孔家人未曾料到自己的劣迹竟会在大庭广众之下被揭露,他们不安地环顾四周,只见百姓们眼中燃烧着愤怒的火焰。若非四周卫兵森严,恐怕已被愤怒的群众冲上前痛揍致死。
念完几份诉状,浩宇停顿下来,目光扫过孔家人:“如何,这些事件均有当事人可作证,他们此刻就在场,你们是否想要当面对质?”
浩宇话音刚落,几位百姓便站到了人群前,正是浩宇诉说的受害者。原本他们没勇气直接面对孔家人指出其罪,但在目睹了浩宇的魄力后,他们获得了巨大的勇气。有这位钦差大人为他们主持公道,这些饱受苦难的百姓变得勇敢起来,今日定要为自己及受害的亲人讨回公道。
此时,那孙大狗,在他人的扶持下,挣扎起身,指向仍跪地惊愕的孔兴燮:“就是他命令把俺爷爷囚禁在他家后院的,还想把俺也关进去,如果不是浩大人,俺早......”说到这儿,他拭去脸上的泪水,接着说:“所以这次俺必须让你们给俺一个交代,就算进京面圣,俺也无所畏惧!”
有了孙大狗的带头,其余百姓不再畏惧,纷纷高呼:“恳请浩大人替俺们做主,孔家在城中胡作非为,根本不把俺们当人看待!”话落,众人纷纷下跪。目睹百姓们的激动,原本想要支持孔家的书生也噤声不语,有的也跟着跪下,更有不少人悄然溜走......
孔氏一族,凭借千年的古老血脉与郡衙的无动于衷,早已在无数黑暗的夜晚中施下了诸多罪孽,虽未激起天地共愤,却已让城中居民对他们痛恨至极。只因郡衙长年漠视百姓疾苦,而孔氏又财力雄厚,势力盘根错节,故而一直逍遥法外,这让孔氏后裔更加傲慢,甚至将地方衙门视若无物。然而,他们未曾料到今日竟会遇上浩宇这样的使者,他不仅无视孔氏的权势,更有不容小觑的王命在身,这次,他们遇到了真正的挑战。
葛威目睹这一切,初始心中暗喜,实则他早已对孔氏心生嫌隙,他们从未把他这位父母官放在眼中,有时甚至颐指气使。此刻有人站出来对抗孔氏,对他而言无疑是幸事。然而喜悦过后,葛威预感到了不祥,若真将孔氏绳之以法,他恐怕也将难逃其咎,十年苦读换来的仕途将毁于一旦。但事已至此,此事已非他这个小小县令所能掌控,他对孔氏的仇恨也因此愈发炽烈,他们的神圣血脉早已被他抛诸脑后。
浩宇望着激动的民众,内心同样五味杂陈。他知道曲阜县的每一户人家都曾受过孔氏的欺压,但他无法如民众所愿,轻易取人性命,毕竟对方的尊贵身份摆在眼前。但这并不意味着他会放过孔氏一族。“除非……”浩宇灵机一动,想到一个既能自保又能制裁孔氏的策略。
于是,他拿起那块象征公正的惊堂木,轻轻敲击桌面,平息了民众的喧嚣。浩宇接着说道:“本官明白你们遭受的不公,孔氏的行为玷污了圣贤之名,国法如山,必当严惩。然而,孔氏毕竟是先帝册封的衍圣公,本官只能判决其罪,却无权施加刑罚,唯有上报朝廷,待司部衙门裁决后,方能给你们一个满意的答复。”
此言一出,百姓们顿时发出不满的抱怨。他们的愤怒已被浩宇点燃,如今他却说不能对加害者施以酷刑,这让众人难以接受。要知道,孔氏身为国公,此刻若不加以处置,恐怕此事将会不了了之,日后他们必定会遭孔氏的报复。因此,短暂的愕然后,他们不顾浩宇的颜面,高声斥责,指责他们是官场勾结,意图包庇孔氏。尖锐的话语脱口而出,民众面色涨红,只要有人一声号召,新一轮的动荡便会爆发……
浩宇的神情紧张起来,尽管这是他计划中的震撼效果,但他也无法确信能否驾驭这股民间的狂澜。而格尔与洛尔两位贵族的脸色苍白如纸,格尔虽未曾目睹民众的狂乱,却听说过济南那日的惨剧,连巡抚大人都未能幸免,何论他这样的城主?他不自主地靠近浩宇,急促问道:“浩大人,我们该如何应对?”
