得到许可后,西岚便携龙氏兄妹跨入殿内,龙少戈则和管家在殿外待命。
大殿之内,华灯满上,金碧辉煌。
此刻,一代北芒帝王正端坐在金銮宝座上,他头戴平天冠,垂白玉珠十旒,一身缂丝孔雀羽龙袍,颇具天之骄子的风范。
雪茶正卖乖地给帝王斟茶,见一行人终于及时赶到,她悄然松了口气。为了拖延时间,她绞尽脑汁地学了一套治国之道,像模像样地跟帝王讨论起了政治。
帝王念在雪茶是幻帝的继承人,再加上花灯会上她舞惊四座,对她颇为喜爱,一时便说忘了时间。
龙子凌率先澄明来意,不料帝王“砰”地一声放下茶杯,决然道:“将王府纵火案已经了结!”
龙艾灵急忙辩解道:“请陛下息怒,确是小女指证家兄就是罪魁祸首,但小女当夜受惊过度,精神恍惚也无法完全确定。而且家兄向来品性端正不会做出此事,极可能是旁人冒充家兄而为,还请陛下明察!”
帝王站起身来,走下金銮宝座呵斥道:“当初要朕惩罚他的人是你,现在要朕撤免他的人也是你,你当朕的皇威一文不值吗?”他口吐天子凌云之气,威严足以震慑全场。
“请陛下息怒,且听末将一言。”龙子凌铿锵道,“如果此案确是他人所为,冤枉舍弟事小,但不能让将王府三百条人命死得不明不白啊!若我等错抓凶手,怎有脸面对龙家几代忠魂?”
见帝王凝颜不语,龙子凌继续道:“为此我等带来了证明舍弟清白的证人,还请陛下定夺。”
帝王思忖片刻,这才拂袖宣见,西岚便将候在殿外的管家引了进来。管家一进殿门便匍匐下来叩首道:“小人叩见陛下,愿陛下鸿福齐天。”
“倒是有何说法?”帝王看都不愿意看管家一眼,只是背着手臂望向殿门外。
管家战战兢兢地答道:“回陛下,小人乃将王府管家,在二月八日陪同二少爷前往未央城。二月十二日,二少爷怜悯小人舟车劳顿,便命小人先行回府报平安。而小人回来的时候,正好是二月十五大火发生的晚上,二少爷不可能在小人之前回来。”
“他为何就不能在你之前回来呢?”帝王质问道。
管家的手抖得更厉害了,满脸潸然,半晌才支吾道:“回……回陛下,是因为小人每日定量给二少爷下毒,算准他会在抵达未央城的时候毒发……哪怕二少爷不去未央城,也会在回将王府之前毒发,所以……他不可能先于小人回来……”
帝王却是一脸质疑之色。
龙子凌见状上前道:“末将以身家性命担保此人说话属实!由于涉及到将王府的私事,我等还未来得及查清事件的原因,求陛下宽恕!”
西岚也半跪叩首道:“陛下,此人的话可作为龙少戈的不在场证明,请陛下明察。”
帝王顿了顿,转向西岚道:“但此人的证明是间接证明,于情于理还不够充分,你们就没有其他证人吗?”
西岚颔首答道:“回陛下,未央城主可以作证,可是不久前不幸遇害,目前下落不明。”
“那还有什么可说的,连最基本的证据都没有。”帝王转身坐回龙椅上,继续喝起茶来。
西岚皱了皱眉,他早就料到事情会发展至此,无奈时间紧迫,只能孤注一掷。
雪茶见状退后两步,半跪下来道:“陛下,龙少戈曾救过儿臣的性命,他是一个非常正直勇敢的人,绝不是什么杀人邪魔,恳请您重新考虑!”
帝王不耐烦地摆手道:“幻女你退下吧,这儿没你的事了。”
雪茶焦急地动了动嘴唇,还想再度请求,却见大皇子司空宸从殿外跨了进来,火上浇油道:“此人是你们将王府的人,你们让他说什么他就说什么,作证根本就不成立,有本事就拿出更有说服力的证据来!”
殿前跪着的几人均是一愣,面面相觑,雪茶更是瞪着司空宸暗暗咬牙切齿。
此刻,北芒帝王面无表情,深邃的瞳孔里隐有盛怒。殿前几人个个提心吊胆,冷汗不断,若这天子冲冠一怒,将他几人都斩了也是有可能的事。
司空宸遂越俎代庖道:“既然你们没有证据,翻案一事就此了结,诸位还是请回吧!”