思及此，顾长封心中一动，下意识地转头去看沈砚北，心有灵犀的是沈砚北正好也在看他。

两人四目相对，顾长封被他炙热的目光烫了一下，喉结滚了滚。

沈砚北勾勾唇角迎着他的目光走过来，在他耳边轻声问：“做什么这样看我。”

顾长封耳根发热，摇摇头。

苏青泽瞧两人这般，更郁闷了。

“少年郎，这大好春日，你一副愁眉苦脸的模样可是为何呀？”沈砚北拉着顾长封手笑眯眯地问。

少年的反常他看在眼里，这才叫他出来。这四周都是空置的耕地，能藏身的地方离他们还挺远，说话暗十一听不到。

沈砚北一向挺多主意的，苏青泽也不多想，直接把自己的烦恼说出来。

这是挖坑给自己跳？闻言，沈砚北心里笑得不行却面上不显，道：“你是怎么想的？”

“阿珩很好，可我配不上他。”苏青泽垂眼，声音有些冷。

少年理智得让人惊讶，沈砚北皱了皱眉：“与其你一个人烦忧不如直接去问他是不是对你有意，若是无意你也就不必烦忧，若是有意，你如实告知便可。”

苏青泽静默了片刻。

沈砚北拍拍他肩膀，安慰道：“放宽心，结果没你想的那么糟糕。”

皇帝到现在都不说清楚徒留少年瞎想挺不厚道的，他让少年去问就是要让皇帝给个说法。

知道说清楚对谁都好。苏青泽勉强笑了笑。

翌日沈砚北再来楼下村的时候，村长已经召集了人手在等候。

沈砚北也不含糊，当即把要求和酬劳说了，愿意给他种地的，在村长的见证下互相签一份契约书。契约书白纸黑字，明明白白地写着沈砚北雇佣某某种地，要求如何，报酬如何。

原本的佃户看沈砚北这么爽快都很意外，拿了沈砚北预支的佣金就开始干活。

因为是大面积种植，辣椒种子又有限，沈砚北很小心，把准备工作做足了才开始育苗。

这时候会试的榜单出来了。

汹涌的人群如潮水般涌向张榜的告示栏，黄榜上“建元三年春，二月会试中举人员名单”等端正硕大的黑字映入众人眼帘。

不比乡试有考官公布前十名中举之人的姓名，会试想知道谁中举了完全靠挤进去看。

有了上回的经验，顾长封没再心焦焦地想知道沈砚北中没中，沈砚北自个也不着急，倒是周煜去凑了把热闹。凭借最近学的两下，在密密麻麻的人群里穿行，艰难地蹿到了黄榜前。

周煜激动地盯着黄榜：“会元，绥阳郡蕲州人……”

周煜一愣，揉了揉眼睛再看，上头的确写着会元是蕲州人士柳知先。

周煜心里一个咯噔，急忙往下看。

“第二名，清河郡东江县人士，沈晏。”

周煜心里的大石头落地，顾不得再看其他，匆匆从人群中挤出来去报喜。

“公子——”

看周熠神情激动，顾长封便知道沈砚北中了，随口问道：“第几？”

周煜先是看了沈砚北一眼，看他面色如常才小心翼翼地道“第……第二。”

说完似是担心沈砚北心有落差，忙道：“来参加会试的可是各地最杰出的才俊，公子您能取得第二名已是非常了不起了，许多人考一辈子都考不上呢！”