“这……臣妾倒是不大清楚，刘三姑娘虽是养在乡下，但一手医术精妙绝伦，臣妾能怀上龙嗣，便是她给臣妾调养的身子。”薛蓉看向下面容色冷淡的余启蛰，微微一笑，“余侍读，本宫听刘三姑娘说她从前是寄养在你家里的，与你情同兄妹，颇为亲近。”

明正帝面露惊讶，也看向余启蛰，“湛行，你与刘家那三丫头竟还有这样的渊源？”

薛蓉无端在明正帝跟前提起余娇，已让余启蛰心内平生戾气，依照陆瑾从怀柔探听出的消息，以及刘子期在岭南圈养私兵，余启蛰心中已有所猜想，若余娇太过暴露人前，绝非好事。

余启蛰隐去眸光深处的一抹阴郁，抬首不露波澜的道，“刘家大公子寻去，家里人才知刘三姑娘的身世。”

“这般说来，湛行家里原先竟不知那是刘次辅的爱女？朕还道是刘裕故意将女儿寄养在你家里。”虽听余启蛰这般说，但明正帝心头还是生了一丝怀疑。

倘若余启蛰早就与刘裕相识，有刘裕刻意教导，那便说得通为何他一个出身贫寒的农家子，才学能超过世家大族出身的读书人。

“去岁臣入京赶考，并不知刘大公子寻去了家里。”余启蛰不徐不疾的道，“时至刘三姑娘被刘大公子接回京城，湛行才听闻此事，也颇有些讶然。该是如此缘故，刘次辅才让臣拜他为老师，收了臣做学生。”

明正帝浑浊的眼珠眸光闪动，他想起殿试那日，刘裕似有意不愿让他点余启蛰做状元，若真如余启蛰所言，倒也能说得通。

刘家的千金流落在外，又被山野农户收养，说起来并不是什么光鲜亮丽的事儿，论说起来刘府自然是承了余家的恩情，刘裕一贯是清流表率，名声极好，他若无表示，日后此事传扬开来，难免会遭人诟病。

如此看来，他收余湛行做门生，不过是为了防患于未然，堵住日后的非议，却并非是真心要提携余湛行，不然也不会在殿试上刻意打压他的名次。

这余湛行倒是个聪明的，定是瞧出了刘裕并非真心提携他，只做刘裕的门生并无出头之日，这才舍去那些读书人端着的风骨，不在乎旁人的非议，在奉天斋侍奉他谈经论道，知道真正该讨好的，真正能叫他权势加身，出人头地的，是他这天下之主！

想到这里，明正帝开怀大笑，他早年便对刘裕心生不满，只可惜刘裕行事向来谨慎小心，那些冒犯天威的事儿从来都不经手，这些年他都捉不到刘裕的错处，只能隐而不发。

倘若日后余湛行被他培植起来，闹上一出‘恩将仇报’的戏码，亲自将曾提携过自己的昔日恩师送去昭狱！明正帝只这般一想，便觉得快哉！

“刘次辅做事一贯是不落人手柄的，难怪愿意提携湛行。”明正帝笑眯眯的道，“程英前些时候跟朕请了一道旨，将刘家三丫头认作了义女，朕那时便想见见那丫头，既然湛行与刘家三姑娘有兄妹之谊，不若明日就带她进宫，让朕见上一见，也好封赏她。”