他猛揉双眼，只见眼前是一双玄黑色官靴、再往上是尊贵的织锦盘龙纹缎袍，他猛一抬头，见关隽臣站在他面前，漠然地看着他道。

“我说了，我给你们二人留一条命，如何，你选好了吗？”

王谨之双眼通红地看着他，忽然之间，反手一掌，只朝自己天灵盖狠狠击下！

他这一招击向自己、旁人很难防备，眼见必是不活。

可是王谨之毕竟在雪中冻得久了，出手毕竟不若往日那般迅捷，关隽臣眼中厉色一闪，右手作擒拿之势，一把将王谨之的手腕关节卸了下来。

王谨之闷哼一声，手软软地垂在身侧，他用另一只手仍勉强抱着程亦轩，看着关隽臣一字一顿地道：“王爷，谨之为仆追随你大半生，除了此事，自问对您忠心耿耿、无一日动摇，没什么对不住您的。难道如今，竟连个全尸都不能落下吗？”

关隽臣低头看着王谨之。

他们相识大半生，他还从未见王谨之看着他的目光流露出这般陌生的神色，他甚至要略一思虑，才明白过来——

是了，那是恨意。

他是恨上他了。

关隽臣心里突地一痛，他低声道：“王谨之，本王待你不薄，不只将你看作仆从，而是把你看作兄弟手足，你难道不知？本王如今作何处境，你难道也不知？你为何、为何要在这个时候背叛本王……？！”

他说到后面，心绪激昂之下，连尾音也拔高了：“你瞒了本王多久？你心仪程亦轩，难道就不能坦荡告知本王，本王未必不会大度允准？莫非你就是存心非要本王脸面受辱？”

“王爷，你说你并非叫我看作仆从，而是把我看作兄弟手足。”

王谨之跪在地上，他面上覆着薄薄一层霜雪，又因大悲之下神情激烈，显得有些可怖，森然道：“你当真是这样想的吗？”

“麟庆三十八年，王爷在陕北一带巡视，有一武功奇高的刺客行刺，谨之为您挡了一剑，只差毫厘便会丢了性命，这道疤，如今仍在。”

王谨之一把撕开绸衫，左胸前一道狰狞伤疤，距离心口只差毫厘，显然当年情况是何等可怕。

关隽臣目光微微收缩，他仍记得那年的凶险，王谨之倒在他身前血流如注，他那时只以为王谨之已死了，在心中悄然立誓，必报王谨之大恩。

“麟庆末年，襄王危急——谨之王爷带信儿去姑苏，两千里加急，换马不换人，生生跑死了四匹烈马，谨之却昼夜未歇，这才将信儿及时送到襄王手里。当时谨之便明白，若此信被太子截到，您便情势不妙，谨之心里已下定决心，若有人拦截而谨之不敌，谨之立时毁信自裁，绝不累着了您。这一桩事，你又还记得吗？”

关隽臣沉默不言，他自然记得，当年送信一事，实则是搏命。他若不找王谨之，便不知该当找谁，只因王谨之是他最信的人。

“王爷，你我如此交情，可是你于这些过往……如今又还记得多少？若真如你所说，你我兄弟之情，我心知肚明，为何却不敢找你一提程公子一事？王爷扪心自问，若我提了，你是会允、还是会怒？若你怒，你会不会杀程公子，而谨之又赌得起吗？去年此时，王爷曾锁着程公子双手，叫谨之看他赤身裸体的样子来试探、戏弄，这桩事你又记得吗？”

关隽臣心头一颤。

他脑中一片混乱，方才一直沉浸在被辜负之中，可是此时忽然转念想，若是王谨之问了他，他究竟作何反应，反复思量。

当下便觉得冷汗直冒，是因他自己也明白，他自己也不知道他究竟会作何反应，他并不知道，更何谈会大度允准。

王谨之又问道：“王爷说与我兄弟之情，可我跟了你近二十年，尽忠职守，操持王府事务。你可还记得，再过得几年，我其实便已年近不惑，我多年不曾婚娶、也未曾有过心仪之人，王爷过问过一句吗、关怀过一句吗？”

他此言颇为偏激，可是听在关隽臣耳中却更是如遭重击。

是了，他确是不曾想过、不曾问过。

“王爷，您是上位之人，因此只有上位之人的感情。虽谨之为你出生入死，未必见得有恩。然而谨之若背弃你、欺瞒你，便是罪不可赦。”

王谨之平静地道：“您口口声声说的兄弟之情，其实不过是略微亲厚的上下之义，不是吗？这一点，谨之看得清，是以才谨言慎行，而您又何苦自欺？”

……

何苦自欺？

关隽臣心中本是埋怨和暗恨，可是王谨之这番话说出口，他竟一时语塞。

他心中素来认为自己待王谨之不薄，可是如今王谨之口中桩桩件件，却又委实难以辩驳。

十多年来，他确实未关照过王谨之的家室，未思虑过王谨之的心情；王谨之为救他负重伤、为他铤而走险甘愿冒死，他在当下当然并非不感动。