那段时间薛家的气氛诡异，薛老爷子愁眉不展，祖母赵氏成天阴阳怪气的，倒是大房两口子还是一如既往，浑然就当没这事。

这也就不提了，也是凑巧，竟让薛狗子不小心听见大伯母杨氏和四婶孙氏暗中说话，说要让公婆出面，让薛狗子将去镇上读书的名额主动让出来，薛狗子急怒之下才大病了一场。

想起这些，薛狗子一阵心绪难平，同时脑海里又浮现许多的画面，正是他之前梦里的一些内容。

梦中那个薛庭儴在十四之年也是面临了同样的处境，而对方也是经由此事才性情大变，一改早先的秉性。

难道他就是薛庭儴，那个薛庭儴就是他？可他为何会梦到这些东西！

薛狗子脑子里一阵翻搅似的疼，手里的包子跌落在炕上，旁边的水碗也被打翻了。招儿听到动静，忙冲上去一把将他抱在怀里。

“狗儿，狗儿，你可千万别吓我！”

赵氏见实在不成样子，从屋里出来说了两句。孙氏更急了，也知道实在族长面前丢了人，可那鸡长了翅膀，她又没长翅膀。一直等那鸡没了力气，孙氏才一把抓住它，嘴里骂了一句：“跑跑跑，注定是锅里的菜，你往哪儿跑？”

薛庭儴没有再看，收回视线。

他知道他大伯为何会那么大方，提出让他和薛俊才比一场，因为若无意外，这一场铁定是薛俊才赢。

在那梦里，他就曾吃过这样的亏，却不是和薛俊才比，而是招儿千辛万苦弄来了钱，也将他送进清河学馆。那时候的他愚不可及，一直将自己不顺遂归咎于命运的苛责之上，觉得不是自己不行，而是所有人都不给他机会。

初入清河学馆时，他踌躇满志，他想自己一定会胜过薛俊才，证明自己才是薛家最出众的人，可现实却狠狠地打了他的脸。也是到那时候，一直没有见过世面的他才明白大伯的险恶用心，他确实教了他读书，他也确实‘读’了不少书，可只是读，不懂经义。

后来才知道，学童蒙学识字之后，以读经作为基础。

先学《三字经》、《百家姓》、《千字文》，再是《千家诗》、《幼学琼林》、《龙文鞭影》等，读完这些，方可入大学，开始习读四书五经等。

而在这个阶段里，先生是不讲经义的，也就是说只是死记硬背，明字义而不明经义。因为时下人惯是认为小儿蒙学，懂不懂不要紧，只要记住就好，等读得多了，读得久了，自会明白其意。

这就是所谓的读书千遍，其义自现。

待你能将这些书全部背诵如流，到了可以学解经做文章之时，将是事半功倍。

这种省时省力也出成效的教学模式在整个大昌风行，上至名门，下至低层社学、村学，很多都是如此。尤其是乡间私塾，最是风行此道，因为塾师只有一人，却要教授数人甚至数十人，都去讲解经义也不太现实。

可实际上有些底蕴的世家大族，却从不会如此教自家孩子。因为这种教学模式一味强调死记硬背，却忽略了经通自然道理通的真理。

这是后来‘他’站在首辅之位，纵观全局分析出的利弊。

可彼时他刚入书馆，因为大伯拖延了为他解经义，不懂还有解经之说。因此在初入学时，先生问他可是读过，他答曰读过，却是解经解得狗屁不通，被先生斥骂蠢笨如猪，遭受同窗的排挤与嘲笑。

而如今，看样子大伯也清楚他本身的缺陷，才刻意提出比这一场，实则早已是成竹在胸，料定他输定了。

可惜啊，出了意外。

因为家里来了客，除了薛老爷子和薛青山父子俩陪坐，所有人都在忙。

等正房堂屋那边吃上了，厨房这边才开始做其他人的午饭。

期间，薛桃儿还被吩咐着去打了酒。堂屋的席上有酒有肉，男人们推杯交盏，根本看不出平时有什么机锋。尤其是薛族长和郑里正，两人喝酒喝得很是亲热，到最后都有些喝高了。