转眼到了三月，长安城天气转暖。

四更天，薛白推了推还在酣睡的杜甫。

“子美兄，今日春闱，你该去应试了。”

杜甫翻了个身，喃喃道：“致君尧舜上，再使风俗淳。”

昨夜入睡前大家聊到待春闱放榜了得作首述志诗，他竟是在睡梦中已酝酿出了几句。

元结醒得早，还在整理着衣冠。

这是个气质卓绝的年轻人，才华出众，品格坚毅。他还交游广阔，到长安以后每天都要出去见朋友。

他向薛白笑道：“对这场春闱，我看你比子美兄还要认真。”

“科举入仕是大事。”

过了一会，杜甫才醒了，也不换衣服，直接就要随元结出门。

杜五郎连忙递过一套新的文房四宝，道：“这是我与薛白赠杜公的礼物，愿杜公文场大捷、金榜题名。”

“哈哈。”杜甫洒脱收下，揽过杜五郎的肩，笑道：“到时请你喝酒，喝好酒。”

“诶，好。”

四人出了号舍，离开太学馆。

今日不必再等待晨鼓，金吾卫和街坊使提前把务本坊的坊门打开，长街上到处都是举子，正是“麻衣如雪，纷然满于九衢”。

晨曦微露，仿佛给远处的皇城披上了一件轻纱。

举子们很明显地分为两种，一种是粗布麻衣、风尘仆仆；一种是锦锈衣冠、轻裘肥马，此时此刻难得地汇聚在一起，在皇城的安上门前等候。

三四千人汇聚一堂，热闹无比。

春闱并不只有进士科，还有明经、律、算各科，这些都是常科，即常例每年都有。

天宝六载与往年不同，多了一个制科。乃是圣人心血来潮，下诏征天下士人有一艺者，皆可到京师就选，为“风雅古调科”。

这次春闱，寒门布衣非常之多，参加风雅古调科的举子们不需要通过州县的贡试。

薛白几次路过那些成群结伴的布衣举子，都隐隐听到了一些相似的话。

“我必以诗文谏圣人，斥奸臣之恶！”

“今科我不求登第，只求让圣人知晓，因韦坚案牵连，黄河沿岸死了多少漕吏、船夫！”

“……”

薛白吸了吸鼻子，在这个春寒料峭的天气里嗅到了躁动的气息。

气氛不对。

开春以来，天下举子们汇到长安，在日复一日的文会中抨击时政，有种愤怒一直都在蔓延。

像是一个个小火苗在今日汇聚起来，隐隐地有些燎原之势。

“次山兄。”

“嗯？”

“伱也听到了？”

“莫要声张。”元结拉着薛白避到街边，低声道：“各地举子有怨气。”

“书生意气，做不成事的。”

“我明白，这些日子我们一直在安抚他们。”元结道：“今日之前，你没听到风声吧？”

薛白点点头，心里对元结的评价又高了一层。

这是结为朋党的好人选。

“走吧。”

两人跟上同伴。

正听得前方几个锦袍举子在议论着什么。

“听说了吗？今科取消了殿试，省试之后，圣人不会亲试，仍委尚书省及左右丞诸司，委御史中丞更加对试。”

“不可能，大唐开国以来，圣人不亲临制举考试，还从未有过！”

“我阿爷与我说的，不可能有假。”

“御史中丞？王鉷？”

“对，最后一场，由王中丞审查。”

像是石头投入水中激起涟漪一般，关于圣人不临殿试的消息，并不止这一处在说。

其中还有人听到了薛白的名字。

“虢国夫人之面首薛白，献骨牌于圣人，使圣人沉迷嬉戏，无心国政，连科举取才这等大事也不理会了。”

“裙带祸国！”

杜五郎听得愣愣的，拉过薛白，安慰道：“你莫听他们的，斗鸡比骨牌好玩多了。他们怎不说圣人是为了神鸡童才不来的。”

不远处，有个披着轻裘的生徒想必也是听到了议论，哈哈大笑，高声喊道：“我早便说了，骨牌最是好玩！”

前方那几个锦袍举子转头看向这人，议论起来。

“那蠢货是谁？”

“杨护，二王三恪的旁支，捡了个弘农郡公一系的大便宜。”

“嘘，他堂弟杨齐宣是右相的十一女婿……”

忽然，皇城鼓响。

“卯时已到！”

“依准例，安上门放开！”

厚重的安上门缓缓而开。

薛白向杜甫、元结拱手，道：“预祝两位兄长蟾宫折桂。”

“来日一块到雁塔题名，痛饮一番。”

杜甫、元结爽朗应了，理了理衣袍，随着举子的洪流，走向皇城。

~~

今日国子监无课，杜五郎急着去丰味楼，薛白则打算回家。

挥手道了别，薛白才转身，只见郑虔正负手站在不远处。

“老师。”

郑虔正以忧虑的目光眺望着皇城内的屋檐，闻言回过头来，见是薛白，颔首道：“既遇到了，一块饮杯茶吧。”

国子监静谧无人，两人回到太学馆坐下。

“今科春闱，卧虎藏龙啊。嵩山书院有个举子名为刘长卿，字文房，五言写得极好，向老夫投行卷，还以你的诗用典‘惆怅王孙草，青青又一年’。”

郑虔一边摆弄着茶具，一边随口说着。