颜靖元紧握双拳，恳切地向张海阳请求：“请您赐予颜家崛起的契机，您是我们的大恩人，我们不愿局势恶化至无法挽回的地步。若是硬要将如玉许配给您，必将触怒蒋志鸿，进而引火烧身，招致洪门的雷霆之怒，望阁下能够体谅。”

张海阳淡漠地点点头，目光冰冷地回应：“这么说来，你们宁可挑起与我之间的冲突，认为我尚不足以畏惧，甚至可以任意欺凌了吗？”

旋即，他转向颜如玉问道：“凝视着我的双眼，告诉我，你真心倾心于洪门的那个蒋鸿吗？”

颜如玉犹豫片刻，轻轻咬唇，坦然回答：“我……我对他有意。”

张海阳神情肃穆地注视着她：“看着我的眼睛，再次确认你的答案！”

颜如玉抬起头，明亮的慧眼中充满决断，凝望着眼前的男子，英俊而清雅，她思量良久，才再次坚定地道：“我……我对他有意。”

为了家族、修炼之道以及稀缺的灵材，她选择了牺牲自我。无论是身为洪门宗师之子的蒋志鸿，抑或是拥有神奇医术的修真者张海阳，在情感上她并未真正偏向任何一方，亦无厌恶之意。

蒋志鸿对颜如玉一见钟情，展现出狂热的追求态势，不仅亲自登门拜访颜家高层，更是动用了洪门庞大的资源与势力，恳请颜家长老代为撮合。相较于张海阳而言，颜家众人经过权衡，一致认定蒋志鸿更为合适，其背后所代表的洪门势力及其深厚，宗师级强者众多，其中蒋志鸿之父蒋夜与洪门另一大宗师洪千重更是生死之交。

洪门之中，宗师境强者并非仅有两位。无论从哪方面来看，洪门都远胜过单独的张海阳。即使张海阳已是宗师境界的修为，也无法与整个洪门的实力相比拟。

听罢此言，张海阳品了一口仙茗，沉声道：“你在掩饰真相！”

颜如玉未加反驳，反而直言：“张真人，你我出身迥异，我生于世家大族，我们这些家族子女的婚事从来都关乎利益最大化，从未有过为自己挑选心仪对象的权利，这一点我从小便已深谙于心。”

“你应该明白，你与洪门相较之下实难抗衡。虽你是宗师境修士，实力强大，但洪门之内宗师级别的高手并不少，而我家族确实也需要洪门的支持庇护。假若您是洪门的宗师之后，或许我可以答应嫁给你，如今你却偏要我把话说得这么明白。”

张海阳轻叹一声，视线凝注在她身上，继而发问：“抛开一切家族纷扰，遵循内心深处的真实感受，假如你只是一个平凡农家的女儿，你愿意嫁给心中所爱之人吗？”

颜如玉瞥了一眼家主，随后答道：“这确乎是每个女子心中的愿景，然而现实往往残酷无情，梦境终归只是梦境。”

“好吧，我明白了。”张海阳站起身来，目光扫过在场的所有人，语气坚决地道，“你是我的道侣候选人，倘若你不情愿，无人能强迫你，即便是洪门也不能逼迫。所谓家族的利益，在你自愿与否面前皆显得微不足道。若你不肯嫁给我，那就暂且留在我身边，直到我寻觅到合适的另一位候选人；若我始终未能找到合适人选，那你也必须终身不得另嫁他人。”

颜家长辈皆面露不解之色。“张真人，您此言何意？”颜宽眼神深邃，紧紧锁定着他。

张海鸥开口道：“颜如玉姑娘不可许配于洪门，此事除我之外，无人有资格接手！”

掌声阵阵，自远处传来。

一人踏步而出！

那是一位青年修士，身着古朴道袍，一头乌黑长发披肩，气宇轩昂，双目紧锁张海鸥，从容开口：