“皇后娘娘，不好了！出事了！”一名宫女慌慌张张地跑进寝宫，跪倒在地，语气急促，“城外工业区附近村庄的百姓聚集在宫门外，说，说……”

“说甚？”皇后凤目一凛，一股不怒自威的气势散发开来。

“说……说工厂排放的污水污染了河流，他们的家人喝了河水后，都出现了不同程度的病症，恳请皇后娘娘为他们做主！”宫女吓得瑟瑟发抖，不敢抬头。

皇后的脸色顿时阴沉下来，郭凌峰则心头一震，他预感的“那种可能”成真了。他一直致力于推动工业发展，却忽略了对环境的保护，最终酿成大祸。

“郭大人，你可知罪？！”皇后猛地站起身，指着郭凌峰，怒声喝道。

“臣知罪！”郭凌峰扑通一声跪倒在地，沉声说道。他心中充满了自责和愧疚，他一心想要改变这个时代，却忽视了发展的平衡，给百姓带来了灾难。

“你现在知道认罪了？早知今日，何必当初？！”皇后怒气未消，语气严厉地斥责道，“你眼里还有没有百姓，有没有朕？！”

“皇后娘娘息怒！臣这就去处理此事，务必给百姓一个交代！”郭凌峰叩首道，他知道现在不是辩解的时候，当务之急是解决问题，弥补自己的过失。

“你最好能解决！否则……”皇后没有再说下去，但语气中的寒意却让郭凌峰不寒而栗。

郭凌峰不敢耽搁，起身快步走出寝宫，直奔城外而去。

一路上，他脑海中不断浮现出百姓们痛苦的景象：浑浊的河水，枯萎的庄稼，还有那一声声绝望的哭喊……这一切都像是一把把尖刀，狠狠地刺痛着他的心。

他知道，自己必须做点什么，才能弥补自己的过失，才能对得起百姓，对得起自己的良心！

他快马加鞭地赶到城外，还没到工业区，就闻到一股刺鼻的怪味。道路两旁，随处可见因污染而枯萎的树木，原本清澈的河流如今变得浑浊不堪，散发着阵阵恶臭。

“大人，您来了！”工部侍郎陈辉早已等候在此，看到郭凌峰后，连忙迎了上来，脸上满是焦急和担忧。

“情况怎么样？”郭凌峰翻身下马，焦急地问道。

“回大人，已经有上百名百姓出现了腹泻、呕吐等症状，情况不容乐观啊！”陈辉语气沉重地说道。

“该死！”郭凌峰低声咒骂了一句，脸色阴沉得可怕。他知道，自己这次真的闯下大祸了……

“走，先去看看那些生病的百姓！”郭凌峰说着，就大步朝着村庄走去。

“大人，您请留步！”陈辉连忙拉住郭凌峰，低声说道，“我已经派人去请大夫了，您先去看看这个吧……”

陈辉从怀中掏出一份图纸，递给郭凌峰。

“这是……”郭凌峰疑惑地接过图纸，打开一看，脸色顿时变得凝重起来。

“这是……”

“这是……水力净化系统？”郭凌峰一眼就认出了图纸上的装置，心中燃起了一丝希望，“这是你设计的？”