也是你身上最棘手的地方！”

王保仁缓缓摇头，自嘲笑道：“意志坚定？只不过是畏死罢了！于我而言，一切皆是可以输掉，即便自己已是知天命的年纪，重头再来也不算晚，但若是输掉了志气，就相当于曾经的自己已经死了，只剩下一具行尸走肉苟延残喘罢了……

在我看来，这世上的绝大多数人，其实早在十几二十岁的时候就已经死了，只不过身体上又拖延了几十年时间，一直等到五六十岁才终于不再动弹、入土下葬罢了！但我不想当一具行尸走肉，所以我必须是越挫越勇、只能是冥顽不化！”