在苦等郭子仪勤王之际，泾州城的粮草也渐渐短缺。

就连李亨的行辕中衣食用度也开始不足，这时节，张汀却是一反往日的简朴，命人宰杀了那只每日下蛋给她儿子吃的鸡炖汤，饱餐之后又让奴婢烧水给她沐浴。而城中水源不足，便是李亨也许久不曾洗澡。

“嘭！”

张汀刚从浴桶里出来，正在擦拭。外面已响起踹门声，以及奴婢的惊呼。

“圣人……”

李亨怒气冲冲进来，对张汀那曼妙的胴体恍若未见，指着她便叱道：“你这是做甚？装贤良淑德终于装不下去了吗？！”

“还装什么？”张汀语带讥意，反问道：“到了这一步，你还把自己当成是大唐天子不成？”

李亨一向对她颇为敬畏，骂了一句之后也就语气软下来，道：“何不再忍忍？郭子仪很快便要来勤王。”

“他不会来了。”张汀道，“但凡郭子仪有一点要来勤王的迹象，李俶必会鼓舞人心。可你看他，一心想着劝你投降，可见形势已无可挽回了。”

张汀自诩是李俶的敌人，因此十分了解他。她虽要除掉李俶，却也知道他比李亨更有能力。

“再等等。”李亨上前，劝道：“万一事有转机呢？朕是一心想封你为皇后的啊。”

“陛下，当断不断，反受其乱。”张汀叹道：“皇位已经不指望，如今降了，犹不失荣华富贵。”

“你此前劝朕时可不是这般说的。朕不明白，你如何就放弃了？你不该是这样的人。”

“陛下忘了吗？”张汀忽然不悦，眼神一凝，有种要发疯的狂态，“我与陛下说过多少回了？佋儿病了，我要带他回长安延请最好的名医。我们母子受不了这样颠沛流离的生活了！我出身贵胄，嫁给伱以来吃了无数苦，可曾享过半点福？！”

李亨一愣，张了张嘴。

他隐隐想起来，儿子李佋确实是病了，张汀确实也常念叨此事。可近来实在是太焦头烂额，他顾不得这些。

“我……朕也是希望……”

张汀抛掉了手里的浴袍，湿嗒嗒地走到李亨面前，双手搭在他肩上。

“回长安吧，我受够了。等回了长安，佋儿的病好了，我们再想办法。”

这个一向强势、野心勃勃的女子，竟是在李亨最需要她的时候，忽然变得如此软弱。

她失去了上进心，发完疯竟是把头倚在李亨的肩上，似乎想要依靠他。

这一刻，李亨没有半点动心，他早已无视她的美貌了。他更多感受到的是悲凉，因他忽然想通了，想依靠妇人为主心骨，终究是靠不住的。

冰凉的湿发贴在脖子上，他却一把推开张汀，踉跄了两步转身往外走。

“圣人？”

“你们都只顾自己。”李亨喃喃道，“薛逆要活埋朕，朕绝不能降。”

“他不会的。”张汀道，“他不像李静忠那么不智。”

“你们错了，他终有一日要活埋朕。”

李亨喃喃自语地往外走去，一时也不知要去哪里。他不想见劝他退位投降的李俶、杜鸿渐等人，也不想去城头上看辛云京、马璘等人守城。

虽然身居至尊之位，可他觉得自己连一个支持者都找不到。到最后，他还是回到行辕的大堂，目光看去，唯有李辅国、鱼朝恩、骆奉先等宦官还不离不弃。

“你们说，朕该如何是好？”

“奴婢誓死保卫圣人。”

众宦官的态度坚定，让李亨顿感欣慰，他如捉住救命稻草一般，竟起了任他们为主帅去击败薛白的念头。

闻言，几个宦官大惊失措，他们话说得好听，心里却都怕死，胆气未必比得过张汀。

鱼朝恩连忙拜倒道：“圣人，奴婢虽愿为圣人死战，只恐反误了圣人。”

“奴婢以为，眼下与其死战到底，不如联合庆王，对付薛逆……”

李亨大怒，叱道：“说来说去，你等与李俶、杜鸿渐等儒夫也是一样！”

“不。”李辅国跪地，爬了两步，磕头请罪道：“奴婢们不同，奴婢们考虑的是圣人的安危。”

“可知你为何能成为朕的近侍，因为李静忠被薛逆杀了！”

“正因薛逆残暴，奴婢才担心他破城之后会对圣人不利。”李辅国道，“而若回归长安，暂时而言，薛逆为安抚各道官员，必不敢动圣人。”

“可往后呢？”

“圣人可联合庆王，先除掉薛逆。”

“你说得简单，一旦朕退位，还由得自己吗？”

李辅国忙道：“奴婢等人必为圣人除奸。”

骆奉先也帮腔道：“战场厮杀，非奴婢所长。待到了长安，联络庆王，说服他与圣人联手，对付篡夺社稷的逆贼，奴婢一定做到。”

鱼朝恩道：“是啊，圣人放心，有奴婢在，一定能除掉薛逆。”

“大不了就暗杀了他。”李辅国道，“无论如何，比眼下两军对垒要对付他容易。”

尖细的声音你一言、我一语，李亨终于有些犹豫起来，问道：“真的吗？”

“定不辜负圣人！”

众宦官掷地有声地立了誓，显得十分有男儿大丈夫的血气。

鱼朝恩又道：“待除掉薛白，庆王庸弱，且无子嗣，如何会是圣人的对手？”

“是啊，天下早晚还是圣人的。”李辅国道。

李亨终于动摇了，一直以来，兵事上的失利、粮草上的匮乏，让他厌倦了打仗。

也许，该换一种方式，以权谋之术来除掉薛白。论权谋，有谁能比得过当了十多年太子、以隐忍著称的他？

这念头一起，他也开始怀念起长安来，甚至有些迫不及待地想要早些回到长安。

“薛逆……暂时不会害朕？”

“圣人放心。”李辅国道，“奴婢断言，他一定不敢。”

~~

李亨终于决定退位了。

他下了诏书，称自己之所以暂即帝位，乃因宗社未安，国家多难，今功成身退，当奉长兄为天子。

这退位诏一出，泾州城中还是有不少人感到悲伤的。比如马璘，他一心要守卫李亨，每日在城头戍卫，没想到薛逆都没来，李亨竟主动放弃了。

马璘遂仰天大哭，道：“臣等愿为宗社效死，奈何陛下先降？！”

他再不舍，也已拦不住李亨归降了。

就在下诏的当日，李亨披散着头发，一身素衣，领着泾州文武官员出城投降。

当他走在城中大街上，竟听得宦官禀道：“圣人，有名官员在家缢死了，可谓节烈。”

李亨一愣，心想，出了这城门，便听不到旁人唤自己“圣人”了。

过了一会，他才回过神来，问道：“哪个官员？”

不等听到回答，前方一声大响，城门已然开了。尚不知殉节者的名字，李亨只好搁下此事，看了看李辅国、鱼朝恩、骆奉先等人，以壮胆气。

众宦官或上前为他整理了衣裳，或小声鼓舞着，为他打气。

长叹一声，李亨迈步出了城门。

远远地，可看到薛白身披明光铠甲，威风凛凛地跨坐于高头大马上。

当他们之间的距离越来越近，直到只隔数步，旁人可以同时看到两人之时，便会明白，为何薛白胜而李亨降了。

二人之间有着完全不同的气质，薛白坚定而自信，目光沉静且深邃；李亨憔悴而不安，眼神躲闪又焦虑。