只是众人见他们时不时把书拿出来塞回去的，嘴里还念念有词的，不免好好笑话了一番。到底二人在向阳的缓坡上发现一串串紫红的如珊瑚珠般的果子挂在那里，玲珑可爱，正是品质上佳的五味子，二人十分喜悦，总算有了像样的收获。

留下捡秋的人已是收获颇为丰硕，打猎的却还没回来，众人都有些急了起来，往年并没有这么长时间不回，且已经进了十月，起了风，一天冷似一天了。

方胜也一天天焦急起来，就算他和杜仲平采药收获颇丰，甚至还采了些品相上佳的五味子之类值钱的药，也掩不住他脸上的焦虑。

杜家二人也十分着急，只是不好表现出来，怕方胜更急。他二人并不熟悉这里情况，就是劝慰也无从劝起，只好每日里尽量陪在方胜身边，多找些事做，免得他闲下来乱想。

这日变了天了，天气阴沉沉的，又起了风，到了下午竟开始飘起清雪来了，方胜更急了，有些坐立不安，杜仲平就劝他，这么多人一起，兴许走的深了些，定不会有事的。方胜也是知道，只是心里总放不下。

半夜时分，杜仲平搂着谨儿睡得正香，模模糊糊听得狗叫马嘶，还有偶尔些吆喝声，正迷迷糊糊的，杜安已是过来把他推醒：“恐怕是打猎的回来了，我听到那边院子里有些动静，定是赵八哥回来了。”

杜仲平忙翻身坐起，与杜安二人胡乱穿上衣服就要过去看，临出门，杜仲平道：“这几天胜哥与我们一起用饭，他家并没开火，把吃的带上吧。”

二人过去时，果然他家点了灯，站在外面叫了声，就听见叫他们进去。

待二人进去，赵八果然回来了，方胜正烧水，杜安就道：“带了饭菜来，与八哥热了吃吧。”

方胜接过就上水蒸了起来：“正想着要不要叫你们呢，又怕扰了你们的觉。”二人进到里屋与赵八说了几句话，问了平安，因不放心谨儿一人在家，就告辞回去了，明日再来看他。

这里方胜自打发赵八吃饭，又舀了热水与他洗涮不提。

第7章 入冬前

因夜里折腾了一回，几人都起晚了，到底记挂着赵八，胡乱用过早饭，将谨儿抱好，就过去探视。

地上薄薄一层白色，虽没在下雪，可天还阴沉沉的，又刮了北风，吹在人身上竟像直接打透了衣衫。直吹的杜家二人一路小跑到了隔壁。

赵八方胜二人正放了炕桌吃饭，想是昨夜折腾的今日起晚了。见二人进来，赵八就招呼一声，问了吃过了，就让杜家三口自便，自己且填肚子。

好容易等他们吃好收拾完，杜仲平就问：“八哥，不是说五六日就回的，怎么过了这许久才回？家里都急得不得了了？”

赵八摇头：“真是说不得。以前并未觉得，怎地才二三年人就变了。”