薛白南下这一路走得确实是很慢，可除了慢，旁人实在是挑不出别的错处来。

现在李璘一反，倒是更衬得他忠心耿耿，一片坦荡，虽说这只是虚名，于他却十分重要。至于让浑瑊担任山东道安抚使，则算是收获了实质上的权势。

论个人关系，薛崭与薛白更亲近且还有擒获史思明的大功，薛白若举荐他，并不会有人反对。可浑瑊资历深，官职原本就更高，更适合这个职位。

另外，浑瑊虽还不算薛白的心腹，可一旦拔擢，旁人会认为他已完全投靠了薛白，那他也就只能真的投靠薛白了。

完成了这件事，送李祗回京，薛白就决定奉旨回镇范阳了。

新官上任的浑瑊很是诧异，问道：“雍王果真要回范阳？”

“不然呢？”

“永王叛乱，难道不该由雍王统兵平定吗？”

此前浑瑊总说薛白意图谋逆，有心疏远于他，如今竟说出这样的话来。薛白有些好笑，问道：“为何该由我平定？”

“天下好不容易才太平，岂好再起动荡而使百姓不得安生？雍王战功赫赫，是能最快平定叛乱的人物。”

“若那般，我的功劳就太大了啊，功高盖主哪有好下场？”

薛白感慨着摆摆手，继续做着回范阳的准备。

浑瑊难免有些许失落，心中开始思考至关重要的天下大局为何要让步于猜忌与权位之争？

次日，他相送薛白北归，离别在即才意识到，北讨史思明这段时日以来自己对雍王已有深深的崇拜，亦有视之为兄长的亲近。

他希望由雍王统兵平定李璘之乱，理由说的再多，其实是想再随雍王一起出征罢了。

……

薛白南下很慢，北归更慢。离开滑州之后，却是往东北方向而行，准备去魏州。

巡视地方的同时，他关注着朝廷讨伐李璘的进展。

朝廷决定主帅人选的速度却是比薛白行进还慢，薛白等了好几天也没等到朝廷的决意。

若让他猜，李琮肯定是不会用李光弼，更不会用高适。若能用郭子仪，叛乱大概能很快平定，但他估计李琮还是有顾虑，既怕郭子仪功高盖主，又怕郭子仪转而支持李璘，且如今吐蕃虎视眈眈，边防大将不宜轻易调动。

薛白猜来猜去，可结果却让他十分意外。

李琮的任命简直是天马行空，事前没有留下半点能让他猜到的蛛丝马迹。任命崔圆为讨贼副元帅，兼山南东路、江南西路节度使，统兵讨伐李璘。

崔圆原本是杨国忠的人，安禄山叛乱之初他在蜀郡做准备迎接李隆基，甚得李隆基满意，当即拜为宰相。

后来，薛白命严武往蜀郡接回了李隆基，崔圆也就被罢了相位，因他并无太多罪责，依旧保留了从三品的虚职，本该是从此淡出官场才是，没想到忽然能被委以重任。

长安消息很快传来，探明了此事的前因后果。

“崔圆出身世家，颇有文才，且擅长度钱财，他曾送给窦文扬重礼，与其关系不错。窦文扬很赏识他，打算把他拔擢为宰相，内外朝相互应援，压制陈希烈、韦见素。”

薛白听了半晌无言，之后道：“崔圆人如其名，倒是够圆滑。”

他之所以放任李璘造反，因知这种皇室内斗不至于对百姓造成太大的损失，而且李璘志大才疏，根本蹦跶不了多久。

可现在听了李琮、窦文扬用人的准则，他已预感到这次的李璘之乱只怕会有所不同，未必能轻易平定了。

想着这些，薛白停下了马，转头向西南方向望了一眼。

薛崭好奇地问道：“阿兄在望什么？”

“打个赌。”薛白道，“想必要不了多久就要有人来找我了。”

他不认为崔圆能够打败李璘，到时必有人来劝他出手。

薛崭不傻，摇头道：“阿兄说什么就是什么，我才不赌。”

话音方落，远远地，忽听到有人高喊着“雍王”，众人回首，风雪中，有单骑驱驰，从南边追过来。

薛白本以为会是朝廷或某个地方官员派来的使者，看了一会，意外地发现来的是李白，遂迎了过去。

自从上次随李峘运粮到汴州，李白也因功得了一個河南转运司的官职。他当时还不太想要，说要回去继续隐居，还是薛白看出了他建功立业的志气未消，希望他能多经历地方事务，再三让他任官。

“太白兄缘何在此？”

“哈哈哈，可算追上三郎了。”李白朗笑着，尽显豪迈之色，道：“听闻你到了滑州，与我相距不过百余里，我特来找你饮酒，到了滑州却闻你已北上，我反正都来了，也不差这百余里。”

薛白问道：“只是饮酒？”

李白也许还有别的事，可见到薛白是真的开心，遂将那些凡尘俗事抛诸脑后，笑道：“不仅饮酒，还有赋诗。”

“好。”

换作旁人相邀，薛白宁肯多处置些公务，懒得把时间花费在饮酒吹牛之事上。可人生在世，总归得有几个可以一起虚度年华的朋友，李白毋庸置疑是其中之一。

当夜，他们行到观城县，抛掉护卫人马，微服出门寻了一间小酒肆。

酒肆老板是个头发稀疏花白，微佝着背的老头，或许是独居的缘故，大半夜被吵醒了却依旧很热情，升了火，温了两壶酒，又切了些肉干，端上些小菜。

“一看两位就是风雅之客，有朋自远方来，不亦乐乎。”

李白见这寻常老人也能拽几句文，大感惊奇，拉着他一起饮了几杯。

可见他确是十分坦荡，并不是有事想与薛白说。或者说是朋友相见，那些不重要的事也就可以不说了。

还是那老头饮了几杯之后，困意上来，收了酒钱，自去睡了，让他们走时带上店门就好。