河口新城的这家酒楼以其美味的佳肴远近闻名，每日都吸引着来自天南地北的食客们纷至沓来。

此时此刻，正值那夕阳西沉、晚霞满天之际，落日的余晖如同金色的轻纱一般，透过那精雕细琢的雕花窗棂，轻轻地洒落在酒楼内部。

这柔和的光线仿佛给这座充满古意的建筑空间披上了一层淡淡的金纱，使其更显温馨与宁静。

在酒楼的一个角落里，坐着一位身着青衫的中年男子。

他面容沉静如水，宛如历经岁月沧桑后的一块璞玉，虽不张扬却自有一番沉稳气度。

只见他手中紧紧握着一本微微泛黄的书籍，偶尔会抬起头来，目光缓缓扫向门口方向，那双深邃的眼眸之中隐隐约约地流露出一丝丝难以言喻的期待之色。

在他身旁，摆放着一壶尚有余温的美酒。那壶中美酒散发出阵阵醉人的香气，若有若无地萦绕在空气当中，令人闻之心旷神怡。

然而，这位中年男子却并未急着去品尝这醇香佳酿，只是安安静静地端坐在那里，仿佛正在默默等待着某个重要时刻或者某个人的到来。

与此同时，酒楼里的店小二正忙得不可开交。

他那矫健的身姿犹如穿花蝴蝶般不停地在桌椅之间来回穿梭，手上稳稳当当地托着一盘盘热气腾腾、色香味俱佳的美味菜肴，然后迅速而又准确无误地将它们送到各位客人面前。

就在这时，店小二无意间瞥见了那个已经独坐良久的中年男子，心中不禁涌起了几分好奇之意。

于是，他快步走到掌柜身边，压低声音说道：“掌柜的，您瞧那边那个人，都在那儿坐了好长时间啦！

也不知道他究竟是在等什么人呢，还是纯粹就是在这里打发时间而已。”

掌柜小翠听闻此言后，轻轻地抬起头，目光朝着那位中年男子所在的方向投去。

她那美丽的眼眸中，瞬间闪过一丝不易察觉的疑惑之色，但这丝疑惑转瞬即逝，取而代之的是如湖水般平静的神情。

只见她微微颔首，轻声说道：“那就再稍等片刻吧，如果这位客人还没有要离开的意思，我稍后就过去查看一下情况。”

恰在此时，一阵轻微的脚步声由远及近地传来。

众人循声望去，只见一个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐正缓慢地踏入酒楼。

他身上那件破旧的衣服仿佛已经历经无数风雨的洗礼，补丁层层叠叠，显得格外引人注目。

而那头乱蓬蓬的头发更是肆意生长着，几乎将他大半张脸都遮掩住了。

然而，尽管他的外表如此狼狈不堪，但当人们仔细观察时，却会发现他的眼神之中竟隐隐透露出一股与众不同的非凡气息。

眼尖的小二看到有客人到来，赶忙一路小跑迎上前去，脸上堆满热情的笑容问道：“客官您要点些什么？”

乞丐略微迟疑了一下，然后用略带沙哑的嗓音回答道：“给我来两斤好酒，再来一斤香喷喷的牛肉！”

听到这话，小二连连点头应和道：“好嘞，客官请稍候片刻，马上就给您送来！”

说罢，他手脚麻利地引领着乞丐来到一张空桌前，并示意其坐下。

令人意想不到的是，这张桌子恰好位于之前那位中年男子的对面。

乞丐慢慢地坐下来，冲着小二微微一笑。

这一笑之下，他那张脏兮兮的脸庞顿时变得生动起来，同时也暴露出了一口参差不齐的牙齿。

不过，这丝毫没有影响到他整体所散发出的那种独特气质。只听他再次开口说道：“多谢小哥啦！”

随着小二高声回应着转身离去，不一会儿工夫，一股浓郁醇厚的酒香夹杂着阵阵诱人的肉香便迅速飘散开来，如同一股无形的烟雾一般，渐渐地弥漫在整座酒楼之内。

在熙攘的街头一角，一名身着朴素衣衫、面容沧桑的中年男子正独自坐在一张破旧木桌前，悠然自得地品尝着手中的美酒。

这时，一个身形佝偻、蓬头垢面的乞丐缓缓走近。

中年男子不经意间抬起头，目光恰好与乞丐相遇。

就在这一刹那，两人的视线交织在一起，一种难以言喻的默契似乎在空气中悄然流淌。

"来了朋友，来先喝一杯。"

中年男子微笑着说道，言语之中透着亲切和豪爽。

只见他右手微微抬起，一股雄浑的真气瞬间凝聚于指尖。

随着他轻轻一挥，那原本放置在桌上的酒杯竟如同被一只无形的大手托起一般，稳稳当当地朝着乞丐所在的方向飞去。

然而，面对这突如其来的一幕，乞丐却显得异常镇定。

只见他迅速伸出左手，看似随意地一挥，那股强大的真气竟然就这样轻易地被其化解开来。

与此同时，乞丐的脸上浮现出一个耐人寻味的笑容，轻声说道："你就是大理段家如今的掌门人段思平吧？"

中年男子听到这话，眼神中不禁闪过一丝讶异之色。

但仅仅片刻之后，他便迅速恢复了平静，微笑着回应道："正是在下，庄帮主别来无恙啊！"

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原来，眼前这个看似不起眼的乞丐并非普通人，而是名震江湖的丐帮帮主庄义方。

想当年，在一场惊心动魄的江湖纷争之中，庄义方曾挺身而出，舍命救下了身处险境的段思平。

也正因如此，二人从此结下了深厚的情谊，成为了彼此生命中的挚友。

庄义方仰头哈哈一笑，笑声爽朗豪迈，震得整个房间似乎都微微颤动起来。

他那明亮如星的眼眸中，毫不掩饰地流露出几分赞赏之意，凝视着眼前的段思平说道：“上次我心慈手软放了你一条生路之后，就听闻你发愤图强，日夜苦练，将你们段家祖传的一阳指功夫修炼得登峰造极、出神入化。

不仅如此，据说你还练成了那传说中的绝世神剑——六脉神剑！

当真是令人惊叹不已啊！这等成就，实在是可喜可贺！”

段思平闻听此言，俊朗的脸庞上立刻浮现出一丝谦逊的微笑，他微微欠身，拱手施礼道：“庄帮主谬赞了，在下不过是稍有进益罢了。

承蒙庄帮主昔日高抬贵手，饶我不死，这份大恩大德，段某始终铭记于心，一刻也不敢忘怀。

此次贸然前来叨扰，实乃斗胆想与庄帮主您切磋一下武艺，也好借此机会检验一下自身实力究竟到了何种境界。”

庄义方听完，嘴角微微上扬，眼中瞬间闪过一丝难以抑制的兴奋光芒，颔首应道：“好！只要你一心向善，不做那些伤天害理之事，咱们二人相互切磋技艺倒也无妨。”

说罢，只见他右手轻轻一挥，一股雄浑无比的真气自掌心喷涌而出，直直地朝着桌上的酒杯推去。

那酒杯受到真气的催动，宛如突然被赋予了鲜活的生命一般，滴溜溜地飞速旋转起来，而后化作一道流光，径直向着段思平疾射而去。

与此同时，段思平亦是不甘示弱，他双掌猛地向前一推，同样送出一股强大的真气。

刹那间，两股磅礴浩瀚的真气在空中轰然相撞，发出一声惊天动地的巨响。

两者交汇之处，瞬间迸射出无数耀眼夺目的光芒，犹如烟花绽放般绚烂多彩，竟形成了一道美轮美奂的绚丽光环。