应雪堂在纸上写：力贯中府，剑如飞风。

顾怀昭跟著默念：力贯中府，剑如飞风。

他一时间心神飘忽，仿佛还跟应师兄凑在树下，在清凉如水的晨风中一同练剑，耳边是师兄在口述剑诀。点剑而起，心有天地；凝剑而立，落叶纷崩。收剑於怀，乾坤在抱；仗剑横空，搏天一击……

应雪堂看见顾怀昭嘴唇翕动，口里念念有词的模样，眸光微闪，把宣纸往里挪了几分，笑道：“顾师弟，这不是写给你看的。”

顾怀昭犹沈浸在树荫斑驳，剑光如虹的往事里，被应雪堂这麽一说，人猛地醒了过来，往後连退几步，喃喃说了句：“对不住，师兄，对不住，我一时昏了头。”

应雪堂低头把剩下的剑诀写完，从头到尾看了一遍，又照著抄写了四五张，折好塞入怀中，然後才道：“之前偷学的剑招，也不要再练了。”

顾怀昭点头称是，人却魂不守舍。

“这套剑法精妙得很，没人好好教你，你自己只学个皮毛，练错一字半句，以後有的你头疼，”应雪堂一面劝诫，一面收拾好笔墨，发现顾怀昭心不在焉，不禁出声唤道：“顾师弟？”

顾怀昭这才回过神来，拿左手握住右手，慢慢使上力气，捏得右手腕骨啪啪作响。

应雪堂吃了一惊，把他左手强行拉开，厉声喝道：“顾怀昭！你这是做什麽？”

顾怀昭怔怔看著他，眼神不再像先前那样，发著光，溢满灼灼的情意：“应师兄，不是让我不要再练，偷学来的……”

他说的极慢，连嘴唇都微微发白，竟是没办法好好说完这句话。

应雪堂却已经懂了，好半天，才勉强挤出一丝冷笑：“师弟未免把我想得太过恶毒，我可没有想过，让你自废武功。”

应雪堂说到最後几个字，几乎是一字一顿，从牙缝中挤出。正值门外有人叩门，他把顾怀昭往床上一推，一挑帘钩，把左右床帘拉拢了，这才含著怨气把门打开。

门外是易三娘的姘头，收了信，来打探虚实的，应雪堂强忍著怒气应付了一番，把人送出驿站。一切情况都如他所料，除了顾怀昭。

等他回来的时候，屋里空无一人。