“作战本就冒着极大的风险，畏缩不前是不可能胜利的。”乌托安慰道，“这样，派几名斥候前去凉州打探消息吧。视情况再做定夺。”

方铭守在凉州城内已有将近十日，肃、甘二州的流民逃窜至此，他已依方渡寒之令，将这几十万百姓在城郊安置下来。此前各州百姓均以为方渡寒弃西北不管不顾，自己谋权篡位，已经将其祖宗十八代问候了个遍，直到逃到凉州城，看到城内秩序井然，玄色铠甲的威戎军巡逻于各街巷，才明白此前大军撤离是迷惑敌人的假象。

哨兵持燧枪把守于城楼之上，飞过凉州的信鸽已尽数被打落下来，方铭拆开信鸽脚上的信筒看了看信上的内容，城内果然有突厥细作。

这些渣滓，就在城里烂掉算了。方铭笑了笑，将信纸撕碎，目光转向远方，那个窈窕娇俏的少女，正在旷野上为流民发放粮食物资，一身清雅粉色襦裙，头上挽了一个简单的发髻，正是孔黛瑶。

谷雨那日，方铭从秦邦窑洞处回城，在城郊的小路上，恰巧看到与邱子鹤分别后的孔黛瑶被山匪纠缠，小姑娘有些武艺，却仍然寡不敌众，他出手帮了一把，两个人就此结识。黛瑶生得娇媚可人，方铭毕竟是个还未成家的青年男子，见到漂亮姑娘难免怜香惜玉，听说黛瑶想去凉州寻自己的师哥，他便与她一同回了城。

黛瑶虽然任性，却还有几分警惕和谨慎，不敢擅自暴露邱子鹤的身份，便找了个借口与方铭分别，此后的几天，她流连于凉州城的街头巷尾，就是寻不到邱子鹤的身影，无奈之下来到侯府向方铭求助，进到府里就瞧见了正在被方渡寒禁足的邱子鹤。

踏破铁鞋无觅处，黛瑶一下子黏上来，一口一个师哥，叫得甜腻。邱子鹤不想搭理，一旁的方铭却难掩艳羡。还真是汝之砒霜，吾之蜜糖。方渡寒出府之后，邱子鹤也准备离开，临行前将黛瑶托付给方铭，他何等聪明之人，早看懂了方铭的眼神。

“方公子是可靠之人，照顾好师妹，拜托了。”

“邱道长倒是够狠心的。”方铭不悦。

“你有你的道，我有我的道。所求不同，莫要相较。”邱子鹤笑笑，飘然离去。

黛瑶提裙走上了城楼，看到方铭若有所思，调皮地绕到他身后，拍了拍他的肩膀。

方铭被吓了一跳，看到是黛瑶，神色变得柔和，“粮食都分配完了？”

“嗯嗯！那些百姓，都可感谢咱们威戎军了！”

方铭听到“咱们”一词，心中一暖，打趣道：“不想再随你师哥走了？”

提到邱子鹤，黛瑶难免失落，但她已经不想再强求留在师哥身边，“不走了。这里不是还有这么多需要做的事情吗？能为御敌尽一份力，师父和师兄，都会为我高兴吧。”

“你能这样想，我就放心了。” 方铭看着身边人顾盼流转，笑靥如花的模样，嘴角忍不住地上扬。

世间万物，情字难解。芸芸众生，任谁也掩不去，绕不过。

马踏黄沙，疾驰如掣，邱子鹤向东一路奔走，终于在君子津渡口上，望见了驻扎在黄河旁的大军。李羿陵率大军从灵州撤出，假意回京，实则已在胜州歇了好几天，等待着进攻突厥的最佳时机。

潇潇夜雨将邱子鹤的道袍打湿，斜风月色里，更觉春寒料峭。来到营前，发现大军已经安歇，李云冒雨前迎，替他卸了马，引他到主帅帐前，“陛下还未休息，道长进去说话。”

掀了帘帐，面前火盆带来浓浓暖意，帐中之人为图方便换了一身裋褐，却掩不住高贵气质，见邱子鹤进来，放了手中兵书起身，“朕早料到方府是禁锢不住道长的。凉州情形如何？”邱子鹤见礼，“方渡寒几天前便已出城应敌，陛下放心。”

李羿陵见他浑身湿透，忙将他扶起，温柔道：“道长一路辛苦，快来火盆前暖暖身子。李云，去给道长找身干爽衣服。”

“谢陛下。”邱子鹤解开道袍，晾在火盆前，他常年薰香，身上带了厚重的檀香气息，火炉将衣物烘干，整个营帐中都弥漫着一股香气。

“这檀香之气，倒让朕想起少年时在清静观修炼的那段时日……”李羿陵陷入回忆，“那段日子，无甚烦恼，每天练剑诵经，修身养性。闲时游玩山水，真是自在逍遥。”一张俊俏面容在火光之下，更显面白唇红，清澈眸中如澄净潭水，既无杂质，又能包容世间万物，邱子鹤看了一眼，已是心旌神摇，仓促收回目光。

“陛下，那段时日，也是贫道时常回味怀念的……”邱子鹤所说是肺腑之言，与那少年太子，形影不离，云游四海，是他寤寐思求，却又不可及的梦境。

李云拿着一套衣服进到帐中，“营中已暂无空帐，只好委屈邱道长与我挤一挤了。”

邱子鹤起身，“谢李总管。贫道不叨扰陛下了，还请陛下早些歇息。”

李羿陵环顾四周道：“这主帅之帐比一般营帐要大出两倍，何必你们几个挤在一块儿，朕睡内帐，邱道长在外，多松快。”

“万万不可，贫道怎能和圣上同住一室？”邱子鹤连忙推辞。

“行军在外，没那么多讲究。”李羿陵笑着吩咐李云，“去给道长置办一张行军床。”

第17章 白昼流星

入夜，雨丝愈发细密，打在营帐之上簌簌作响，李羿陵微有倦意，转身回了内帐休息，留邱子鹤在外打坐调息，影壁将帐内空间相隔，里面还有一层纱帘，挡住了邱子鹤的视线。他原就自矜谨慎、不轻驰骛，更是不肯做出越矩之事，一直紧紧闭目，默念《清静经》，却怎么也做不到心神合一。