不过不论这些人是何心思，此时倒都明白了皇帝绝意进取的意图。追打凉人既不会有太大的损失，于公于私都没有不支持的理由，又能讨好皇帝，几家大族争得头破血流，终于还是曹林两家胜出，在这肥差中插了一脚，混了个副手。许家虽得先机，势力却并不占优，只得将到嘴的肥肉分些予人，也是无可奈何之事。

方五儿既与皇帝开诚布公地谈了一次，正是满腔热情投桃报李的时候；袁希向来唯承嗣之命是从，自不必说，孙悦数次请辞不得，只得仍待在军中，虽不与承嗣搭话，行事却绝无可指摘之处，而朝中众官员虽各怀鬼胎，在此事立场上却高度一致，是以此时衍国自朝堂到军中，上上下下，竟诡异地出现了最齐心的状况，庞大的国家机器开动起来，之后衍军几乎可说是神勇无匹，所向披靡，摧枯拉朽般将半边国土扫荡了个干净，凉军如丧家之犬匆匆溃逃，无心应战，一败再败，不出一月，便被尽数驱赶至双城一线，过了此城，凉军便将被彻底逐出大衍国境。

若非始终未能捉住利齿藤，这一个月便堪称完美。

眼下捷报频传，李承嗣却并未因这顺利的战事而稍觉轻松：凉主率数十万大军屯兵边境，前方等着的，必然是一场恶战。

大衍本已千疮百孔，若此战落败，凉军举国之军悍然再临，国内短时间内几乎凑不出人马相抗，后果不堪设想！

然而事情的发展总是出乎意料，在大军抵达恰旺城时，凉国与宇国在柳州边境骤然起兵，司徒向阳筹集六十万人马侵入凉境，亲自压阵！

消息传递总有滞后，大衍众人今日才知凉君前些日已被柳州方面的摩擦逼得焦头烂额，只留了不多人马在此故布疑阵，大军竟是已走了半月。只是帝君亲至也未能挽回局势，司徒向阳索要凶手不得，当堂斩了凉使，号称定要为息家讨个公道，和谈破裂。直至冲突爆发，柳州之信源源不断送来，李承嗣才知道两国交恶之始末。

“凉国要完了！”这是所有知道这事的人的第一个反应。

李承嗣几乎是在接到信报的那一刹那便做了决定，当机立断派遣使团扮作商队出发，并点了刚自西北带兵回来的庆王，道：“四叔，辛苦你，还要跑一趟，宇国之事，还是你最知根知底，朕予你决断之权，且换装混在使团中见机行事，明也好暗也好，决不能令他两国和谈休战……如有机会，可邀司徒向阳会猎凉都，平分彼国国土！”

这三国时而彼此交好，时而相互攻讦，今日联手明日翻盘，本是常事，然今日凉军攻衍不成，损失惨重，西有李承嗣气势汹汹一路冲杀势不可挡，北有司徒向阳打着复仇旗号呼啸而来攻城克地，几乎是一夜之间，形势就突然翻了个儿，凉国竟是处处告急，比一年前的大衍还要危险，甚至有亡国灭种之虞！

挡在眼前的只剩下原本自家的雄关，过了此关，战火便将燃至凉国国土上。

李承嗣眼望远处高耸的恰旺城，无声地出了一口气，淡淡道：“孙将军，且陪朕去散散心。”

大庭广众之下，孙悦从不会驳他的面子，只面无表情越众而出，两人不带侍从，一前一后各自纵马，将大军远远甩开。

恰旺城周密林四布，向西向南则地势开阔，起伏和缓，植被渐稀，只余些杂草黄沙，直蔓延到地平线外。站在一处稍高的土丘上，四野漫漫一望无遗，虽是美景，却令人不免生出些寂寥之意。

李承嗣拉紧缰绳，停了下来。

此处视野开阔，并无隔墙有耳之虞，他也不回头，道：“孙叔，你瞒了朕好久。”

这些日子在外人看来，孙悦仍然是皇帝的宠臣，最忠实的武将，几乎完美地执行皇帝的每个指令，作战骁勇，治军严谨，完全挑不出什么错处。然而李承嗣却知道，一切都不一样了。他一板一眼服从命令，不对任何军议发言，恪守礼仪，以最规矩的举止拒自己于千里之外，似乎在刻意冷漠地自我封闭起来，变成一个纯粹的杀戮者。