姜恒摸着马鬃：不愧是皇上的马，这鬃毛柔顺油亮，手感非常好。

“今儿与人争执了？被人欺负了？”皇上忽然的发问，搞得姜恒有点懵，这是从何说起来？

皇上见她茫然，就知自己猜错了，索性直接问道：“朕少见你愁云满面的样儿。方才一个照面，朕就见你眼里愁绪颇多，甚至还有些要哭的意思。既然不是叫人欺负了，是怎么回事？到这猎苑来天宽地广的，竟还难过起来？”

姜恒也不好说，她是想起了凄美的爱情故事。

而且领导带你来度假，怎么能说不高兴。

于是姜恒摆事实道自己这些日子每天都会出来骑马，以示喜悦，感谢领导带自己来度假。而关于自己的伤感，姜恒就只说了一半实话：“前几日都是众人一起，热闹的很。今日巧了，臣妾出来的早，独自一个人看着这草原茫茫，不知怎的，就觉得凄荒似的。”

这话一说，皇上也举目四顾。

果然带着一种渺茫的苍凉。

两人一时都没有说话。

“以其境过清，不可久居，乃记之而去。”姜恒想起之前课本上《小石潭记》里的一句话。人不到至景中便不能理解这种，因景色太清幽太出世，而不能久待的感觉。[1]

在这样的地方久久呆着，真会消磨人的烟火人气儿。

她抬头，就见皇上的神色看上去也很伤怀，甚至带了点不可追忆的悔恨似的。

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说来，这草原给皇上的记忆也很不好。

雍正帝的改革吏治是上了教科书的。但他并非真正的文武全才，他是个人，有自己的弱点。

说实在，雍正爷是大清皇帝上下左右数（上下是父亲儿子，左右是兄弟们），里战力数得着的……不太行。

可以说他个人技能点，在治国上爆表，但在武的方面，点亮的就比较暗淡，属于严重偏科人士。

他曾经打过一场大败的国仗。

和通泊之战可以说是大清建朝来，输的最惨的一仗：主将傅尔丹率领的大军全军覆没。

那段时间雍正帝夜里都不能入睡，生怕噩梦中皇阿玛从地底下冒出来骂他，也怕看到十三弟失望的眼神。

好在后来有蒙古亲王策凌力挽狂澜，一战定西北。

傅尔丹作为将领不行，但好在雍正帝已经知道了，谁作为将领能行。

“准噶尔，总是心腹大患。”皇上甚至喃喃了一句。

姜恒当做没听见。

听皇上提起准噶尔，她也就猜到了皇上的神色里在追悔什么。

对雍正帝这样严于律己，全心扑在帝王业上的皇上，这一场大败带给他的屈辱，肯定超乎想象。

再算算时间，雍正九年，正是怡亲王刚刚过世的次年，皇后也是这年过世的，想来皇上正处在一个事业和情感都崩溃的年份。那绝对是雍正一朝的至暗年代。

确实如此，雍正九年，哪怕是死过一回的雍正帝也不想再回忆。

这回他愿意来木兰猎苑，也是想从根上改变这些事情。

皇上给姜恒看过海东青后，就回到了最中间的大帐中，召了怡亲王来。

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怡亲王在皇上退场后，就觉得这回哨鹿没意思起来。

虽说他也是参赛者，但皇上临走前让他为监督者，他就同时成为了半个裁判。怡亲王是皇帝看重的兄弟，正经亲王，又是总理事务大臣。哨鹿场上，人人都让着他，他追猎物的时候，追着追着发现竞争者都没了——没人敢跟他同路抢猎物。

甚至还有人特意把猎物驱赶给他。

甚至同是亲王郡王的兄弟们也都让着他：八爷等人跟他不是一路子，也不是猎场上的英豪，向来不参与这种活动的。再往下的十五十六等小皇子，都是眉毛眼睛看着他行事。小皇子们很怕皇上这位皇帝四哥，犯了什么错误，一般都私下来求求十三哥，这时候更是拼命给他放水，想在十三哥这里攒攒人情。

这让怡亲王觉得没意思起来。

他从来没有这么怀念过十四。

同为兄弟，现在也只有十四敢跟他认真赛马比围猎了。十四绝对不会给他放水，每次还都特别认真的跟他定下彩头，若是赢了，绝对一分钱也不少收他的，还会拿着战利品到处去炫耀一下。

故而越发无聊的怡亲王，见御前守帐侍卫来请，就正好脱身出来前来面圣。

到了皇上的龙帐中，就发现已经有人在了。

“六姐夫。”怡亲王略一顿，并没有用郡王的爵位来称呼这人，而是换了个更亲近的称呼。

蒙古郡王策凌闻声，忙转头向十三还礼：“方才在想事，未及向怡亲王问好，王爷勿怪。”这个壮硕的蒙古汉子似乎总带着些不安。

他娶了康熙帝的六公主，算起来是皇上的妹夫。只可惜六公主身体一直不好，拖到二十二岁才出嫁，出嫁后也多半时间病着。他们夫妻感情不坏，策凌也怕公主在草原上过不惯，后来还带着公主回了京城尽力医治，但六公主还是没撑几年就病逝了。

这让策凌面对皇上的时候，总带着一种不安的心思。

此时皇上召怡亲王和策凌一起过来，说的是准噶尔的事儿。

漠西蒙古准噶尔之地，一直是大清的心腹大患，从康熙帝起就没收拾利索。如今也只是看似相安无事。皇上此番召策凌来，就是让他就近密切关注准噶尔大汗策妄阿拉布坦。

策凌感受到皇上的善意和重用之意，连连点头保证。

他告退后，十三就很亲近熟悉地坐下来了。

帐子里两人盘膝对坐，十三赶开苏培盛，亲手提着壶给皇上倒奶茶喝：“到什么地方喝什么东西，还是到了这科尔沁的草原上，喝奶茶觉得最香。”

皇上最喜欢看十三弟这样活力满满的样子，于是笑道：“朕这里没什么急事，你若是想去围猎，就去吧，晚上再过来。”

怡亲王摇头道：“不想去了，没意思。”又拱手笑道：“托皇兄的福，别人都让着我。”然后有些感慨道：“真是想十四啊。”

感慨过后，十三正色起来：“皇兄这回到科尔沁来，对漠西和漠北蒙古很是关注，敲打的也多。又安排了策凌盯着——是他们又有什么小动作叫皇兄发现了？”

皇上颔首：“心有不臣，反不过是早晚的事儿。况且除了准噶尔，青海也不稳。”

十三凝神想了片刻：“皇兄，其实十四的本事和性情更适合打仗。倒是这治河……”十四不敢写信给皇上抱怨，但见天儿写信给十三哭诉：河道上好无聊啊，什么土，什么沙，什么河工、什么物力，他天天被回禀的一个头两个大。