顺着小路登上锦屏山，有一处负阴向水、风水绝佳的宝地，是崔家的祖坟所在。
墓室山门前搭了几个茅屋，穿过茅屋后的小林，能够望到山脚下罗星排列的村庄、宅院，全属于崔家所有。
一位身穿白色麻袍的老者正坐在山石上闭目养神，乃是崔家长辈，崔璩。
崔洞好不容易走来，有些气喘，上前执礼道：“叔翁。”
他往山下望去，才发现这里能望到他们聚会的竹林雅舍，若有一个千里镜，那就更清晰了。
这般想着，崔洞目光一转，瞥了眼那伺候崔璩的老仆，竟真见他旁边的盘子上有个长形的匣子。
“祖宗造业，子孙祸福均受。你等生在崔氏，享祖辈荫护，可若祖德不修，余荫也就尽了。”
“是。”崔洞道：“谨尊叔翁教诲。”
既说到了祖德，他便说起了崔泾利用他的朋友以掩盖错误之事。
崔璩听罢，缓缓道：“老朽耳背，没听清你方才说的是谁？”
“吉绩，是孩儿的朋友。”
“你方才写了一首诗给元校书吧？”
“是。”崔洞应道。
崔璩问道：“那你可知，崔家为何把元校书请来？”
崔洞道：“不知。”
“就是为了辨认你这个朋友吉绩。”崔璩看向自己的老仆，道：“把元校书辨认的结果给他看看。”
“喏。”老仆从袖子里拿出一张纸条，展开在崔洞面前。
崔洞目光看去，只见上面写着“杜五”二字。
他不由道：“这是何意？”
崔璩道：“你识得皇甫冉，岂未听闻过春闱五子？”
“叔翁是说，他竟是天子挚友……杜五郎？”
“以你的聪明，真看不出来吗？”
崔洞苦笑道：“我交友只在乎志趣相投，从未猜过他的身份。倘若真看出来了，只怕他也不会与我交好。”
“我问你。”崔璩抬起手，指了指极远处的洛水河边，道：“那里是崔氏的田地吗？”
“不是。”
“七十年前，崔家先祖被来俊臣迫害，卖掉半数田亩，打点通融，武后才至锦屏山，题‘锦屏奇观’四字。我阿爷说，来俊臣第一次来时也是坐在那间雅舍里，不动声色。”崔璩缓缓道：“你能听懂老朽的话吗？”
“叔翁是担心我引狼入室了？”崔洞道：“可杜五郎绝非来俊臣那般酷吏。”
崔璩叹息，道：“事不在来俊臣或杜誊，而是站在明堂上的天子，与当年的武后是一样的心意啊。”
崔洞道：“那我该如何做？”
“崔家不贪权慕势，不学人攀附权贵，送走这尊大佛吧。”崔璩道，“记得，凡是你给得起的，都可以给他，算是不负你们相交一场。”
崔洞听懂了他的言下之意，凡崔洞给不起的，崔家就不能给杜五郎。
“叔翁，那崔泾一事呢？”
崔璩向老仆道：“你随三十九郎去查，莫让族中出现一两个败类。”
“喏。”
崔璩独坐在那，过了一会，有仆人过来，禀道：“阿郎，县主簿过来了。”
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杜五郎有些失魂落魄地坐在雅舍中，脑子里乱七八糟地想着事。
之前，达盈奚奚说谢他“不攮之恩”，一度让他觉得自己像是个圣贤，可同样一件事发生，他却没改变那个春兰的命运。
说白了，人家的命如何，与他就没有半点关系。他什么都不是，有他或没他，崔泾都是常年对婢女们始乱终弃。
想着想着，再一抬头，杜五郎发现外面有个人影在偷看自己。
他遂追过去，唤住了对方。
“砚方？还真是你，你随我过来。”
杜五郎快走几步，扯着砚方到了竹林里，决定再劝一劝他。
薛白说的对，要改变这样的世道得从废除奴隶制开始，可以先竖立一个典型试试。
砚方有些害怕杜五郎，低着头，小心地把袖子扯了回来。
“吉郎君。”
“我问你，你真的不参考了？”杜五郎道：“你到底怎么想的？为何突然改变了心意？”
砚方犹豫着，低声道：“我是想来告诉吉郎君，春兰并不是被你害死的。可我若说了，郎君能替我保密吗？”
“放心，我不会说是你告诉我的。”
砚方迟疑了片刻，道：“春兰被推到河里，另有旁人所为。”
“谁？”
“是三管事推的。”
杜五郎愣了一下，问道：“三管事为何要推她到河里。”
“我……不知道。”砚方道：“吉郎君让三十九郎把三管事捉起来一问就知道了。”
说罢，他欠了欠身，转身就跑。
杜五郎本想说考试的事，可他已经跑掉了。
又等了许久，崔洞终于见过了长辈过来，杜五郎便迫不及待地告诉他，是三管事杀了那个婢女。崔洞当即就让人把三管事拿下审问。
一番折腾，三管事见事情败露了，终于承认下来。
“是，小人认罪，是小人把春兰推进河里淹死的。”
“你为何要这么做？”
三管事微微抬眼，往崔泾所在的方向瞥了一眼，没敢招出真正的原因来，而是道：“小人想要春兰给我当小的，那小贱人心大得很，不肯，小人怀恨在心，淹死了他。”
崔洞大怒，亲自上前一脚踹翻了这管事，勒令道：“将他送官。”
仆役们便扑上去，把三管事五大绑起来带走。
砚方低着头站在后面看着这一幕，眼看崔泾还好好地站在那，不免有些后悔起来，生怕那吉郎君把自己招出来。
杜五郎却是想到一事，跟上三管事，道：“慢着，我问你一件事。”
“吉郎君请说。”三管事虽被绑着，却还是点头哈腰。
“我问你，你在县署时与砚方说了什么，他忽然改了主意。”
“小人什么都没说哩。”三管事干脆应道。
杜五郎不免失望，接着又听了一句奇怪的话。
“自古哪有贱隶科举的，吉郎君何必依着他胡闹？若想要他，与小人说声，小人也就办了。”
“什么意思？”
杜五郎一愣，就见到这三管事给他抛了个谄媚的眼神，眼神中包含的淫邪之意让他颇不舒服。