没等夏侯惇开口，刘协的脸色便猛的往下一沉，“朕刚才说的话，难道你们没听清楚吗？事情没有决断之前，谁都不准替他求情。”

曹操担心皇帝会处置曹仁和夏侯惇，也急忙开口，“子孝，元让，你们退下，一切都听从陛下的安排。”

“可是…这？”曹仁又急又怒，极不情愿。

“还不退下！”曹操故作生气，训斥道。

曹仁没有办法，只好退了回去，夏侯惇也跟着退下了。

曹操看了皇帝一眼，躬身道：“既然是陛下的吩咐，老夫领命！”

刘协冲他点了点头，随即过来几个兵丁，直接就把曹操带走了。

这件事迅速在洛阳引起了轰动，大汉第一功臣曹操，竟然被抓了起来。

散朝后，世家中人无不欢欣鼓舞，觉得他们马上就要搬倒曹操了，于是便三五成群的聚在一起，小酌几杯，以示庆贺。

也有不少人主动找到崔钧、钟繇等人，给他们加油打气，帮着出主意，还有人主动表态，会帮着收集曹操的罪证，总之，这一次一定要把曹操彻底打倒！

曹操关进监牢的当天夜里，刘协就来了。

在曹操的监牢外面，挺身站着一个壮汉，典满刚一靠近，就认出了他，“父亲，你怎么会在这里？”

典韦的目光直接越过儿子，落在了刘协的身上，“陛下，我知道丞相是冤枉的，他没有做对不起您的事情，我是担心进了监牢会有奸人对丞相不利，所以才自愿来这里的，只要丞相一天不离开，我就一天陪着他。”

牢房里随即响起一声爽朗的笑声，“典韦，就算我出去，你还不是一样天天守在我身边吗？放心，陛下自然会还我一个公道。”

说话的是曹操，刘协点了点头，走了过来，狱卒自然二话没有，赶忙把牢门打开。

牢房收拾的很干净，这是专门给曹操准备的，曹操的身上也没有上枷锁戴镣铐，显然狱卒心里也有数，这毕竟是丞相，半点不敢马虎大意。

刘协径直迈步走进了牢房。看向曹操，他的目光中带着几分复杂的情绪。

“臣曹操，拜见陛下！”曹操的声音再次响起。

刘协轻轻抬手，示意曹操起身，缓缓说道：“孟德，朕把你关进监牢，你对朕可有怨恨？”

曹操微微摇头，沉声道：“陛下圣明，臣不敢有怨念。只是臣不太明白。”

刘协长叹一声，往四周看了看，确定没有外人靠近，而后目光重新落在曹操身上。

“孟德，朕知道你忠心耿耿，此次将你下狱，实乃无奈之举。世家屡次下跪劝谏，朕若不如此行事，难以平息他们的怒火。”

曹操冷笑了一声，“陛下，这种结局，早在臣预料之中，整顿世家，本来就会激起世家的众怒，这么说，陛下把臣抓起来，是要用老夫来平息他们的怒火？”

“孟德啊，朕将你暂时关押，只是做给他们看的权宜之计，朕定会寻机为你洗清冤屈。”

曹操拱手道：“陛下用心良苦，臣感激不尽。”

从一开始，曹操就不相信，自己会成为皇帝随意拿出来牺牲的替罪羊。

刘协踱步至窗前，望着窗外的黑暗，沉思片刻后说道：“孟德，你没有让朕失望，整顿世家已经卓见成效，这些人反抗的如此激烈，便是最好的证明，朕的决心是不会动摇的，只是这段时间，暂时要委屈你了。”

曹操坚定地说道：“为了陛下，为了大汉的江山社稷，臣受些委屈又算得了什么。”

刘协转过身来，眼中闪过一丝感动：“孟德的忠心，朕铭记于心。朕此次前来，便是让你知晓朕的心意，莫要因此事而心生疑虑。”

曹操当即跪在了地上，叩头谢恩：“陛下大恩，臣没齿难忘。臣定当不负陛下厚望，待重获自由之日，定当为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”

刘协亲自扶起曹操，拍了拍他的肩膀，说道：“孟德，朕相信你。朕以后还有很多很多的事情，等着交给你呢。”

刘协很坦然的坐了下来，两人相对而坐，直接盘坐在地上，谈论了很久，这一年多以来，彼此都经历了那些事情，两人都坦然告知对方，毫无隐瞒。

年底了，曹昂刚从冀州返回，一听说父亲被抓了，他便急匆匆的赶来了。