今年冬天，人人都知道太后娘娘要不好了。姜恒一来是要为太后祈福，二来也是想着寒冬时节守孝，若是保暖不足，只怕要有不少体弱的宫妃尤其是孩子们会生大病。

于是就以太后娘娘恩典，各宫多发了棉花、棉布和炭火等必需品的份例。

都少不了郭氏帮着她一起料理。

姜恒的目光环视侧殿，就见阿哥们和敏敏都不在这里，想来是跟皇上、十四爷一起进了暖阁里头，静听太后娘娘最后的吩咐。

果然，姜恒穿过妃嫔们时，正在努力憋着眼泪的十四福晋抬起头来，对她颔首，给了个孩子们都在里头的眼神。

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屋内与屋外情状差不离。

皇子、公主在前，恂亲王府的儿女在后，俱按序齿跪着。倒是重孙子一辈，太后一个也没叫进来，只说不必吓着孩子们。

说是隔代亲，什么老太太爱重孙子。其实到了最后，当母亲的还是最挂念两个亲生儿子。

皇上跟恂亲王两个都在榻前跪着，乌雅嬷嬷原是给皇上奉上软垫的，却被皇上扔到一旁去了，就这样以天子之身跪着硬邦邦的脚踏上。

太后神志清醒。

清醒的让皇上心沉。

果然，太后自己也很清楚，连参汤也不喝了。

她只是带着眷恋，挨次摸了摸两个儿子的脸颊，缓声道：“人生七十古来稀，额娘都七十多岁了，也算多福高寿。”又对皇上道：“瞧你，这几个月，多了不少白发。”

太后索性努力坐直了身子道：“还是梳发的人手不巧。哀家刚长白发那些年，都会给自个儿梳发，把白发藏起来一丝儿也不漏，旁的宫女梳的都不如哀家亲自来的巧。”她拍了拍榻旁，对皇上道：“说来，额娘还没有给你梳过发辫。你转过身来。”

十四爷忍着泪道：“我小时候额娘倒是常给我梳的，今日便不跟四哥抢。”

皇上转过身。

太后叫十四爷亲手捧着一面半人高的镜子，又叫敏敏过来，在旁替她拿着发油，慢慢给皇上梳着。

其实太后娘娘眼神越发不好，方才皇上跪在下头，她还看的清楚些，此时真把头发放在手里，倒是分不清黑白了，兼之手上也没有力气，所以慢慢梳完，费力给皇上重新编起来后，还不如原来。

但满屋人都说果然好。

太后也就笑了，又将陪伴她多年的犀角梳轻轻插在敏敏发间：“好孩子，这就如你大婚的时候，皇祖母给你梳了发一般。一梳梳到底……”

姜恒在侧殿听到暖阁内哭声骤起的时候，与皇后一样，不等出来正式通传的内监，就带着妃嫔们一并伏身送太后驾鹤西去。

雍正十九年正月，太后乌雅氏薨逝，礼部上谥孝恭仁皇后。

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“皇额娘是高寿而走。”皇上虽是伤痛，但太后之前先是缠绵病榻，已经让所有人包括皇上做足了心理准备，且太后去的那夜如此安详，就像是太累了慢慢睡着了。

儿孙绕膝，了无遗憾，含笑而终。

于是不必群臣劝谏皇上节哀，中正殿的法师来以佛理劝说，皇上自己都私下对姜恒说了一句：“朕将来若得如此，也算圆满。”

因见姜恒怔怔看着他，就安慰道：“你放心，朕不过这样一说，必不能现在就抛下万事走了。何况，朕也放不下你们。”

“朕心知肚明，那几个在朝上提出要朕立皇贵妃，甚至影射废后的臣子，安得不是什么好心。不是蠢就是坏，偏把你与弘昑放到火上去烤。”

姜恒心知随着弘昑长大，朝上这样的暗流转为明着的浪花，会越来越多。

在太后去后，敏敏还悄悄给她说过：“额娘，皇玛姆病中有时会将我错认做温宪姑姑，拉着我说许多话。”

“皇玛姆说当年皇玛法晚年，皇子们为了储位斗生斗死，她就没有一夜能睡的踏实，生怕不知什么时候，就有宫人冲进来说儿子犯了忌讳被圈禁了。”

“但那时再担心，皇祖母也只盼着一件事，就是皇阿玛最后能做储君能登基。”别人的孩子跟自己的孩子，这选择还是很好做的。

但等做了祖母，下面一水儿都是亲孙子的时候，这选择就不是很好做了。

对太后来说，或许这会子离世，反而是更安心的。皇帝还未老，不用见孙辈们为了皇储之位争斗的不可转圜。

且说皇上一直没有给诸位皇子封爵。

朝臣们私下都猜测道皇上是在等六阿哥满十五岁一起封爵。可见皇上看好六阿哥，意在消弭六阿哥因年幼与几位兄长的差距。

毕竟哪怕上头几位阿哥已经大婚生子，甚至参与朝政好几年，但只要不封爵就不开府，就依旧住在阿哥所，在皇上眼皮底下，没有自己的朝臣班底，不是真正的当家。

姜恒看着女儿也有些瘦了的脸颊，便叫她不必多虑朝上之事：“给太后娘娘守孝这百日，也是你打出生来没经过的日子，自己身子别拖垮了。”

敏敏点头：“女儿一向身体好，倒是皇额娘的样子……我有些担心。”

姜恒腹内叹气，敏敏都看出来了，她这整日跟在皇后身边一起料理太后丧仪的贵妃怎么会看不出来。

皇后这回守孝，是全然不顾自己身体，根本不思以后的做法。按照祖宗家法率嫔妃内命妇们缟素居丧，大冬天里跪的是冰凉的草垫——这些大家都是一样吃苦，但皇后作为表率，不仅跪的比旁人都要标准，还几乎不吃不喝。

别说皇后这本来就是大半个病人，强健的男人也受不了这样啊。

因先帝爷早于太后娘娘驾崩，景陵已封，自不能再去动先帝爷的陵墓。皇上就按照当年孝庄太后、孝惠太后的例，另外给太后点了景东陵单独安葬。

直到太后葬入地宫，行过神位的点主礼，丧仪过去，皇后才卸了那口气，当即就回钟粹宫内养病去了。

敏敏很担心，觉得这回皇额娘病的与以往不同。

而且她已经不是小孩子了，记起当年皇额娘抱着自己说的那番话，敏敏就不免觉得，大哥哥有了过继之子，对皇额娘来说虽是一件顶好的事儿，却也带走了皇额娘的精神支柱。

于是她往皇后跟前走的就很勤。