老皇帝闭目养神良久，缓缓睁眼，低低道：“辛苦你了。”

“为陛下分忧，是臣应该做的。”

钟语空垂着眼。

乍看他容貌，不过三十来岁，可实际上，自当年老皇帝尚未登上皇位、甚至未坐上东宫之位时，他便是这幅模样了。

“日子过得真快，昭沁死了，程妃死了，你我也这般生疏了……”男人欲言又止，终只道一句：“君臣有别。”

“你那徒弟也长大了。”

老皇帝意味深长道，“留不住了。”

钟语空终于抬眼，轻声道：“年轻人浮躁，此次失败，是臣低估了裴将军，与留月无关。”

“何必慌张，语空。

杀不死，便是他命大，朕放过他便是了。”

老皇帝渐渐少了咳嗽，言语愈发流畅，“倒是你。

当年与太子对峙，你也未曾怯场，谈笑风生，能言善辩，当真俊逸出尘，恍若仙人布道……人人都道朕请你时那一跪，跪得值。”

说起此事，他浑浊的双眼忽而清明许多。

钟语空眼中多了一丝无奈，道：“往事何必重提。”

“朕怕与你渐行渐远。”

他这半生，与手足相残，雷厉风行强释兵权，打压异己，旁观党同伐异。