“啊！”叶蓁蓁当即吓白脸，衣裳都来不及穿好，胡乱抓来掩住胸口，慌忙往外跑。刚至门口，身影霍然顿住。一柄卷起的锋刃贯穿她小腹，抽出的瞬间，柔软的身躯便如面袋一般，轰然倒地。

檐下灯笼呼哧狂摇，滂沱出一地血色惨白。

戚北落逆光而立，身上还穿着战时的铠甲。银光森森，更衬他清隽眉宇冷若冰霜，就连满天璀璨烟火也压不住他周身杀气。

顾慈捂着张圆的嘴，摇头不迭。他怎么会过来？这个时候，他不是应该在宫宴上领赏，享受美人环绕、百官朝拜的么？

戚北落似有所感，抬眸望去。牌位上的字如千万利针，赫然刺痛他眼帘。他巍峨身形猛地一晃，喉中涌起阵阵腥甜。

“孤将她好生安置在你这，你便是这般待她的？”

剑尖直指谢子鸣，血珠嘀嗒淌下，淅淅沥沥染红一片。长明灯轻晃，映出他轻颤的手，和手背绽开的道道青筋。

谢子鸣抖似筛糠，连滚带爬地往后躲，“与我无关与我无关！毒是这女人下的，我本是想救顾慈来着，没赶上，真的不关我的事啊！”

戚北落充耳不闻，一步步朝他走去，铠甲铿锵作响，声声催命。

谢子鸣裤子泛起膻臭湿意，“你你你别过来，我好歹也是当朝一品侯爷。你若敢动我分毫，届时遭人弹劾，失了东宫之位，有你后悔的！”

“孤此生最后悔的，便是三年前因她而心软，没能一剑要了你的命！”

狂风怒号，裹着漆黑夜空的白雪，“呼啦”冲破灵堂百窗。长明灯猛烈晃荡，哧，被血浇灭。谢子鸣倒在血泊中抽搐，嘴角吐着泛血的泡沫，宛如一尾垂死的鱼，渐渐，一动不动。

四面重归寂静，木窗苟延残喘地吱呀，烟火乍亮，撕裂屋内死寂的黑。戚北落漠然立在其中，双目空空，形影相吊，仿佛全帝京的雪都落在了他身上。

顾慈素来胆小，指甲盖大的虫子就能吓得她涕泗横流。现在亲眼目睹这些，她却一点也不怕。唯有懊悔和自责呜呜咽咽梗在心头，压得她透不过气，只能深深将脸埋入膝间。

长明灯重燃，氤氲一团温暖柔光。

顾慈仰面，不期然撞入一双星眸中，温柔又委屈。眼底布满血丝，眼圈发青，鬓发微乱，像是连日不眠不休快马加鞭赶路所致。

手伸来一半，他又胆怯缩回，将血迹擦净后，方才迟疑着抚上牌位。

“慈儿，我是不是……又吓着你了？”

“赐婚的圣旨，其实是我向父皇求来的。早知你这般厌我，我就该早些离京，如此你也不必为了躲我，嫁给这么个废物……”

粗粝的指腹顺着“顾”字的笔画，轻轻摩挲。袖口传来叮当细响，滑出一根红绳，系着银铃，表面绿锈斑斑。

顾慈想起来，戚北落少时生过一场大病，太医都说他命不久矣。她和姐姐一道上护国寺为他祈福，随手买了这串红绳予他，听说能消灾降福。

后来他的病果真好了，却嫌弃手链是姑娘家的玩意，死也不肯戴。时过境迁，铃声已不再清脆，他竟然还戴着？

顾慈心头大动，最难捱的那七日，她都不曾掉过一滴泪，此刻泪水却决堤般再克制不住。

帝京的雪下了三日，戚北落便抱着牌位枯坐了三日。