说话间，尤氏风风火火的走了过来，瞧见一旁坐着的薛蟠，一脸惊异的说道：“小侯爷怎么跑这儿来坐着了。外面好酒好菜的你不出去，这里乌烟瘴气的怎么好。仔细冲撞了小侯爷。”

说着，埋怨王熙凤道：“你也是，怎么也不劝劝。”

王熙凤接口笑道：“我有那个能耐？”

薛蟠也起身笑道：“是我想通凤姐儿说两句话，问问她如今过的好不好。珍大嫂子脸色不错，想来最近还好？”

“还好，还好。”尤氏有些感慨的应了一句，有心细说两句。但如今的情形也不容她闲聊，只得随意寒暄了几句，拉着王熙凤的膀子调笑道：“外头忙的焦头烂额，你居然跑到这里躲清闲来了。可是叫我抓了个现形，看你还如何分辨。”

王熙凤故作羞恼的用手捂住了脸，然后瞪了尤氏一眼，调笑道：“我好容易抽个空出来清闲清闲，连口酒还没吃上呢，你就巴巴的赶上来了。真真是我做了什么孽，竟掉进你的眼里了。”

“那可是，我如今就盯你一个人了。你可仔细着，小心惹恼了我，揪你的小辫子。”

王熙凤哎呦呦的叫了两声，立刻作揖赔不是的讨饶不停。两人闹了一会子，便劝说着薛蟠往前头去吃酒听戏，自己则往后头张罗酒菜去了。

薛蟠看见王熙凤如今的模样，倒是神采飞扬，比前一阵要精神的多。当下也放了心，背着双手施施然的回了前堂，戏台上的热闹戏文咿呀声唱，锣鼓喧天，人声鼎沸，到处都是一片花团锦簇的好气象。

薛蟠找到林墨之和甄宝玉两个往宁国府走去，刚刚到了门口的时候，只闻得一声马嘶长鸣，几人随声望去，只见一个面如冠玉，色入春花的俊秀少年打马而来，身后跟着几个风尘仆仆的戎装将士。薛蟠定睛一看，可不正是贾宝玉。

薛蟠立刻扬起一抹惊喜的笑容，大声叫道：“宝玉。”

贾宝玉打马到跟前，翻身下马。一把搂住薛蟠的身子，激动的说道：“大哥哥……”

薛蟠也激动的反搂住贾宝玉，轻声叹道：“宝玉。”

将近大半年没见，贾宝玉身上少了几分胭脂气，多了几分开阔俊朗的爽利来。薛蟠细细打量半晌，感慨万千的拍了拍贾宝玉的肩膀，开口说道：“长的壮实了。”

“西南那边临近战场，总是接触一些蛮夷族人。王爷也总是拉着我去草场骑马，时日长久了，不光是身子骨健硕了，就连心情也开阔了。”

“天高地阔自然也心胸宽广，你总是在西南带着，接触的也都是爽朗豪气的爷儿们将士，渐渐的你也爽朗起来了。”薛蟠说着，摇了摇头，拉着贾宝玉的肩膀王府里走。“不和你多说了，赶快给老太太叩头才是正经。你不知道，老太太今儿一早就死死盯着门外，就盼着你回来给她过寿呢！”

“我也是一个月前便动身，将将赶到了今日。还算不晚吧？”贾宝玉说着，几乎快跑着进了荣国府，穿过仪门径自往大堂上走去。早有机灵的小丫头子边喊着边往老太太的跟前儿报信儿。

“宝玉回来了，宝玉回来了……”

正在堂里和南安太妃说话的贾母闻言，忽的起身，激动的往门外走去。鸳鸯呼了一跳，立刻上前一把扶住了贾母。就见一个身影嗖的窜了进来，跪在贾母跟前，哭道：“老祖宗！”

“我的宝玉啊！”贾母也忍不住的哭了出来，伸手搂住怀里的贾宝玉，动容的哭道：“你怎么这么狠的心。竟然丢下了老太太和你老子娘，跑到西南那么偏远的地方。你知不知道我们是怎么的担心，怎么的睡不着觉。你怎么这么狠心啊！”

贾宝玉也忍不住的搂住了贾母，埋在她的怀里呜呜哭着。口中不断说着：“是孙儿不孝，是孙儿不孝。”

哭了有一会子，王夫人闻讯赶了过来，也一把搂住贾宝玉哭道：“我的宝玉啊！”

于是母女三个哭成一团，周围看着的客人和下人也忍不住的红了眼眶，拿出手帕擦拭脸上的泪水。

这么一会子的功夫，宁国府那边也传来了宝玉归家的消息。贾政、贾珍等人匆匆赶了过来。

贾政为人迂腐清正，原是最看不上这个厮混内帏的儿子。可没想到这个儿子居然也能有那样的气魄，趁着自己没在家的时候，竟然跟着忠勇亲王去了西南边境。那可是日日都有战乱厮杀的地方。

一方面，感慨自家儿子大了，竟然也有了主意。一方面又担心儿子的安危。提心吊胆的在家呆了一个多月，也是为了等着老太太大寿，贾宝玉回家叩头的机会看上两眼，嘱咐两句。

因此这番赶过来，倒比平日里多了两份热切和亲近。

人家一家人团圆，大家在一起亲亲热热的说一会子闲话。其余众人自然也不是没有眼力见的。瞧见如今这模样，自然悄悄地退到了外面吃酒看戏，将偌大的前堂留给了贾家众人。

不说贾家众人在堂上说什么体己话。薛蟠跟着众人去了宁国府那边吃席面，那只冤家路窄。又被主人家安排着和四位异姓王坐在了同一张席面上。薛蟠竟然和正对着南安郡王。一时间薛蟠只觉得胸闷不已，连最爱吃的炖鸡都吃不下去了。

而薛蟠对面的南安郡王看着薛蟠这番郁闷难耐的模样，倒是饶有兴味的够了够嘴角，轻笑出声。

“怪不得圣上如此宠爱小侯爷。往日还有些不以为然，今日灯下瞧美人，小侯爷果然是肤如凝脂，眉目如画，缱绻温柔。实乃绝色也。只是看着就如此动人心弦，不知圣上晚上搂着小侯爷入睡的时候，又是何等的缱绻春怀呢！”

此言一出，四下皆惊。就连最爱谈天说笑的北静郡王都不由自主的阴沉下来。

圣上和薛蟠两人的私下关系，众人暗地里也悄悄议论过几句。但是碍于两家的势力，倒也没人敢拿到台面上说笑。如今南安郡王不顾脸面情意，在荣国府老太君的生辰之上几次三番的提起这事儿……