只要有镇有乡,神武军所过之处百姓皆扶老携幼,争睹威仪，还有人不断送来热汤瓜果以表心意，但军中素来有令,如无将军首肯不得收受民众赠礼，所以一旦拔营，副将又会派人将那些东西悄悄地给村民送回去。

虽是餐风露宿，行军又有些急促，但好在规律,众人对顾相檀也很是照拂,于是还算安稳地行了十来天路,眼见着前头就是芦苇峡了。

芦苇峡地处大邺正中处,是嵩明湖的尽头，再下去便是西、北两地的岔道，要去鹿澧则笔直而行，若是要往陈州则得从峡底绕过群山西去。顾名思义，芦苇峡曾经长林丰草花开遍野，更有数不尽的芦苇丛层层叠叠，因而得名，只是不知何时起，此地渐渐变得草木萧疏河川枯竭，连庄稼也渐渐地种不出一稞了，原本的村户搬得搬走得走，此刻放眼望去只剩黄云白草，一片荒凉。

顾相檀透过车帘看着远处空茫，听着开道的兵士禀报说前方有人迹残留。商副将于是随着前去查看后回来道：“那痕迹被人消除了大半，不过还是瞧得出是马蹄印和火炭的残余，看着人数还不少。”

王副将奇怪：“此地偏僻，偶有商旅行过，只是再走一个多时辰就有城镇可借宿，为何这些人要住在野外？是缺少银两还是见不得光？”

商副将道：“那生火灭迹的手法也算老道，为以防万一，我们还需小心为上。”

说罢便派了些兵士沿途追查，即便抓不到人也好威慑威慑。

就这么又走了两天，终于平安无事地出了芦苇峡。

清晨时分，神武军预备拔营往西，安隐便寻了两位副将，代顾相檀来同他们告辞。

“灵佛这便要走了？不如末将着一支小队将其护卫至北门府也可稳妥些。”这过了北门府，鹿澧自也不远了。

安隐却摇头：“灵佛说不必劳烦，有皇上派遣的侍卫在，这一路行去也无甚高山急水，不过些村落罢了，约莫十多日就能到，届时相国寺也会派人来接，各位大人可不用挂心。”

王、商二人对视一眼，又瞧了瞧一旁赵鸢，见他只淡漠着脸并未言语，于是一番思量后，遂点了头。宗政帝对旁人多有保留，但是对灵佛那可是再上心不过了，随扈的人也是千挑万选出来的，身手自然了得，对付寻常的歹人恶徒该是不在话下。

不过他们还是慎之又慎地亲自带了人将顾相檀送到了岔道西去两三里处附近，若不是顾相檀执意不让他们再跟，或许这么下去要没完没了了。

顾相檀坐在马车中探头出来对两位副将和身后的几位神武兵士点了点头，最后才看向赵鸢。

“保重……”

千言万语全汇作一句，顾相檀眸色深重，同赵鸢对视片刻，见他眼中依稀有光华闪动，顾相檀心头微荡，忙别开了眼，放下车帘，让马夫启程。

这边两位副将目送着灵佛远去，回头就见赵鸢仍是盯着那头一动不动，手指紧握着缰绳，整个背脊都绷得笔挺。

王副将拱了拱手道：“世子，我们回吧，灵佛会无碍的……”

……

顾相檀往北而去，脚下黄土已不似之前那般干涸，但景象仍是破落凋零，大风一卷，能吹落一身的土灰。

苏息探出头去瞧了瞧，没多时便急急缩了回来。

“咳咳，公、公子，这外头风好大……咳咳，连眼都睁不开了。”

顾相檀垂眸不知在想什么，脸色显得有些恹恹的，苏息又喊了两声他才回过神来，掀了帘子叫住衍方：“要不要歇息一阵再走？

衍方看看天色，摇头：“风烈云低，怕是要有场大雨，前头有个村落，到了那儿再歇吧。”

顾相檀抬头见天的确渐暗了，于是点点头：“你们也小心些。”