“我原要和二哥一同去仲夏苑看二嫂子，怎么六弟也要同去吗？不是我爱说笑，怎么我发现同二哥比起来，六弟平日去看望二嫂的次数，竟似比二哥还要多，想来六弟和我一样，也迫切想看看二嫂子肚里的宝宝，生得是何种俊俏模样吧。”

钟秀这话原是玩笑，谁知钟智听了，脸上却瞬间变了神色，忙掩饰道：

“钟家这些年来，也不知是什么原委，除二嫂子肚子争气，怀了宝宝以外，其余再也没有生养。而我素来最是喜欢小孩子，因此对二嫂子身上这胎，当真关切得很，且我又不像二哥这样忙碌，自然没事便多去几趟。现下我倒刚巧有些事情，你们便先过去，我先回房处理了再来。”

钟义看了他一眼，却未出声，只点点头，看他分花拂柳地从一边岔道自去了。

钟秀见他走远，便皱起眉头，对钟义道：

“今天之事倒真是出人意料，大房本来已是树倒猢狲散，完全没了气候，可是大太太这样处置，竟似要立起一株新的大树，她根基本厚，又有九叔撑腰，若真是把老七扶起来，那岂不是又成了她大房的天下。而且你细听她言语，一边暗赞大少奶奶今时不同以往，一边又借着发丧给他找了干儿，这外竖老七，内扶男媳的计划，竟周全得很呢！”

钟义先是点了点头，却似乎又有些不尽赞同她的说辞，又摇摇头道：

“大太太这番想法确是看得出来，只是你若说她这计划周全，我却不以为然。说起来，我一直想问一问二妹，究竟你为何一直对老七有这样深的警惕，总是担心他会坏了咱们的好事，夺了钟家的权柄，我瞧他虽然谨慎，却并未看出有多少谋略和野心，这些年被老大欺负成那个德性，你又不是不知道，哪里像有做大事的样子。”

钟秀四下望了望，压低了声音，道：

“二哥素来忙于外务，宅子中的事，你又哪能尽知一二。倒不像我，常年便在后宅之中，又多爱留心，自然知道的东西会多上一些。便说这老七，因我与他有过瓜葛，吃了他的亏，自然不会忘了这个教训。”

钟义听她此言，不由奇道：“你竟然会吃过他的亏，我倒是难以相信了。怎么这些年，倒从未听你说过这事。”

钟秀淡淡道：“有些事我只是爱装在心里，牢牢记着便也罢了。其实这事说起来，倒也不算什么，只在我十岁那年生辰，老爷送了我一只白色的京巴，不知二哥可还记得？”

钟义略想了想，点头道：“倒还有几分印象，你那时视那狗为心爱之物，极是宠爱，弄得那东西有恃无恐，便是我去逗它，都险些被它咬过，因此倒真记下了。只是那狗后来不是淹死在井里，却又怎么了？”

钟秀冷笑道：“二哥记得不错，那狗确是死在井里，可惜却不是它自己丢的命！我记得清楚，那年老七伺候大哥骑马，却被大哥的马踩断了胳膊，伤口处血肉模糊，看起来倒是凄惨得很。有一天我抱那京巴刚巧路过他身边，那狗不知为何，闻到他纱布下伤口的血腥之味，竟像发了疯般，扑上去便咬他的伤口。老七一边躲闪，一边便踢赶我的爱犬。我那时年纪既小，又哪知掩饰什么好坏，便在一边给京巴加油鼓劲，竟真让它咬到了老七几口，流了不少血出来。”