三位法师转瞬逼近教主，双剑交错，激战瞬间爆发。他们与能多次躲过教主强大法术的“吕兄”相比，实力相去甚远，之前的攻势也只是依靠偷袭的短暂优势。如今正面交锋，好运不再，仅仅三次交手，他们的魔力之刃已被教主击落，教主的法术则更加不留情面，直指他们的关节，意图生擒。

此时，卫兵们已围拢过来，但因教主仍在战斗，他们担忧误伤友军，故未立即动手。三人也意识到自身处境，明白逃跑无望，于是招招凶险，意图以死相搏。然而，他们的对手太过强大，无论怎样竭力，也无法撼动教主分毫，反被他的法术接连击中肩膀、肘部，动作逐渐迟缓。

“砰砰砰！”三声微弱的法术撞击后，教主悄然退至一旁，微笑注视着他们。三人缓缓倒地，口中溢出鲜血，显然是内脏遭受严重创伤。

“来人，将这三个施法刺客带回营地严刑审讯，另派一队人沿着踪迹追赶逃走的刺客！”陶定见三人均受重创，立刻下达命令。他向教主示意，率亲卫返回主营。

“将军，这位强者是何方神圣？属下为何从未见过？”陶定的亲信在回营路上好奇询问。对此，陶定早有答案，微笑着说：“他是我请来的文书顾问，昔日习法时的挚友。如何，他给你们留下了深刻印象吧？只是此人喜好低调，所以待会儿传令，今晚的事不可外传。”

在星辰渐暗之际，陶定身披疲惫，踏入了神秘的大帐，唤醒了正在冥想的白莲教主宰者，他询问：“进展如何？那些俘虏吐露实情了吗？”

陶定摇头，满心无奈：“这些人来历不明，即便是最严酷的试炼，也无法撼动他们的沉默。我遵循教主的指示，试图用言语诱骗，但他们依然守口如瓶。”

教主闻言，内心挫败，长叹一声：“看来昨晚从林中逃脱的那个异界旅者，我们也未能寻获。他虽武艺不及我，但普通士兵难以捕捉。教主亲自出手，恐怕会引起不必要的注意。”得到陶定的确认，教主深感惋惜：“线索全无，我们无法确定城中的浩宇是否与此事有所牵连，你有何打算？”

“教主，我昨日已言明，这是我们在东莱的最后决战。若不除去浩宇，一切布局都将付诸东流。故属下仍愿按原计划行动。”

“如果浩宇已经识破我们的计策呢？”

陶定深知这意味着他可能命丧于此，但他坚定回应：“为了圣教的未来，我甘愿承受风险！然而教主您不可逗留此地，您的尊贵身份至关重要，我圣教离不开您的指引！而且我已经计划，在执行任务前，先入城与浩宇相见，探查他是否识破了我的真实身份。”

教宗察觉到他的决心已定，而这片广袤的奥斯特利亚区域的教务皆由陶定全权掌管，他不便直接否决，于是说道：“既然你心意已决，便需更加谨慎。但难道你不害怕踏入济南城的瞬间就被霍厄斯抓住吗？”

“我相信他还没有这样的胆识。如今我是任城守卫的指挥，没有确凿的罪证，他不敢轻易对我动手。否则，不仅城外的战士们不会容忍，连奥斯特利亚其他要塞的士兵也会与他离心离德。那时，他想要稳固这片土地的防御将变得极为困难。”陶定充满信心地回答。

“既然你有十足的把握，本教宗也不再阻拦，期待你真能成功，为我神圣教派的复兴开创首功！”教宗说完，走出营帐，时间紧迫，他必须在事态明朗前悄然离去，以免落入霍厄斯的陷阱。

巳时初刻，陶定在数十名亲信卫士的簇拥下再度踏入济南城，直奔巡抚府邸。尽管他的到来显得突兀，霍厄斯依然接待了他。两人依旧在二堂相见，陶定一见到霍厄斯，便不动声色地审视他的表情，只发现他略显疲倦，除此之外并无异样。

就在陶定暗中打量霍厄斯之际，霍厄斯开口了：“陶指挥，本官瞧你颇为憔悴，双目布满血丝，难道昨晚未曾安眠？”

陶定连忙收敛审视的目光，稳住心神，答道：“大人慧眼如炬，末将确因昨晚军营中发生之事，一夜难眠！”

“哦？何事竟令尊贵的指挥使辗转反侧？难道是士兵们的训练出了问题，你担心本官查看后会对你不满？”霍厄斯半带戏谑地询问。

见霍厄斯如此轻松，丝毫没有察觉阴谋的样子，陶定紧绷的心弦稍微松弛，但他依然决定放手一搏，沉声道：“大人在济南城内自然无从知晓，昨晚，一群来历不明的刺客突袭末将营帐，若非将士们舍命相救，末将恐怕早已命丧黄泉！”