孟清润茫然地摇头，痛惜道：“太子大哥来找我说这事时，我几番劝他，才总算劝阻住他。也不知怎么的，没过几日，他突然会在晨会时提起，还当着满朝文武大臣面和父皇争论不休。”

孟修染愤恨地踢椅脚，气急败坏道：“二哥和四哥也没安好心，故意让底下人帮着呛声，加深父皇误会。”

“太子如今在哪？”虚生没等他们回答，自顾说：“禁足在东宫？那便是还没理由发落，那刚好，有人能迎合圣心了。”

其实即使没逼虚生说出实情，光从他简单的三言两语来推测，大抵也能猜到孟广亨或有杀身之祸。至于谁要出手，除自己外，无非还有两个，不成器的五皇子从不入孟帝法眼，其余的皇子的生母都是官女子身份，根本没继承大统的资格，能放手一搏的也就孟英桓一人。

只是孟清润并不信孟英桓真会出手，可两日后突然报进宫里的丧讯，让连有心里准备的他，都露出惊讶的自然神情。更别提正与他在商讨西北庶务的孟帝，闻讯当即昏死过去。

宫中一片大乱，等绾妃传出消息，虚生得知时已是申时过后。

和别人听过后诧异不同，虚生冷静的几乎像尊玉雕，连眼睛都没眨一下，“哦”了声当听过后的回应，埋头看起墨迹方干的画，拉过怀明墨的手，指着画中人眼睛道：“不像，我哪有这么狡诈，得重画。”

怀明墨摸了摸画中人，又抬手细摸虚生眼睛，洗笔不理会，反唇道：“哪里不像，明明栩栩如生。”

虚生拿起画像又端详片刻，不容分说地撕个粉碎，垂头磨好墨，硬是把笔杆塞进怀明墨手里，颇有无理取闹之态，“反正你得重画。”

怀明墨无法只要重新下笔，两人在这打情骂俏，完全没去搭理在边上看的牙酸的人，辛里唇角略动，忍不住道：“什么时候了，你俩还有心情作画？那日你在梁王府得罪孟广亨，公然拿他性命威胁，如今出了事，孟英桓必定会去御前胡说。现在死的是皇上最心爱的儿子，要是知道你曾说过这话，还管你是不是绾妃的哥哥，处死你都来不及。”

虚生莫名其妙的朝辛里看去，相处久了，也并不把他僭越当回事，俄顷后，凉凉解释，“孟英桓并不傻，先除去心腹大患，再利用这机会解决太子才是当务之急的事。拿这事来对付我？太不划算，换你会这么做么。”

想来也有道理，辛里一时哑然无言，回头又觉这话有漏洞，拍着桌角，话语有些急躁，“万一他污蔑你是受太子之命，去杀孟广亨的怎么办？”

怀明墨发觉书桌晃动，只得停住笔，搁到一边，淡定道：“他不敢，一来他怕虚生出手要他命，二来得罪绾心的结果，就是没事给他吹上两句枕头风。如今他还没坐上太子位，绝对不会冒险多惹是非。”

辛里见怀明墨一副洞若观火的样子，又瞧虚生挨在他身边，不许怀明墨停笔，不自觉打了个寒颤，鸡皮疙瘩掉个满地。

虚生抬头看眼没话的辛里，笑道：“放心，我有分寸，只是……”略带忧虑的看向怀明墨，虚生无声叹了口气：“太子恐怕难过这劫。”

怀明墨手一顿，嘴角带有苦笑地开口：“你答应过我，定会让他活下来。”

“是，我答应过，也会做到的。”

怀明墨渐握紧笔杆，感觉像吞了大口黄连，细嚼下肚，嘴里心口都发苦，“姨母……母妃，她会没事的吧？”