好消息接踵而至，苗船匠等人已制造出适合的桅杆和船帆，只待浩宇择日出海试航。浩宇迫不及待想测试这艘融合东西方技术的帆船在海洋中的表现。

赵威和其他人都劝浩宇暂时不要出海，他的身体因失血过多，需要充分休息。等身体恢复后再出海也不迟，反正新船就在码头，无人能夺走。浩宇感激大家的好意，同意稍后出海。

两个时辰后，胡启元归来，亲自向浩宇报告审讯俘虏的结果。在这个时代，俘虏可没有优待。胡启元一到场，直接拉出两个海盗，两个叛徒，还有两个贩卖私盐的盐贩，未问话先打板子，打得他们痛哭流涕，连连求饶。

这些俘虏也是有苦说不出，如今做什么都不易，像强盗这类高风险职业，平日还能享受奢华，但一旦被捕，生存权便荡然无存，生死只在他人一念之间。

风险与回报严重不对等，如果这次能幸免于难，他们发誓要转行做低风险高收入的工作。哎，他们以为这是交易股票吗？说换就能换？

胡启元一露面，他们就准备坦白，根本没打算顽抗到底。他们没有舍生取义的决心，这个年轻人太狠了，连问都不问，这是要处决他们的架势！他们当场就被吓得尿裤子，只能有啥说啥，如今已经投降，再被处决就太冤了。

胡启元遭受浩宇严厉责备，怒火中烧，此刻审问俘虏，正好发泄一番。板子尚未落下一半，这些盗匪、歹徒便哀嚎求饶，声称愿意坦白。胡启元见状，岂能答应！怒气未消，他命令部下暂且不听招供，每人额外再加十鞭。

俘虏们顿时哭诉起来，这简直是欺人太甚。我们已经认罪，为何还要受此折磨？若不招供，岂不是直接丧命？我们要公正，我们反对暴行，暴力无法解决问题……

又十鞭过后，胡启元下令将他们分别审问。事情的来龙去脉很快清晰，原来是常笑暗中策划了这一切。

他先是将卫所的富裕情况泄露给白云观，接着密切监视百户所的动静。一旦浩宇分兵，他便将百户所的空虚情报告知白云观。

待到白云观与百户所两败俱伤，他便以救星的姿态出现，驱逐歹徒海盗，解救被海盗残害的百户所。这计策阴险毒辣，环环相扣，根本不给卫海盟喘息之机。

常笑用五亩土地和大量金银贿赂了卫海盟的王氏寡妇，就是那个曾以孩子年幼为由拒绝加入卫海盟的女人。

她对卫海盟并无怨恨，只是觉得辛勤劳作只换来三成地租的待遇，不如拥有几亩地出租，做个地主婆安逸自在。她并未预见到暴露后的后果，只陶醉在成为地主婆的梦想中。