瞧她那斗智斗勇的劲儿，很有几分不想嫁出去的意思了。

章怀玉也是个一日不得安生的，好不容易抱了新娘子出门，竟在旁人不注意处偷掀盖头看了一眼，还忍不住嘲道：“脸上涂这么厚，涂城墙吗？该不会是毁了容，想赖着成了这桩婚吧？”

“你才毁容！放我下来！”

眼瞧着两人出个门都恨不得打上一回，喜婆丫头们赶紧上前，推着新郎将人抱进喜轿。

新娘出嫁，三朝回门，回门宴时，明檀见白敏敏面色红润，光彩照人，也在宴后与她打趣了会儿私房话，白敏敏怎么说也是个新嫁娘，说起闺房之事总有几分羞恼，是以时时不忘转移话题。

“今儿你家殿下怎么没来？大婚之日他也只堪堪露了个面，还不是同你一道来的。”

“他最近忙得很，成日在外头，回府也常是径直去了书房，你与章世子大婚当日，他清早才从青州赶回来，可不就只来得及露个面么。”

白敏敏点了点头，见四下无人，倒难得说起正事：“北边是不是要起战事了？我瞧父亲近些时日也忙得很，府中忙着给我备嫁那会儿，外院也是日日门客不绝。”

明檀不置可否，只是听到“门客”二字时，有极细微的思绪在她脑海中一闪而过，她一时也未抓住，甚至不知那种一瞬闪过的微妙感觉到底因何而来。

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日子过得不紧不慢，很快又近一年冬至。

明檀倒是在某个夜里寻了机会问了问江绪，她爹爹是不是有什么事儿，江绪稍顿，只简短应了声“放心”，她也就没再追问。

转而问起北地是不是要起战事，江绪默了片刻，沉声答道：“北地山雨欲来，最迟年后便要起战。”

“最迟年后？”明檀愕然。

她早料到战事或起，却没料到竟已近在眼前。

“那，那夫君要……”

“除夕应是，无法与你一道过了。”

这消息来得太突然，明檀略怔，不知该应些什么，

因着安置，早剪了灯，今夜又浓云蔽月，屋内只余一片似无边际的昏暗，沉默便在这昏暗中缓缓蔓延。

江绪以为她是不想让自己上战场，又解释道：“本王是大显的定北王，上阵杀敌，保家卫国，是本王的职责所在。且大显十三州只余荣州一州散落在外，收复荣州，重建千里之防，可保百年之内我朝不再受北地蛮族侵扰，此役之后，边地数年都应不会再起战乱。”

“阿檀知道。”明檀极轻地应了声，“就，就是有些突然，我还没做好准备……”

江绪将她抱紧了些。

“那此仗可凶险？可有万全把握？”

“战场瞬息万变，从无定数。”

明知如此，还是想问。明檀抿了抿唇，不作声了。

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冬至祭礼，江绪照例随行圣驾，拜祭太庙。