栾念下车的时候对shelly说：“方便把车留下吗？我晚上想出去逛逛。”

“好的。”

县城很小，栾念不想给尚之桃惹麻烦，他在深夜十点左右出发，去了她在这个县城的家。这一次应该没有孙远翥了。

尚之桃开门的时候有一点意外，挡在门口，眼睛就那么看着他。

“怎么？有人？我不方便进？”栾念手插在裤兜里，他根本没做什么，但就是看起来盛气凌人。

尚之桃侧过身体让他进去，顺手关上门。栾念站在门口，看尚之桃拿出一双全新的拖鞋放在他面前：“买了你喜欢的那种质地。”

“嗯，谢谢。”

尚之桃在西北的家，视频里看不觉得有什么，真正身处这里才察觉出小来。栾念个子高，坐在沙发上就感觉占了很大地方。

尚之桃在厨房里为他烧水，头探出来对他说：“我这里只有枸杞，我给你泡枸杞好不好？”

“清水。”

尚之桃鼻子一皱：“枸杞可好喝了。”

“我不喜欢枸杞的味道。”

“哦。”尚之桃喝了口枸杞水，又用另一个杯子为栾念倒热水。栾念喝了一口，将杯子放到一旁。尚之桃见他低头看手机也不讲话，就问他：“你不开心？”

“能看出来？”

“……嗯。”尚之桃寻求和解，他在车上说不想她，她觉得是假的。栾念这个人，嘴硬的很。尚之桃那种天生的消解坏情绪的能力再一次发挥了作用，笑着问他：“那是为什么呢？”

“大概是因为我女朋友住的地方太小。我把你调回去怎么样？换个人来。”栾念不喜欢尚之桃在这里。

“为什么？”

“西北有什么好？你在这里人生地不熟。”

“我不回去。”尚之桃直接拒绝他，是在栾念面前少有的强硬和坚持。

尚之桃想，每个人都该有自己的位置和价值，她没有傲人的才华，但她有后天修炼而来的项目管理的能力。她想做这个项目，因为这能证明她的能力。

尚之桃知道，在这个残酷的社会里，可能有一些人与人之间的差距永远无法消弭，但她愿意成为自己的风景，发自己的光。她不想拿栾念与任何人的男朋友比，也不想用自己跟任何其他人去比。这个世界上哪里就有完美爱人？不过是都要经历长久的修炼。

尽管旅途冒险，她还是抱以热忱。哪怕她知道这旅途的尽头未必是花好月圆，他日想起来她不会后悔。

她坐在栾念对面，是前所未有的坚持。又或者她一直是这样坚持的，只是她自己并没有意识到。

“我不知道你为什么总是让我回去，我想知道你让我回去是以男朋友的身份还是老板的身份？”

“如果是以男朋友的身份，我想对你说我不会回去。我希望你尊重我的选择，我喜欢这个项目，喜欢这里。”

“如果是以老板的身份，我会回去。但我不知道下一次遇到这样的机会是什么时候，可能我以后会一直平庸了。你也看到了，我不再有年龄优势，而新人们……”尚之桃顿了顿：“新人们越来越优秀。”

“属于我的黄金年龄快要过去了栾念。过了三十岁四十岁我可能也会过得更好，但我们必须要承认，年轻的时候我付出的代价更小。”

“这是我最有可能改变现状的机会，我不想放弃。”

尚之桃几乎从没与栾念这样推心置腹过。她从前不愿袒露她的想法，因为她知道栾念几乎没法与她共情。他可能更理解天才的失落，却无法理解她的苦恼。

栾念一直没有讲话，那杯热水从滚烫到常温，也是耗了时间的。他问尚之桃：“你在怕什么？”

“你说了那么多，告诉我你在怕什么？”

“我没有在怕什么。”

栾念突然笑了：“尚之桃，尽管你不承认。但是你在自卑。你寻求另一个人少的赛道，并希望你能以此获得成功。这不是自卑是什么？自信的人会去到人多的赛道赛跑，并深信自己不会输。”