荷塘里的淤泥沾满任和钰赤着的双足和挽起的裤脚，他穿着寻常人家下地干活的布衣，浑身上下只有头上的一顶草帽是干净的。

他佝偻着背，身体前倾，护住怀中鼓鼓囊囊的东西，慢慢弯下腰，将撩起的衣袍的散开，顿时从里面滚出几个布满淤泥的莲藕。

方才涉水上岸被搅起泥水慢慢平静下来，露出上头澄澈的水来。

任和钰蹲在岸边，拨着池塘的水把刚才捞出来的莲藕一个个地洗干净，放进一旁已经有大半娄藕的篓子里。

水珠顺着他晒红的皮肤滚落，在余辉的映照下发着亮一闪而过，滴落在篓子中。

在用力搓洗莲藕时，任和钰手臂上的肌肉微微隆起，又随着他结束清洗的动作平息。

洗完藕，浇了几掌塘中水将脚上污泥清洗干净，任和钰才抱着那把莲蓬进了亭子。

“回来了？来，坐，帮我把活儿给干了。”

示意费永昌一同坐下，任和钰拿起莲蓬剥起来，一边问话，一边指导他怎么剥莲子才不费力。

“东西追回来了？”

“没有。”费永昌憋着劲在和手上的莲子做斗争，“我遇到了梅韶，中间出了点事，林虎死了，东西也没了。”

任和钰对他这种简略的回应已经习惯，“唔”了一声，将满满的一掌莲子放到盘中。

“既然东西要不回来，没了就没了。”任和钰淡淡地回道，他抬起眼看了一眼费永昌手上坑坑洼洼的莲蓬，眼皮跳了一下，随口说了一句，“林虎死了，令夫人晚上也能好睡些。”

费永昌的手抖了一下，拉扯下莲蓬的一大块皮来。

“算了算了，你也就带兵还行，别剥了。”

余光瞥见任和钰朝自己伸了手，费永昌下意识地抖了一下，下一瞬，手中的莲蓬被抽走了，他才缓过神来，小心翼翼地将满是汗湿的掌心在身上擦了擦。

“你和梅韶交过手了？怎么样，和他老子比，谁厉害些？”

“他的武功路子没有他父亲大气，但比他父亲狠。”费永昌手上没了东西，只好局促地平放在膝上。

“怎么，你得罪他了？”任和钰很快剥满了一盘，开始一个一个地挑里头的苦芯。

青色的芯被他挑出后捻破在指尖，霎时流露出清苦的味道来。

“临走时，密道炸了，梅韶正好在里面。”费永昌顿了一下，补充道：“但没死。”

“啧。”任和钰咂舌道：“半死不活的，不好办啊。”

他歪了歪头，继续道：“白相在场吗？”

“不在，我没敢待到他来，出事前就走了。”

眼中蓄起一点赞赏，任和钰笑骂道：“算你识相，没有撞上他，他那双眼睛，看东西太毒，你这点道行还不够在他面前混。不过他还是会起疑的，只是拿不到什么确凿的证据罢了。”

挑完莲子心，任和钰也不和他废话，捧者那盘玉珠似的莲子，看了一眼天色，眉间染上些喜悦之色，“到时间了，夫人该回来了，正好可以吃些。”

费永昌的脑中还在他的上一句话上，有些急了，话脱口而出，“他发现了怎么办？”

任和钰已经离了亭子，往屋内走进去，似是没有听到他的那句话。

没过多久，他换了身衣裳出来，紫衣玉带，高冠束发，衬得他身姿挺拔，活脱脱一个世家子弟温润如玉的模样，没有半分方才的野性，连带着走路和言谈都变了一个样子。

他居高临下地瞥了一眼门口候着的费永昌，往府门口走去，“跟了本侯几年，怎的性子还是这么急？”

他的声音温和，没有带着半分责备的意思，却让费永昌不由地弯着腰，不敢抬头。

“去把府上那根血参找出来赠予平东侯，那味药材最补气血，给他滋养正合适。弄丢了他泰山的寿礼，总归是我们失了体面，得补回来。”