右相府。

李林甫正独坐在桌案后，捻着下颌的胡须，眼中精光如射，盯着那封榷盐法的奏书，觉得如沾了狗粪般恶心。

他心里非常清楚，只要朝廷不肯轻徭薄赋、予百姓休养，任何税法到最后都会成为帮圣人剥削百姓的手段罢了。

事实上，他不怕那些自诩清正之士，张九龄、裴耀卿、李适之……这些人是君子，君子可欺，被他除掉的可太多了。

偏偏杨銛提出的这恶法，却对他有莫大的威胁。

“薛白真正的目的，是怂恿杨銛争权啊。”

心里对薛白的杀气再次浮起，若有若无地环绕，李林甫亲自提笔，在奏折上列举榷盐法祸国殃民之处。

在这一刻，他又成了体恤苍生、忧虑底层的千古忠臣。

世人只知骂他奸臣，却不知在苛捐杂税、嫉贤妒能的表象下，他其实是一心为大唐国库收税的贤相。而旁人若也想为大唐收税，那是会害了百姓、毁了大唐的。

忽然。

有女使匆匆赶来，将一封消息递到了李林甫面前。

他看过，本就有些拧着的眉头皱得更深了。

“招吉温来。”

“喏。”

许久，吉温还未到，反而裴冕先来求见了。

李林甫与裴冕说话很简单，只问了一句话。

“你都听说了？此事如何看的？”

“回禀右相，下官听说了。”裴冕道：“此事不论是何人所为。下官都以为吉温太误事了。若没有他，下官反而更好暗访。”

“继续查。”

“喏。”

其后，屏风那头才响起吉温有些仓皇的声音。

“吉温见过右相，右相安康……”

“你有本事了。”李林甫搁下笔，道：“本相让你查，伱直接动手杀。”

“冤枉啊！请右相信我，我绝没有动手杀他！”

吉温连忙拜倒，喊道：“右相你是了解我的，这些年来，我凡是杀人，一向都是逮入狱中，刑杀、杖杀，流放之后使差役打杀，何曾派过刺客啊？！”

李林甫不语。

吉温跪着上前，磕了个头，泣声道：“自从右相主持修订《开元新格》以来，我始终恪守大唐律例，循法办事，从未动过以武犯禁的念头啊，又从何处去寻这般的死士？”

这些话，李林甫是信的。

他为相以来，除掉的人数不胜数，但不论是在蓝田驿被逼杀的薛锈一家、流放后被逼杀的韦坚、皇甫惟明，还是祼死公门的无数冤魂……从来就没有一个人是他派刺客杀的。

堂堂一国宰执，根本就不需要像某些人那样鬼鬼祟祟，蓄养死士。

他连府中护卫都是圣人允的金吾立戟。

“右相。”吉温再次道：“恳请右相替我求求情吧！”

“晚了。”

李林甫拿起桌上的消息看了，眼中闪过思忖之色。

“虢国夫人得知消息，当即便带了宝物见了贵妃。这次，本相保不住你，你且主动外放几年，待贵妃消气……”

“右相。”吉温哭道：“右相若少了我这般忠心耿耿的在身边……”

“下去。”

李林甫根本不缺吉温这样一个京兆府法曹。

眼下更紧急之事，他要让圣人明白不需要榷盐，大唐盛世也能支持西北军费、扩建华清池。

烛光摇曳，不知不觉到了日暮。

“阿郎，达奚盈盈求见……今日，圣人在兴庆宫召见她了。”

“兴庆宫的消息到了吗？”

“还未。”

“带她进来。”

~~

透过屏风，能隐隐看到那美妇人风姿绰约的身段。

李林甫心想，寿王挑女人的眼光也是极好的……可惜，就是太好了。

“见过右相。”达奚盈盈万福道：“奴家有要事来报。”

她给人的感受比吉温好得多，开口也是娓娓道来。

“奴家舍掉了清凉斋，又拿出钱来合伙丰味楼，果然得了薛白与杜宅的信任，但薛白还是不放心我，他让杨玉瑶查到我是寿王的人，于是给圣人献了骨牌，分润了我一部分功劳，今日，圣人赐了我出身……”

说到这里，达奚盈盈也感到了莫大的压力。