“啪！”

话音未落，荀礼就被荀母一巴掌扇的偏过头去。荀礼心痛地看着荀母，一时无言。

自他记事起，荀母连一句重话都不曾对他说过，更遑论动手打他。如今动了手，足以见得荀礼有多让她伤心……

“你们都是男子！”荀母痛哭道，“这样有违纲常伦理，是要被人戳脊梁骨的呀！礼儿，现在回头也为时不晚，明日我就托人去寻个好姑娘……”

“母亲！”荀礼沉声打断她，“此生我只要怀瑾！”

荀母嘴唇哆嗦：“若我说，你再执迷不悟，你我母子情分便到此……”

荀礼一阵恍惚。

他忽然想起了那个初通心意的夜晚，谢珩提及六年前的事情，他不愿说，他也不再追问，只是说起“以后你必定不能再如此对我”时眼底隐隐透出些许不安。

不管是以前还是现在，谢珩都不曾强求他什么。就算当年自己忽然毫无缘由的对他置之不理，后来又因为那无理的缘由厚着脸皮接近他，一切的一切，他都不曾有过一句怨怼之言。

荀礼将心比心，若有一天谢珩忽然将自己拒之门外，长达六年，自己又是什么心情，六年后又该如何自然地面对谢珩？

“相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”

可笑他还暗自伤神到底是谁伤了他的心，却原来是自己……如今，他难道又要再一次亲手打破美梦，再伤谢珩一次？

不，他绝不能……

荀礼痛苦地闭了闭眼：“母亲，我已经答应了他，再也不会放手……”

“滚！滚出去！”

荀母疯了似的对他拳打脚踢，将他轰出门外。来往的下人听见这边的动静，都吃惊地捂住了嘴巴。

“母亲，我还有皇命在身，等巡查的事务了结，再来与您赔罪！”

屋里静悄悄的，毫无动静。母亲大约是伤透了心，荀礼步伐迟缓地离开了。

他心里揣着事儿，便显得有些精神不济。出发之时荀父和温熠景都来送他，可左等右等也不见母亲的踪影。他苦笑一声，自己刚违逆母意，还指望母亲能迅速原谅他。

“你母亲说不舒服，我便不让她来了。”荀父想起方才荀母阴沉的脸色的截然的态度，也不知这母子俩怄的什么气。

“我知道，”荀礼慢慢道，“母亲心情不好，父亲多陪一陪，等这边结束了，我，我有话对二位说。”

荀父疑道：“有什么话不能现在说，还要等你回来？”

荀礼笑了笑：“时候不早了，谢大人还在那边等着，父亲快回去吧！”他爬上马背，又与荀父告别一番，这才轻轻一夹马腹，追上了在前头的谢珩。

看这谢珩唇边若有似无的笑意，荀礼稍稍扬眉：“在笑什么？”

谢珩看他一眼，唇角持续上扬：“没有，只是与你认识之后，我一直都想去江安看看。”

“谢大人，我们可不是去游玩的。”荀礼被他说的有些脸热，故意板起脸来训他。

“自然。倒是你，怎么一副心事重重的模样。”谢珩观察入微，早就看出他强颜欢笑的模样。

荀礼眨了两下眼，突然道，“我只是在想，要准备什么样的聘礼，才能将惊才风逸的谢家三公子领回家。”

谢珩轻笑一声，面对他的调笑也不恼怒，随意道：“委禽奠雁，配以鹿皮。若是有心，再送上一两盒濛顶茶便可。荀大人，我在家中等你。”

荀礼本想调戏他一番，谁知竟被他四两拨千斤地推了回来，倒弄得他不知如何作答了。这样与谢珩说笑几句，方才阴霾的心情也一扫而空。

可惜很快，连绵不绝的大雨便将二人开始还算晴朗的心情都浇灭了。雨势不减，他们也不敢在路上多加耽搁，一人三骑轮换，终于在第七日赶到了江州。

江安知州和通判早早在府衙外候着，一听到奔疾而来的马蹄声，立刻叫人撑伞去迎，将他们带至官驿。