最近恰值深秋入冬之际，气温骤降，害风寒之人日渐增多。一些药材便出现短缺，荆子言的旧疾也开始发作，需要两味名贵的药材，但这药材产自南方，陇右并未有这两味药材，柳静颐打听过，有这两味药材最近的地方是豫州。

柳静颐借着出门置办药材之际，绕道去了陇右下辖的枳县，在枳县县城买了一个小铺子。

铺子原来是个布店，因主人好堵，欠下赌资，只好卖铺子还债。柳静颐花了一百两银子，易容后以苏凝鸢的身份买下了这个铺子，并把它改成了药铺，并取名杏林药草。说是布店，但铺面不大，只有一间屋子，用展示柜将房间隔成两个部分。前面三分之二部分用作柜台和布料展示，后面三份之一部分放了一张木榻，用来日常起居。原主人将家产败光，如今只剩了这一间小屋，还不足其他铺子的一半大。

柳静颐将原来的展示柜换作药材柜，在抽屉上表好药材名称，后面三分之一仍然做起居所，并且请了个掌柜用于打理药铺。毕竟不是医馆，不需要大夫坐诊，只要掌柜懂抓药即可。她去工匠铺定制了两块儿特质的榆木令牌，上面雕刻了一株白附子，白附子有回阳救逆，助火补阳的作用。

雕刻这株白附子，意在救死扶伤。这两块儿令牌一块儿自己拿着，一块儿交给掌柜，她告诉掌柜，前几个月她会亲自

来对账，以后会有人代她来对账，只有拿着这块儿令牌和她的私印花押的人，掌柜才能交出账簿，并叮嘱掌柜，不求赚钱多少，只求抓药仔细，不出差错，不惹官司。

掌柜名叫苏明绪，非本地人，是柳静颐在来枳县的路上救下的，名字也是柳静颐所取。苏明绪原是北州丁家的布庄的掌柜，丁家布庄与云祈坊是对家，眼见着云祈坊要越过丁家布庄，丁庄主便设计残害云祈坊的少东家，事发后，丁庄主为了脱罪，将罪责都推到这掌柜身上。

丁庄主以他妻儿性命为要挟，让他把罪责揽到自己身上。苏明绪原本被判斩监候，恰逢宫中公主出生，但出生便有心症，景帝为了给公主祈福，便下旨天下所有刑犯罪减一等，于是苏明绪便从斩监候变成了流放五千里。

原本要被判流放岭南多瘴气之地，但丁庄主得知苏明绪不用死，便找人到牢中给他下了哑药。

从牢中出来前往流放之地，路过勾栏瓦舍时，他无意中看到了自己的妻子坐在勾栏的二层往外看。这时他才知道，自己的妻儿已经被卖入勾栏瓦舍之地。

他原想以自己的死换取妻儿的生，但见到妻子落此下场，他后悔了。他有了求生的意志，一路上想尽办法逃跑，却没想到，进入陇右后，丁庄主收买了押送犯人的押差，给他下了毒。押差看着他服下毒药后，把他扔在了路边的荆棘从中

。

原以为难逃一死，碰上了柳静颐和紫苏。本着治病救人的原则，柳静颐给他解了毒，并治好了他的哑病，只是自此虽然能说话，却留下了病根，嗓子一直沙哑。苏明绪醒来时，便是已经易容成苏凝鸢的柳静颐。