浩宇紧张地注视着下方的民众,低语:“未曾料到鲁地的民风如此刚烈,看样子不给他们一个合理的交代,他们是不会罢休的。那么,唯有先处置几个触犯律法的孔氏族人,以平息众怒。”
此时,格尔和洛尔已无计可施,他们一心只想保全性命,官职之类的,留待保全生命后再议。于是,两人皆点头应允:“大人所言极是,一切照您的吩咐办理!”
浩宇并不畏惧承担责任,他更担忧的是这二人日后在背后指责。既然他们此刻表示一切由他裁决,也就意味着站在了他的同一边。于是,浩宇再度拿起惊堂木,重重敲击桌面:“各位切莫慌乱!”此话源自他丹田之力,颇具威慑,竟压制住了一片喧嚣。场上稍显平静后,浩宇接着宣布:“孔家的罪行已令人无法容忍,民意如此,本官不便违背,必将公正裁决。
“孔兴燮,你身为圣贤之后,蒙受皇恩,却未思回报,反害百姓,草菅人命,实乃大逆不道。今日,我以钦差身份判处你死刑!来人,将其押至一旁,待明日正午行刑!”瞬间,两名卫兵上前,将惊恐莫名、无言以对的孔兴燮押走。
场上民众和孔家人皆因浩宇的决定而瞠目结舌。孔家人原本以为事情尚有转机,只要人安然无恙,凭孔家的声誉翻案并非难事。岂料,局势陡变,家主顷刻间被判死刑。他们还来不及消化这一现实,浩宇又道:“至于孔家其余成员,先收监,本官将根据他们各自的罪行逐一裁断!”
“大人明智如炬!”“大人真乃人间青天!”……百姓们这才回过神来,纷纷再次跪拜,这一幕令县衙的书吏深感愧疚。其实,这些土生土长的县衙书吏对孔家也有怨气,但为了保住饭碗,他们不得不助纣为虐,欺压百姓。此刻,民众对浩宇的敬仰犹如重重地打在他们脸上……
人们纷纷退去,然而事件并未终结。因众多平民要揭露孔家的秘密,他们的控诉比以往的申诉多出数倍,孔家十数年来的种种恶行被逐一挖掘:掠夺,绑架,摧毁家园,侵占田产,每桩罪行都令人心生愤恨。
听完这些罪状,浩宇心中的疑虑烟消云散。仅凭这些确凿的证据,即便是拥有皇恩豁免的权贵也将难逃法网,更何况只是一个徒有虚名的衍圣公呢?至于那些儒生们的言论,在浩宇看来,如同虚无飘渺的风声。
一夜辛劳后,浩宇整理出孔家上百项罪行,下令送往京都,并声明为了平息民愤,他将以先斩后奏之权,当众处决罪魁孔兴燮。
呈报朝廷后,浩宇信守承诺,次日正午,他将孔兴燮押至市集,执行死刑。至于孔家其余成员,暂时囚禁于县衙地牢,等待朝廷下一步指示。此举深得曲阜百姓敬佩,他们尊称浩宇为公正无私的青天大老爷。
然而,成为青天的代价高昂。浩宇深知自己已触怒天下读书人,恐怕控诉他的奏章如雪花般纷飞至皇帝的御案。尽管如此,浩宇并未懊悔,有时候,人需要有明知不可为而为之的勇气。
浩宇以清澈有力的嗓音诵读着手中的状词,字字句句揭示着昔日孔家犯下的恶行。尽管涉世之事并非每桩都骇人听闻,但侵占田产宅邸,欺凌无权无势的平民,甚至有时强夺女子的事件时有发生。此刻,浩宇毫不留情地公之于众。