郭凌峰心头那种不祥的预感越来越强烈，但他依然不动声色，翻身下马，走到那中年男子面前，单膝跪地，朗声道：“末将郭凌峰，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

“爱卿平身。”皇帝脸上带着和煦的笑容，伸手虚扶了一把郭凌峰，然后拍了拍他的肩膀，语气亲切地说道，“凌峰啊，你这次立下大功，朕心甚慰啊！”

“这都是末将应该做的。”郭凌峰谦逊地说道。

“好，好，好！”皇帝连说了三个好字，然后转身对身后的侍卫说道，“传朕旨意，摆驾回宫，今晚在宫中设宴，为郭将军和先锋队的将士们庆功！”

“是！”侍卫领命而去。

皇帝又转头对郭凌峰说道：“凌峰，随朕一同进宫吧。”

“是，皇上。”郭凌峰恭敬地说道。

说罢，郭凌峰便翻身上马，跟在皇帝的銮驾后面，浩浩荡荡地朝皇宫的方向走去。

皇宫内，金碧辉煌，歌舞升平。

皇帝高坐在龙椅上，看着下方欢歌笑语的众人，脸上露出了欣慰的笑容。

“诸位爱卿，今日乃是我大夏的庆典之日，郭将军和先锋队的将士们凯旋而归，朕心甚慰，特设此宴，为他们庆功！”

“皇上圣明！”群臣山呼万岁。

“郭凌峰，上前听封！”皇帝朗声说道。

“末将在！”郭凌峰应声出列，走到大殿中央，跪倒在地。

“郭凌峰，你率领先锋队，英勇作战，成功击退敌军，保家卫国，立下赫赫战功，朕心甚慰，特封你为一等镇国将军，赏黄金千两，良田百亩，钦此！”

“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”郭凌峰叩首谢恩。

“众将士听封！…”皇帝的声音洪亮，在大殿内回响。

封赏完毕，皇帝举起酒杯，对郭凌峰说道：“凌峰，这杯酒，朕敬你，感谢你为大夏立下的汗马功劳！”

郭凌峰连忙举起酒杯，一饮而尽。

酒过三巡，菜过五味，郭凌峰起身，向皇帝行了一礼，说道：“皇上，末将有一言，不知当讲不当讲？”

“但说无妨。”皇帝笑着说道。

“末将此次能够凯旋而归，全赖将士们用命，以及……”郭凌峰顿了顿，目光看向人群中的一个方向。郭凌峰的目光落在人群中一位身姿娇小的女子身上，她身着淡粉色衣裙，容颜绝世，却掩盖不住一身英气，不是别人，正是陶夭夭。