“宁王殿下恩德，我们无以为报。”

“不过一年，咱们雍凉的日子跟以往都大不一样了。”

一顿马屁，让正在街上溜达的刘珂接连打了三个喷嚏，他揉了揉鼻子，不太高兴道：“不知哪个混蛋又在背地里骂爷了。”

尚瑾凌看着怔然的云州书生，看向最先喊他娇少爷的一位，温和地笑道：“我身体的确不好，做不来这些又苦又累又琐碎的事情。不过在雍凉自有专门的新法办，以及上下官吏，他们上山下乡，前往民间，一一丈量土地，统计每一乡，每一坊的户数和户级。他们驻守集市，以一颗为民的公益之心将新政新法条条例例告诉每一位百姓，让他们明白新政并非只是朝廷为了敛财，不顾他们死活的毒策。而是真正为了这群苦难深重的黎民，让他们从千百年来繁重的徭役中解脱出来！息苗法这本该是朝廷给穷苦人家，走投无路，颗粒无收之时的一线希望，并非是将他们推向地狱深渊的魔爪！”

尚瑾凌的声音不缓不急，音量也不高，却有一种自信的力量吸引着旁人倾听，“世上无完法，端看何人施为，如何施为，若一概而论，非黑即白，那么世上再无好策，诸位扪心自问，第一眼看到新政的时候，究竟是欢喜期待还是厌恶抵制呢？”

这一问，却是将人都问倒了，人的第一印象最为深刻。

作为科举的读书人，他们对新法上的条例自然不会看不懂，只是那时候的肯定和期待在官府一次又一次地阳奉阴违之中失望透顶。

沈书生对华夫子叹道：“虽然雍凉地处边陲，不过尚公子所言千真万确，若华夫子以及诸位兄台不信，尽可以问一问往来雍凉的商贾，他们亲眼所见总是能信几分吧。”

尚瑾凌说完这些便拱手行礼，也对之前轻视他，口中相讥的书生报之以笑容，然后转身离去，而雍凉的考生在怔怔之后跟随离开。

“等等。”华夫子忽然喊道，“尚公子。”

尚瑾凌站住脚步，回头看他。

华夫子道：“敢问在雍凉，这新法办究竟是何人所提倡？”

“高学礼。”尚瑾凌回答。

华夫子锁眉而思，“这位是……”

所有书生都摇头，没听说过这个名字。

“其父乃高自修。”

华夫子顿时恍然，“原来是高自修大人的公子，怪不得有如此见地。”

高自修的名望实在太大了，即使他已经死去多年，可如今提起来依旧令人肃然起敬，而他的新政自然比杨慎行更着人信服。

等尚瑾凌他们一走，便有虞山书院的书生提醒道：“华夫子，我们现在怎么办？”周围的书生也一同看着他。

华夫子看着对面远去的背影，思忖片刻说：“不管如何，先见过山长再做定论，诸位，且等一等。”

“是。”

*

聚集在衙门前数百名书生随着虞山书院的离开慢慢散去。

差役见此，进屋禀告：“杨大人，都走了。”

杨慎行点了点头，差役退下，可他的眉头却依旧没有展开。

方瑾玉道：“外祖，我不明白，区区一个学院，加上数百名书生，无兵无权，为什么您要这么忌惮他们，还一次次与他们好商好量？您可是当朝首辅，钦点钦差，只要平息暴乱，不就可以回京向皇上交差了吗？”

杨慎行看了外孙一眼，摇头道：“你想得太简单了，暴乱虽平却未平，百姓愚昧不足为惧，可就怕这些书生煽动，再一次动荡，若是如此，老夫就是回京，皇上那儿也无法交代。你怕是不知道吧，虞山书院的山长手里就握着暴乱百姓的请愿书，字字血泪，云州之乱，朝廷地方都看着，一旦风波再起，这新政……怕是真得无疾而终了。”

“惩治贪官还不够吗？大不了杀了梁成业，给他们泄愤就是了！”

“梁成业死不死已经不重要了，最重要的是消除百姓对新政的抵触，否则就是老夫来做这云州知府，也无法推行下去。”

方瑾玉最后道：“那该怎么办？难道要接受虞山书院的条件，暂时云州这里缓行新政？”

“不行，云州缓行，其他地方也会如此要求，这跟失败有什么区别？”杨慎行一口拒绝，“玉儿，老夫如今能够站在朝堂上，就是因为新政，一旦新政没了，杨家也就没了。”

这也不行，那也不行，方瑾玉不禁道：“这虞山书院究竟何意，暴乱之前为何不曾有任何话语，不是说在朝中有人吗？”