原来当晚贺言春回去求了自家兄长，郑孟卿听说是这事，满口答应下来，转头便让母亲白氏去求公主。白氏年轻时是公主近侍，公主一向喜欢她殷勤小意，听了她来意，便让府内书吏给西市署递了个帖子去。

那安平公主与当今圣上一母所生，这脸面还是要给的。帖子递过去，没过两日，事情便有了着落。又过几天，郑孟卿亲身过来，带着伍全李财等人去西市署，这一回，接待官员极爽利地办理好了各项手续。

伍全不料公主府上发一句话，连自己都有了脸面，心中不胜感慨。等拿着路引等物出来，犹自不敢相信。回去后拿给方犁看了，两人都十分欢喜。

第十六章 别亦难

路引文牒既已办妥，方犁便让余下人等加紧采买马匹，又和伍全李财等人商量要置办何种货物，中途在何处换货等等。

两人听李财说，往青原郡途中，要经过魏地的常平城，此地出产的漆货极好，便计议着要在此处换货。方犁又想着边远之地必定药材稀缺，便把上等药材、药堂里补脾壮气乃至治跌打损伤的中成药也带了几大车，要带去边郡一带。

一连忙了一个多月。两边商队的人选也都慢慢地定了。伍全把新来伙计初选一遍，方犁筛查一遍，胡安又逐个地复核一遍，见确实没有刁滑险恶之徒，这才作罢。事事准备停当，便要择日上路。

这日贺言春跟着把货物搬上车，想着没几天就要出远门，也要告诉母亲兄长，便回家了一趟。走到家门口，远远就见小侄石头疯跑过来，喊了声小叔，从后面猛扑上背来。

贺言春自回到娘亲兄长身边后，众人无不对他百般爱护。然毕竟多年未见，虽是至亲骨肉，相互间也多是客客气气，难免生疏。倒是石头儿年纪小，因为跟他同睡过两晚，叔侄俩倒比旁人更亲近些。贺言春背着他往家走，笑道：“做什么去了？怎么一身臭汗？”

石头趴在他背上，洋洋得意地道：“刚才跟狗子蹴鞠，我一人对三个，将他们杀得片甲不留，小叔你说我厉不厉害？”

贺言春夸奖道：“咱家常胜将军出手，自然厉害！”

石头得意洋洋，忙把怎样巧施计谋、又是怎样勇猛冲锋才得以取胜的经过添油加醋地说了，叔侄俩一路聊着回了家。贺言春将木屐脱了放在廊下，和石头轻手轻脚走进去，就见母亲白氏正坐在桌几前，就着天光缝补衣裳。

郑孟卿在公主府里是管事，他媳妇是浆洗那边的人，夫妻俩每天都在府里忙碌当值，一个儿子多半丢给母亲。郑家又有一个妹子郑玉儿，年方十八，还未婚配，现在公主身边学歌舞曲儿，也常住在府里头不回家，家中只雇了个烧火的老妈子和一个粗使丫头，所以很多细致活计，还得白氏自己做。石头进了门，叫了声大母，便滚到白氏怀里去了。

白氏摩挲着大孙儿的头顶，爱不够似的亲昵了一阵，道：“哪里来的活猴，这脸脏的！叫丫头子倒水给你洗脸去。”

石头在白氏身上赖了一会儿，去后头洗脸了，贺言春便在母亲旁边坐下，道：“阿娘，怎么这时候还在做针线？你眼睛又不好。”

白氏把衣服重又拿起来，道：“我也没做什么，就是前两天看你这新做的裤子又短了，把裤脚拆下来绞了两针。”

贺言春近来个子越发高了，新做的衣服穿不了几次就嫌短。他见娘亲穿针吃力，便把桌上衣裤拿过来，道：“您歇着去，这个我晚上自己缝。”