母亲去了京城，谢尚不好就此和外祖家断了往来——年后不得闲，年前就必是要走一趟。
“又要下雪啊！”红枣闻言有些舍不得——也不知是不是养尊处优的缘故，这两年的冬天红枣觉得特别寒冷，比她小时候还冷。
“没事！”谢尚抬手正了正红枣头上戴的非常端正的花冠笑道：“现我坐的马轿轻便，走雪地没有车轮陷雪的烦恼。你只要多备些驱寒的姜茶就行！”
“再还有，红枣，你把你那涂了脸就不冷的面脂给我一盒。”
“这回出门没带，真是冻得我脸皮都疼！”
早忘了这个茬的红枣…
次日腊月二十，一早天就是阴的，连红枣看了都知道傍晚一准下雪。果然午后便开始落雪珠子，然后便开始飘雪花。
雪花越下越大，一片真有常说的鹅毛那样大。
红枣问了谢尚后正吩咐厨房给准备火锅呢，出门月余的显荣冒雪赶回来了。
显荣进门先问安，然后又交了朝廷腊八才下发的黄布口袋装着的封签完整的冬赏祭银。
红枣看显荣冻得脸色发白，便让人赶紧拿姜茶来，谢尚也问：“显荣，这京师的冬天比咱们雉水城再冷，是怎么个冷法？”
显荣道：“回大爷，是真有人给冻掉耳朵！”
一直以为冻掉耳朵是他娘唬他的谢尚…
“真有人会被冻掉耳朵？”
即便理智信任显荣，知他不至于拿这事欺主，但连冻疮都没见过的谢尚犹自将信将疑。
“是！”显荣道：“北方人冬天出门在外必是要把头脸都包裹起来，从外面进屋的人，若是觉得耳朵、鼻子、腿、手哪里疼，便不能立刻烤火，得赶紧抓雪捏团来擦，再疼都得擦，一直得擦到疼处的血活泛了，感受到热了。才能用热水洗擦烤火。”
“不然，据说火一烤，热水一烫，这人疼的地方
就会烂。”
“小人此回进京，虽然没亲眼看到人冻掉耳朵，但确是看到好几个没耳朵的人！”
前世见识过北方严寒的红枣心叹一口气。她知道显荣并没有夸张。
这世的天可比前世冷，但人却比前世的穷。
“这么冷！”
眼见显荣说得有鼻子有眼，谢尚终是信了。
“回大爷，”显荣道：“北面确实冷。冬天没皮袍子根本没法出门！”
“实际里普通百姓也几乎都不出门。似小人一路走来，除了公差官眷，几乎就没看到其他人。只有进了咱们州后，才看到了零星商队…”
从显荣的叙述里，红枣对北方的寒冷有了深刻的认识，不觉庆幸自己早年的运气还不算最坏，好歹还没被冻掉耳朵。
一夜大雪，早起开门，院里已是个白雪琉璃世界。
出屋门坐车去五福院请安的时候，红枣把一盒面脂递给谢尚道：“大爷，这面脂给你。你觉得冷了，一定要多涂几回，多揉几回！”
即便没冻掉耳朵，但若是长了冻疮也挺受罪——这才是红枣冬天面脂带身上随时涂抹的根本原因。
红枣实在是为早年她娘脸上生的冻疮给吓怕了！
“哎！”谢尚赶紧收好。
他是要进翰林院的人，可不能冻掉耳朵。
腊月二十六谢尚从合水县回来高兴告诉红枣道：“红枣，你这面脂果真好使。往后你再做时也都给我留些。”
红枣自是说好。
腊月二十九去桂庄。炕上坐定，李满囤便问谢尚道：“尚儿，你会讲官话吧？”
红枣：？
王氏悄声解释道：“红枣，府城人都说官话，你爹见贵银跟你三叔学说官话便也跟着学。说是学会了再教你弟，这样你弟将来去府城念书才听得懂老师的
话！”
红枣笑：“娘，我爹想的可真是够远的啊！”
“是啊，”王氏笑得骄傲：“你爹说了这人无远虑必有近忧。等事到临头才想就迟了！”
“娘，我爹还在读《论语》。”
“读，每天都教你弟读。”
闻言红枣由衷赞道：“娘，我爹真有决心！”
“是啊，”王氏点头：“你爹论语都差不多能背下来了！”
“那敢情好。…”
说完自家的事，少不得又议论一回族人。
“红枣，”王氏忽然道：“你看咱们城里这么多人都拿你那个薄荷膏赚钱，你三叔这个冬节和腊八带着贵银在府城更是赚了大钱，你真不打算拿薄荷膏赚钱？”
红枣想想问道：“娘，我爹是不是也想做薄荷膏生意？”
王氏有些尴尬，红枣笑道：“这有啥？想做就做
呗！”
“当初我说把方子公开，是为了让人都知道薄荷的好处。没想还能给这么多人生计，这就更好了。”
“爹想卖薄荷膏就卖好了。这熬猪油熬下来的油渣肉渣自家吃不完也都能卖。”
“再就是庄仆们也能多养几头猪，添些收入。但就一样，这猪得分栏，不然养一处容易招病。”
说到此处，红枣忽然想起前世猪瘟搞得市场猪肉价钱暴涨一倍的事后，立提醒道：“娘，咱们城这许多人看这薄荷膏赚钱，少不得明春会多养猪。但近城的大部分人家家里地方有限，若是多养了猪而没分栏。这谁家的猪要是发了病，可是要祸害一个村的人？”
王氏被红枣的话唬了一大跳，但她知道红枣说得在理，便立刻言道：“红枣，这事儿我一会就告诉你爹，让你爹再去告诉族长。咱们族长现还是村里的里长，让他给咱们村还有周围村子的人都提个醒。”
“这猪病可不是玩笑，我早年听说最厉害的时候
，一个城的猪都能死光。得到外地去买猪苗。”
一个县？红枣心里一动，想起如今大老爷还在赤水县做官，便在回去的路上和谢尚说起此事。
谢尚虽没养过猪，但他日常看邸报自是知道瘟疫的厉害。谢尚不赶怠慢，进家便写了封信给他爷，打发长随立刻送去——赤水县也产薄荷，街面上挂了许多薄荷膏的幌子。