何向阳面露尴尬之色，淡笑道：“说起来实在羞愧，在这无数载里，我本极少涉足世俗间的修真任务，唯恐牵涉进那修真界的恩怨纠葛之中。然而，数十年潜心修炼，倒也积累了一些灵石财富，至于凡俗的金银，早已视若浮云。”

苏白朗声一笑，“既然如此，何师兄，你又为何接下刺杀我的使命呢？难道你觉得在修为境界上我易如反掌可欺么？”

“什么！何兄你竟要刺杀苏白？”汪豆豆目光犹如审视妖魔一般紧盯着何向阳。

何向阳面颊微红，坦诚道：“没错，此事也不必隐瞒诸位。不久前，有人亲自登门造访我所在的宗门，直接提出要我暗杀苏白，并且开出一千亿灵石的高价。我几乎是未经思索便应允了下来。”

苏白嘴角勾起一丝玩味的笑容，“何师兄，难不成你觉得我这只初入修行的小菜鸟好欺负，故而认为这一千亿灵石轻易就能收入囊中，便毫不犹豫地答应了吧？”

“恰恰相反，苏白，我觉得此任务可能是我此生最为艰难的一项挑战。”何向阳面色凝重如铁，“尽管我已闭关潜修，不问世事，但我对外界修真界的风吹草动却始终了然于胸。”

李娜等人纷纷点头，作为顶尖的刺客，若何向阳无法随时掌握江湖动态，他也绝不可能战无不胜。

何向阳继续说道：“正是由于了解到苏白近年来在修真界崭露头角，我才深知此人绝非易与之辈。因此，我要求与背后的真正掌权者见面，希望能好好地谈谈这件事。”

汪豆豆称赞道：“明智之举！”

何向阳回应：“他们倒也爽快，立刻将我引荐给了老庄。”

“老庄？”此话一出，连李娜也是一脸惊愕。

“不错，正是那位五毒邪君老庄。当我首次见到老庄时，越发确信这背后可能隐藏着一个巨大的阴谋。然而，老庄却信誓旦旦地表示，只要我能取苏白之命，那一千亿灵石便会尽数归我，他甚至先付了五百亿灵石至我账上，但同时又严肃警告，若是未能完成任务，我需赔付他两亿灵石。即便明知道他在激将，我还是决定接过这项任务，毕竟，一千亿灵石可不是个小数目。谁知，我终究还是落入了老庄设下的陷阱，哎，这其中内情便是如此。至于我对‘明日会’的了解，仅限于此，直到事后我才知道他们那个势力叫做明日会。哈哈，你们别看着我，就算看破了我，也无法改变现状。”

此刻，苏白突然邪魅一笑，“何师兄，你到现在所说的一切我们都略有所知，但对于那些我们尚不知晓之事，你却一字未提。”

何向阳微微一愣，“我说了吗？苏白，你别绕弯子了，不如给个线索如何？”

“譬如，他们是通过何种方式找到你的，你就别说是你的居所了，这在整个修真界怕是无人不知。”

听闻苏白此言，何向阳面上闪过一丝羞涩笑意，“实则，这亦是我们剑修界一条默而不宣的规则，即我们拥有一个神秘的讯号，仅限剑修之间传递，故此，只需寻得此讯号，自能找到我所在。苏白兄，你便不要再追问其确切位置，此事实难赘述。”

汪豆豆突兀开口：“苏白兄，听你们反复提及，似乎明日宗在你们手中吃了不小的亏，难道他们会就此善罢甘休吗？”

苏白一愣，汪豆豆的话语虽直接，却也切中要害。确实，别说明日宗，即便是那个睚眦必报的老庄，上次吃了如此大亏，定然不会轻易放手。如今他迟迟未有动作，恐怕正在暗中策划更为阴险的复仇计划。

李娜撇嘴道：“豆豆，换做是你，你会如何应对？”

汪豆豆毫不犹豫地答道：“若是于我，遭受这般重创，自会潜行追踪你们，找准时机予以致命一击。嘿，若是能在此地截住你们，便可施以毁灭性打击无疑了。”

李娜朗声大笑，“豆豆，果真有你的，平日里大大咧咧的模样，内心里还藏着一套计策呢。”

苏白也跟着笑了笑，笑容中却略显勉强。

曹露云秀眉紧锁，何向阳面色骤变，“没错，老庄此人断然不会轻易放过我们。此处四周皆山，堪称绝境。一旦他们来袭，我们既要守护数百名弟子安全，确乎处境危殆。”

汪豆豆豪爽大笑，“何师兄，有何惧哉！此刻有娜师姐和我在此，纵然无法力挽狂澜，也能助你们抵挡一阵。或许正是因为有我们在，那个老庄和他明日宗才会畏缩不前。”

众人闻言纷纷大笑，苏白与曹露云、何向阳心中的忧虑顿时消散无踪。接着他们又闲聊了几件鸡毛蒜皮小事，直到天际露出鱼肚白，东方已然破晓。

苏白望向东方便生出感慨，“哎呀，今日天象甚佳，我不禁想起许久未曾观日出之景了。不如我们一同登顶，共赏群山之中那磅礴的日出美景如何？”

曹露云立刻拍掌称妙，“好啊，好啊！我曾见过海上升日，沙漠落日，却还未领略过深山峻岭之间的日出景象，想必定是气势非凡。”

李娜淡然一笑，不知为何，她总觉得这位曹家大小姐似乎有意为之。

汪豆豆素来对李娜言听计从，自然不甘落后。然而何向阳摇了摇头，“你们去吧，我没有这份雅致。我会留在这里等候你们。”

苏白深知何向阳对此处放不下心，即便有李玉珠留下的一众修为较低的弟子守卫，但相较于真正的强者，这些人显得太过弱小。何向阳留守于此，实乃最佳选择。有了这位强者的坐镇，他们几人也可安心观赏日出了。

四人踏破凡尘，转瞬之间已抵达索伦河谷之巅，此处虽非仙峰峻岭，但对于修为深厚的四人而言，攀爬犹如闲庭信步，不久之后，四人身处一座名为苏白峰的绝顶之上。

举目远眺，只觉天地间一片苍茫壮阔。

汪豆豆笑道：“娜姐，这里草木凋敝，满目荒凉，又有何观可赏？”

苏白悠然道：“此言差矣，我们追寻的是超脱俗世的意境。小云，难道你不觉得那首云溪体《秋韵》，恰恰能描绘此刻的凄清之美么？”