要不然何以这么急呢？长兄都还没正室娶妻，却先给妹妹说上亲了。

族里竟然也知道了这个消息，屡次派人来探视林嗣宗，说是“探病”。

送走宗族人，林嗣宗叫来了儿子，冷冷地：“寿永，你自己说，是谁去告诉族里为父病重？”

林寿永抬头，那张英正的脸上满是恭敬：“长辈问，儿不敢瞒。”

林嗣宗气得喘了一口气，大怒，道：“你不要想着在你妹妹的亲事上与宗族人通什么鬼！”

林寿永忙说不敢，退出去了。

在出门的时候，他和林绮年擦身而过。

林绮年最近又消瘦了一些，那身道袍看着更宽大了。雪白的脸上有些青黑。

林寿永看着她，想起什么，忽然笑了笑：“妹妹怎么还这样穿？议亲的人了。”

因他挡住去往父亲院子里的路，林绮年不得不看他一眼，漠然道：“喜欢而已。”

林寿永讨厌她这样的态度。这个妹妹，总是傲慢与不可理喻。她有什么可傲慢的呢？

背着手踱了一步，他笑道：“婚事将近了。绮年不要再看那些男子的东西了。记得好好去看看烈女传和女诫。”

少女的眼像霹雳的雷电，看他一眼，拂袖绕过他走了。

林寿永看着幼妹走进父亲的房门，哈哈笑了起来：“好得很。好得很。这才是正道。再好得很的一个人，也是一个女人！逃得过命吗？”

他背着手走了，一直到了应氏房里。应氏笑着迎上来：“今天什么好事？郎君心里这样高兴？”

林寿永笑道：“一个女人要出嫁了。”

应氏糊涂道：“是――是大娘子？哦，哦，那是好事。”

林寿永看着她这副温顺的样子，满意道：“对，好事。一个女人应该有的好事。”

应氏也赔笑：“听说姑奶奶定的亲是陈家的。陈家听说是老爷的世交――”

林寿永愣了一下，哈地笑了一下：“陈家――？”

他没有继续说下去，只是叫应氏拿了小菜和温酒，格外痛地吃喝了起来。

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十里红装，嫁小女。

只是林嗣宗没有挨到那一天。

陈家不知为何，总是在拖延。他亲自发信，去催促了老友数次，信也总是石沉大海。

而林嗣宗的病越来越重。咳嗽出血已经是寻常了。

就在这晚，他病得几乎说不出话来了。林绮年根本顾不上什么婚事，连夜都在守着他，让所有的家人都要时刻备着喊大夫。

这是一个凄风苦雨的夜里，门外风雨乍作，呼呼地刮着门。

林绮年正待请半昏半睡的老父吃药。

门外却传来一个老管家的喊声，喊声透过风雨传来，无端带着凄苦，已经模糊了：“老爷――老爷，陈家的音信来了！”

林嗣宗强撑着睁开眼，叫了一声：“信……”

打开的房门，刮进混着雨丝的风。雨声打在石阶上，风吹得门板咯吱响。

进门的管家衣服被淋湿了大半，满身雨气，满脸凄惶。

林嗣宗看着他，动了动嘴：“说……”