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春秋时期，管仲辅佐齐桓公称霸中原。

可是楚国却不听齐国的号令，齐国若不征服楚国，华夏就不能统一。

那么，如何征服楚国就成了迫在眉睫的问题。

当时，齐国有好几位大将军纷纷向齐桓公请战，要求率重兵去打楚国，以兵威震慑楚国称臣。

但时任相国的管仲却连连摇头，说：“齐楚交战，旗鼓相当，拼杀必然十分惨烈。一则我们辛辛苦苦积蓄下来的粮草会被用光，再有齐楚两国将有数万人成为一堆枯骨。”

这一番话，把各位大将军说得哑口无言。

但管仲给齐桓公献了一条购鹿的妙计。

首先，管仲派一百多名商人到楚国去购鹿。

当时的鹿是较稀少的动物，仅楚国才有。但楚国人只把鹿作为一般的可食动物，二枚铜币就可买一头。

管仲派去的商人在楚国到处扬言：“齐桓公好鹿，不惜重金。”

楚国商人见有利可图，纷纷加紧购鹿，起初三枚铜币一头，过了十几天，加价为五枚铜币一头。

楚成王和楚国大臣闻知后，颇为兴奋。他们认为繁荣昌盛的齐国即将遭殃，因为十年前卫懿公好鹤而把国亡了，齐桓公好鹿是蹈其覆辙。他们在宫殿里大吃大喝，等待齐国大伤元气，他们好坐得天下。

谁知，管仲却把鹿价又提高到四十枚铜币一头。

楚人见一头鹿的价钱与数千斤粮食相同，于是纷纷放下农具，做猎具奔往深山去捕鹿；连楚国官兵也停止训练，陆续将兵器换成猎具，偷偷上山了。

一年间，楚地大荒，铜币却堆积成山。

楚人欲用铜币去买粮食，却无处买。

而这个时候，管仲已发出号令，禁止各诸侯国与楚通商买卖粮食。

这样一来，楚军人黄马瘦，大丧战斗力。