只有不断变强，才能履行身为神官的使命。叶是我这一路走来最重要的半身，但同时也是我最大的对手。我必须要比他更强，不仅仅是因为那些让我陷入不安的暗影，更因为我是他的哥哥。事实上，不得已接受了占卜结果的五家中，认为我更胜任主祭神官的呼声确实占据上风。

神明一定会挑选出最优秀的适任者为神子，所以我一定要比任何人都更强，如此一来我一定会被选为主祭神官。

为了达成这个目的，半年以来我所做的修行几乎都和咒术无关，而是修持信仰、净化身心。相信只要能摒除杂念，我就完全能够胜任主祭。

就在我自信满满地等待结果时，从仪式归来的爷爷和其他几位家主却再度神色凝重地回到我们等待着的拜殿。

我和叶相视间都充满疑惑，结果只会是我们两人之中二择一，半年以来，不止是我们，麻仓家上下应该都已收拾心情，做好了迎接正祭的准备，爷爷更是不应在此刻又露出这种表情来。

等待着他将占卜结果告知，谁料他却长叹，缓缓问道：

“好…还有叶，你们…知道‘贽祭’么？”（注）

脑海中瞬间闪过的白光让我的思维停滞了。从脚底涌起的彻骨寒意扯痛了神经的末梢，茫然之中清楚地感到全身的血液似乎都在逆流，心跳却越发剧烈。

在爷爷说出那个禁忌的词语的刹那间我忽然明白了。

这不是什么宿命，也不是神谕…

这只是终结的前奏而已——

一场持续了数百甚至上千年的悲伤故事，终于将迎来结局。

注：昭和58年即公元1983年。

注：月读，日本神话主神伊邪那岐命的孩子，被任命为月神，掌管黑暗世界。

注：关于这一点有兴趣的同学可以查阅占卜方面的资料。比较有意思的是，不论东方还是西方，占卜师们对某件事的占卜都不允许进行一次以上，否则占卜就会无效化，这应该算是对占卜术和神明的敬畏。

注：在神道思想中认为，越过注连绳或地藏，即表示越过结界划定的边界。这里的常世与现世的边界即注连绳所划定的界限。

注：真夜，对应于现世的夜晚时段，因为夹层世界是永远都处于黑夜中的。