“所以想请假。”

齐扬淡淡笑开，“Well，如果你坚持用‘请假’这个词的话，我可否请问有什么理由能让你请五天的假？”

薛延顿顿，却只说了两个字——“私事。”

齐扬诧异地看他一眼，却没再阻止，许久才开口说道：“……如果你真的考虑好了，去人事部交辞呈。工资照算，就当合同提前到期。”

薛延怔怔看向齐扬平淡的神色，仿佛自己离开对他是件再小不过的琐事。心里，突然不舒服起来。

嘴唇抿了抿，终究只是说了句“我知道了。”

薛延交了辞呈。有人在诧异的同时还热心地问要不要给他开一个实习证明。薛延婉言谢绝了，一边简单收拾了自己放在公司的东西。

“希望以后能再见。”把薛延送出门时，Linda如是说，很真诚。

“再见。”薛延微笑。

两天后，薛延踏上了“返乡”的路。此返乡非彼返乡，这次的目的地是薛延过去的老家，也就是柯新的老家。

（原第14章-16整理）

近乡情怯。唐?宋之问《汉江》诗：“岭外音书断，经冬复历春，近乡情更怯，不敢问来人。”

薛延从小镇的火车站走出来，心中翻滚不断。在车站外边的座椅上坐下不动，大概有四十分钟了。

眼前的一切已经不算熟悉。七岁那年他跟父母离开了这里，长大后总共也就回来过两三次。到现在，能记住地址也算不错了。

……是不是不该回来？薛延用手揉了揉眉心，苦笑起来。世上最容易伤到自己的其实不是别人，而是最亲近的人。那时候父亲拿着刀让自己滚的情景，一直藏在心里。即使过了这么多年，即使已经可以用“物是人非”来形容这世间……还是胆怯。

过往的行人，有不少在偷偷打量着坐在路旁的清秀男孩。有个卖饮料的大婶看了他半天，招呼他：“小子，有啥难心事啊？跟婶子说说呗？”

薛延诧异地抬起头，这个地方的民情果然和大城市不同。若是搁在那些大城市，怕是晕在路边都不会有人上前看看，帮你拨了120或者110算对得起你。

“啊，我没事儿。”薛延有点尴尬地站起来。

“没事儿你能在这儿干坐半天？咋的不回家？”

“……”

那大婶瞅瞅他，犹豫着说道：“你不会是和家里闹别扭了吧？”

“……算是吧。”

“嗨！家里能有什么隔夜仇！赶紧回去吧！”

“嗯。”薛延跟大婶道了谢，提着买好的东西往车站走。

坐上那辆有些寒碜的公交车，薛延想——就说自己是柯新的学生，父母横竖总不能把自己赶出门吧！

从车窗往外看，远远的就是自己家住过的那栋单元楼。薛延看着看着，就觉得眼睛有些湿了。

小区的地面有些脏，守门的大爷在屋里打麻将，并不怎么管进出的人。围墙上贴着各式各样的广告，感觉热闹得很。

上了五楼，薛延站到自己家门前，不敢敲门。防盗门还是当初记忆中的那个，仿佛这么多年的光阴只是眨眼间的事。门的上半部分是纱窗，依稀记得小时候自己很喜欢抠那个纱，曾经抠出过一个大洞。父亲却没有骂自己，反而笑着摸摸他的头，说我们家小新连喜好都和人不同，将来肯定有出息……

还没做好心理准备敲门，里面的木门却开了。

郑爱琴打算出门去买些菜，打开木门，就看见一个清秀少年正站在铁门外，眼神落在地上不知道在想什么。那少年见她看他，莫名地就突然红了眼眶。

“啊……您好，我是柯老师的学生。”……接下来准备好的说法，却实在记不起了。薛延有些懊恼地握紧了手里的袋子。

“是小新的学生？”郑爱琴愣了愣，然后像是很高兴，马上开了门把薛延迎进去。“怎么到这儿来了？”