明兰听的眉开眼笑，捂嘴笑倒在男人身上：“你个黑心的促狭鬼！”

想起往事，顾廷烨也觉得畅快好笑：“事毕后，我本想走了算了，谁知早年皇上未就藩时，于京城中曾见过我几次，我一时不防，居然叫他认了出来！……之后嘛，一来二去的，我就成了八王府的常客，有时捎去些山珍海味，有时带去点儿风物书画什么的，有时替皇上办些事。我若病了伤了乏了，就老实不客气的去王府住上五日——常来服侍我的人里头就有那位小夏公公。那会儿皇上日常寂寞，我就去天南地北的胡说八道一通；沈兄若得空，咱们人便小酌一番，酒后骂上两句，倒也解气痛快。”

“皇上眼神真好，隔着面巾也能认出你来！”明兰抚掌笑道，“你这样很好呢，帮人家点儿小忙后就去蹭些吃喝，有来有去的，反倒能叫人家和你真心要好。”

顾廷烨牵过明兰的小手，在唇边亲了亲，赞赏的看着她：“江湖上打滚，总算知道些人情世故，施恩过，大恩即成仇。且八王到底是天潢贵胄，我想着不要叫他心存不适才好。何况也不全是故意的，有几次我染了时疾，若无王府照料，怕也不易痊愈的。”

明兰想到他自小被奴仆环绕伺候着长大，彼时却孤身一人漂泊江湖，怕是休憩行事乃至一茶一饭都不习惯的，也不知当中吃了多少苦才熬出头的，居然也撑下来了；这么想着，明兰的目光中就不自觉带着些怜惜和钦佩，顾廷烨看了，心中一动，低声道：“当时怎么也料不到会有今天，我只想着赚多些银，好歹混出些名堂来，不要叫人看扁了……”

想不到的人何尝他一个，在几场争斗中丧毁前程性命的官员何止繁几，明兰低低叹息道：“那位邹夫人真是可惜了。”

“可惜归可惜，可沈兄此事做的不妥。”顾廷烨利落道。

明兰听的一怔，过了一刻才道：“……沈大人怕也是无奈吧，没法呀。”

谁知顾廷烨不可置否的摇了摇头，嘴角微斜，目中似有不满，转而忽问：“你今日也见到那小邹氏了吧，你觉得如何？”

明兰支吾起来，她不愿对一个初见面的人下断言，只好道：“看着和皇后情分颇好。”

“这便是麻烦！”顾廷烨目光冷峻，“我曾见过那小邹氏几次，看似柔弱，实则好强，皇后又念着先邹夫人的情分，处处厚待，不忍苛责于她，如今又敕封了诰命。沈夫人到底是张家嫡女，高门下嫁，沈兄如此行事，把英国公府的面往哪儿放？！”

“你……认为沈大人不该纳小邹氏？”明兰目光狐疑，她觉得顾廷烨的态里似有些迁怒成分，莫非他也联想到了白氏了？

“不。”谁知顾廷烨一口否决，“不论沈兄娶哪个，都是有理的，要紧的是沈兄处事不妥。”

顾廷烨坐起身来，宽厚的肩膀靠在床头，低叹道：“沈兄重情义是好事，但世上有些事是不可两全的；当断不断，必受其乱。要么他就好好娶了张家女，要么他就去娶邹家姑娘，以邹夫人当年的厚德仁爱，皇上念着情分，也未必会硬逼着沈兄去娶张家女。完全可叫沈家小妹嫁入英国公府，然后叫段兄弟的闺女与郑家联姻，又何尝不可。沈兄就是拖沓了，又想兼顾情意，又想前途顺遂，天下哪有这么便宜的事？！”

明兰头一次听到还有这个内幕，心里澎湃不已，顾廷烨又道：“好罢，若是沈兄实在想和英国公府结亲——也是人之常情——那就把事情做漂亮些！若是顾忌着有了后娘就有后爹，要纳姨妹为妾也成，但得拿住了分寸。前头早有嫡嫡女，英国公府还是送了嫡女来做填房，已是十分诚意了，沈家还这般一再抬举小邹氏，唉……你且瞧着吧，早晚闹出事故来。真惹急了英国公府，到时候皇上又能说什么？怕是还会累及皇后。”

对旁人而言，国舅家事可能只是茶余饭后的消遣谈资，但对顾廷烨来说，却是严重的政治问题，英国公府并非只有一个选择，如果真和沈家闹翻了，很可能会转而投资其他嫔妃，作为好友，顾廷烨也不愿意看见沈从兴因内宅之事而有所损毁。

明兰歪头看着顾廷烨，其实她对沈家并不如何关心，她感到兴趣的反而是顾廷烨的思维模式和行事风格，她小心翼翼的凑过去，两只小爪趴在男人肩头，甜蜜蜜的悄声道：“欸……我来问你呀，若你是沈国舅，你会娶哪个？”一边是前途无量，一边是发妻情深，稚儿可怜，该怎么办呢。

顾廷烨失笑道：“这怎么知道？”自打江上救了明兰后，他就镇日苦思冥想着打她主意。