他所在的房间，墙上、地上到处都摆放着模型和图纸。

周达的个子不高，此时下巴长出了青色的胡茬，略微显得有些邋遢，他却浑然不觉，正蹲在地上苦思冥想着什么。

有人推门进来，说道：

“周大人，这是最新的检验结果。”

周达立刻起身，从来人手中接过厚厚一沓纸张，放在桌前研究起来，神情无比专注。

当初六王爷将他调来军器监，就是为了让他研究曾经提过的“大炮仗”。

雏形虽然早已完成，但一些技术上的难题却迟迟未曾攻克。

其中最重要的一点，便是大梁的铸造工艺无法精确控制金属的温度、冷却速度等因素。哪怕方案已经经过自己的数次改良，但每一次耗时耗力的尝试，最后铸造出来的炮管，仍旧会存在细微的气孔和杂质。

这样的缺陷会大大降低炮管的耐久，若发射炮弹的次数超过一定限度，便会有炸膛的风险。

周达阅读着刚被送来的检验报告，手指不由得微微收紧，将纸的边缘捏出褶皱。

“还是只能用十次么……”他喃喃道。

就在这时，方才离开的手下又折返回来，语气紧张：

“监正大人，陛下来了！”

……

燕修云的仪仗停在试验场地之外。

他下了马车，让所有人原地等候，只带着祝青岩走了进去。

周达远远快步走来，就要行礼，被燕修云直接抬手拦住。

“不必了。”燕修云望了一眼周达脸上的胡茬，语气放缓几分。

“北疆战事已起，这边进展如何？”

周达回禀道：

“射程与火力均已达标，只是……”

见周达有些欲言又止，燕修云轻扬下巴，直截了当地道：

“先去看看。”

祝青岩第一次来到这里，不禁有些好奇。

她跟在燕修云与周达身后，走了相当一段距离，终于来到一片视野开阔处。

很快，她的目光便被不远处的三只“铁筒”吸引了过去。

只见那三只“铁筒”被放置在木材与铁件组合而成的移动架子上，一端向上翘着，整体呈现出深沉而原始的黑色。

她心中疑团更多，难道这便是陛下让自己一同带去北疆的东西？

三个能移动的铁筒子，看起来相当笨重，能有什么用？

为什么要费那么大劲运到西北那么远的地方？