蒋老夫人听说过孟澹的名号，心里贪图孟澹护国军节度使的官威，一口便应了下来。待到蒋明中回家，两家亲事都说定了。而蒋明中原本就与余氏相好，答应中了进士回来就会娶她，谁知母亲替他重择了婚事，又是威风赫赫的护国军节度使的妹妹，还是在皇榜下一肯瞧中的他。他心中有些骄傲，对婚事也不置否，对余氏也不推辞，就这样两厢里拖拉着，直到孟珍进了门，与余氏也没有断了私情。

孟珍手中散漫，陪嫁又多，几年间帮衬的蒋明中家房屋也修缮了，奴婢也多了，良田也置了几百亩进来，如此几年间，竟把个孤儿寡母的蒋家置办的红红火火。而余氏不但与蒋明中私情未断，反而借着表妹的身份，常常来往于蒋府，一住就是十天半月。她想害孟珍的心，大约自蒋明中成婚就有了。

后来孟氏无故得病，又得非死，即至蒋明中与孟家的交恶，其中少不了余氏的出谋行筹画。玉桃先时也曾得过余氏好处，要她送些自己亲做的吃食给孟珍。

玉桃因也贪恋蒋明中过人的俊俏，心里也揣着几分鬼，是已便不过问别的，将些糕点小吃端给孟珍，只不过她自己却从来不吃。

后来余氏进了府，如愿将她抬了姨娘，蒋明中也偶尔会到她房中，几年中却一直无孕，好容易怀了身子，她千小心万小心，大厨房送的饭从来不吃，都是拿了休已到外在卖油卖面来自己做，就这样，还是在一个深夜被几个婆子强捏着灌了药。

她将事情告到蒋明中那里去，蒋明中虽着陪着她哭了几声，骂了几句余氏的不好，但亲到了余氏在前，却是像只哈巴狗儿一样，一声都不敢吭的。

玉桃此时才凉了心，又兼自己身子不好了，便寻思将这些事情说给蒋仪，以期她今后能有扳倒余氏的一天。

蒋仪抿了嘴道：“玉姨娘你如今定要养好自己的身体，有了这些书信，待我前去族中，将此事告到族长那里去，余氏定会治余氏的罪。”

玉桃一阵猛咳，喘息了半天，大限将至的人，脸上却泛着异样的潮红，她笑道：“傻孩子，我这些年也贴身伺候过余氏，她大姐的女儿就嫁给了咱们族长家做长媳，族长老爷听了此事，为保儿媳名节，难保要将你灭口，这也是这几年我不愿将此事告诉你的原因。”

蒋仪还不知这曾关系，想起自己母亲去了这几年，自己整日只知哀伤，又兼余氏巧言，对她关切，自己竟是一直回避，不肯早做动作，想到这里那里还能忍住，心内如刀绞般痛悔不已。

从玉桃房中回来，蒋仪前思后索，又没有一个可以商量的人，将自己积年存下的手饰珠钗翻拣一翻，都是些花哨不值钱的东西，自己的银钱一直都是在身边丫环手里，丫环又都是余氏给的，她若要动，余氏先就知道了。

她思索一夜，想起蒋老夫人寿辰即刻就要近了，这老太太积年贫苦，最喜欢儿女子孙们孝敬些好东西，是以，她借口要出去替老太太置办礼物，便将自己积年存的五两多银子全掏空了，待到外面置办礼物时，却又是将手中几件笨重的包金首饰融了，替老太太打了件银里包金的小老鼠，老夫人肖鼠，见了东西自然开心，余氏也以为银子被她拿去打了东西，不会起疑心，她便可以将这五两银子贴身藏了起来。

告到族中行不通，她便欲要告到历县县衙去，请官府做主，有书信往来，有玉姨娘做主，她一告准能治余氏的罪，但当务之急是要想办法将玉姨娘挪出府去，再替她找了郎中医病，否则光有书信无证人，也没有必胜的把握扳倒余氏。

她即有了这样的计划，就将家下即周边认识的细细梳理了一遍，想要替自己找一个能在府外帮自己跑跑路子的人，玉姨娘病成这样，府中早就嫌晦气不想要了，她又是京中来的，这里没有知底细的亲戚，只要能假托人是她家亲人，接回家养病，余氏必会准的。待出了府，替她赁间房子，替她将养着病，待要击鼓鸣冤时，做为证人，这官司就能赢了。

待到欲要找个人帮她做这样事时，才发现自己真是无人可用，一则她年级小，余氏又管的紧，平常鲜有带她出去走动结交，况且她小姑娘家家，能认识的，都是自己一般年级的小女孩，不堪大用。府里的下人们也是早被余氏换了个底朝天，全是余氏自己人，但凡自己要用，必会打草惊蛇，如此想来，竟是无人可用。