“诸位大人所言极是，是下官思虑不周了。”户部尚书见形势对自己不利，只得低头认错，但他心中却暗暗恼怒，目光阴鸷地扫过几位反驳他最激烈的官员，将他们的名字牢牢记在心里。

“既然如此，此事便暂且搁置，户部需得想出万全之策，切不可再有闪失。”郭凌峰见目的已经达到，便顺势结束了这场争论，他挥了挥手，示意众臣退下。

待众臣散去，郭凌峰独自一人来到御花园，望着满园盛开的牡丹，心中却一片清明。他知道，今日之事只是个开始，外戚想要插手朝政的野心，已经暴露无遗。

这时，一个小太监匆匆忙忙地跑了过来，在郭凌峰耳边低声说道：“陛下，淑妃娘娘宫里出事了……”

“淑妃娘娘宫里，一个小宫女失足落水，现下人已经救上来了，只是……”小太监的声音越来越低，仿佛不敢再说下去。

郭凌峰眉心一跳，立刻捕捉到了他话语中的关键信息，“淑妃如何？”

“回禀陛下，淑妃娘娘受了些惊吓，并无大碍。”小太监偷眼瞧着郭凌峰的神色，小心翼翼地答道。

“摆驾，去淑芳宫。”郭凌峰沉声说道，心中却已了然。淑妃向来谨慎，身边宫人更是经过精挑细选，怎么会无缘无故落水？此事必然与那新妃脱不了干系。

淑芳宫内，淑妃脸色苍白，依靠在床头，眼中还残留着惊恐。见郭凌峰到来，她挣扎着起身行礼，却被郭凌峰一把扶住。

“爱妃受惊了。”郭凌峰温声安慰道，“此事朕定会彻查，还你一个公道。”

“谢陛下。”淑妃眼眶微红，却强忍着没有落泪。她知道，在这深宫之中，眼泪是最无用的东西。

郭凌峰命人好生照顾淑妃，随后便离开了淑芳宫。他前脚刚走，后脚便有一道身影悄无声息地潜入了淑芳宫，正是那新妃身边的贴身宫女。

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“娘娘，事情已经办妥了，那小宫女已经服毒自尽，死无对证。”宫女压低声音，向新妃禀报道。

新妃嘴角勾起一抹冷笑，“很好，做的干净利落，赏！”她要的，不仅仅是淑妃失宠，更要让她永无翻身之地！

然而，新妃不知道的是，她的一举一动，早已落入郭凌峰的眼中。他命暗卫严密监视新妃和外戚的一举一动，收集他们勾结的证据。