“……乔员外待我们宽厚，只是有些事情，我们在衙门当差，实在是左右为难。”小吏抬起头看向她，“但我们在户部衙门待得久，乔员外若有什么想知道的，兴许小人能告知一二。”

乔悠悠撇撇嘴，没好气地道：“拉倒吧，谁知道会不会又是姓闵的让你来忽悠我。”

“真的。”小吏低下头，嗫嚅道：“……只要不是上差叮嘱过不能说的事，小人可以知无不言。至于真假，您若不信，再去问旁人比对便知。”

乔悠悠眼珠转了转，尚未应答，余光忽然看到一个熟悉的背影。

那坐在轮椅之上的身影，便是看不清面容，也能猜到是何人。

乔悠悠正要追上去，面前猝不及防驶过一辆马车挡住了视线，待马车离开，已然看不到闻人月白了。

身后的小吏见乔悠悠走神，小心地问：“乔员外，怎么了？”

乔悠悠收回目光，摇摇头道没什么，让小吏取出今日要前往的商铺名单，看看距此最近的是哪一家。

小吏想了想，“那应当便是通运钱庄了。”

……

“易管事，找到我姑姑了吗？”

来到通运钱庄，褚辛一见到易管事便迫不及待地问。

易管事先是看了一眼褚辛身后的祝澜，遗憾地摇摇头，取出褚辛的信物交还给她，“抱歉，我认识的那位夫人，并不是你的姑姑。”

褚辛接过东西，垂头丧气地向外走去。

祝澜心中同样遗憾。她心中对那位女扮男装参加科举的姑娘十分好奇，心想若有机会能见一面，自然最好。

而褚辛的姑姑褚秀宁似乎知道许多内情，原本以为今日能有机会见到，谁知竟寻错了人。

祝澜有些犹豫是否还要继续探查下去，她已经在这件事上花了许多工夫。而自己在翰林院每日还有大把的政务要处理，不可能继续在寻找褚秀宁的事情上花费时间。

京城茫茫人海，又没有更多的线索，自己总不可能日日陪着褚辛在京城里寻亲。

“褚辛……”祝澜与褚辛走出通运钱庄一段距离，思量许久，斟酌着开口。

褚辛刚回头，不待祝澜开口，忽然有一头戴斗笠的白衣女子向二人匆匆靠过来。经过二人身边时，那女子一把抓住了褚辛的手。

祝澜乍一瞧还以为是秦雨薇，接着便听那女子低低开口，“跟我走。”

褚辛听出声音，瞪大眼睛，“姑姑！？”

“嘘。”褚秀宁示意她不要声张，“此处不是说话的地方。”

祝澜反应极快，当即带着二人来到御香阁，进了一处隐秘的雅间。

褚秀宁这才摘下斗笠，露出那张经历了风霜，却仍存风韵的面容。