桓大人不考他们，却要考宋时，握着宋大人的手问：“令郎宋时何在？本官是特特为了他的讲学大会和新书来的，他怎么倒躲到后头去了？”

若搁在平常，宋时自然要站在他爹身后。不过这回有致仕的高官在，还有许多外县来的士子，都是规规矩矩按着学历站的，他若太靠前，怕人家说他们宋家、他们武平县没规矩，所以就藏在了生员大军后头。

如今叫提学大人点了名，他也就拂了拂衣裳，从容地自人后走出来。

方提学刚看桓凌那身青袍出挑，这会儿又觉着宋时这身白衣洒脱，两人站到一处比着，也是难分轩轾——倒是把周围众多着意把扮的学子都衬得满身村气。

真似一对联璧。

方提学暗暗夸了一句，含笑问宋时：“你这学生怎么不随侍父亲身旁，倒躲到后面去了？本院是接了你那讲学大会的帖儿来的，快说说你那讲学会是要怎么办。端午节正日办讲学会，你倒想的出来，不怕人都去看龙舟竞渡，不看你的大会么？”

不会，因为端午正日……是开幕式。

开幕式第一项节目，便是参观城北鱼溪举行龙舟竞渡。

县里预备下数条彩舟，由善水性的渔民们分成数组，一人胸披红花站在船头擂鼓，水手们在后头运浆划船，在金鼓声与岸上围观者的呐喊声中力争第一。

来参加大会的嘉宾们站在溪堤上同观竞渡，也有投入地呼喊叫好的，也有往船上扔荷包的，也有自矜身份，倚在堤边嫩柳上闲看的……因去年新修河堤，堤上栽植了连片桃李、香樟、柏树。如今虽然是刚栽下不久，树不甚高大，但小小的树冠已洒落一片树荫，倚在树下又阴凉又能挡住渐渐炽烈的阳光，看竞龙舟也看得痛快。

龙舟渐渐划向溪尾，一支船头竖着蓝镶红边三角旗的船已从众船中超出了半个船身。岸上呼喝的声音更响，有盼着他们早得胜的，也有盼着后面的船追上来的。

呐喊声中，又一支插红旗的船跟上来，紧并着蓝旗船的船帮，差一丝就要追上。

水里争得越来越紧，岸上喊得越来越高，书生们也端不住架子，摇着袖子高呼加油，将手上辟邪的红线、腰上的五毒扔向水中。

宋时可是领教过这鱼溪水势的，连忙招呼巡逻的差人盯着他们的走位，随时准备拉人，或者准备抛羊皮救生衣。

他忙得跟重新带了团一样，东走西顾，走着走着却猛地被人拉住，抬眼看去，却是桓小师兄满面担忧地看着他：“这么大的太阳下来回奔走，可要小心中暑。再者如今水又不浅，还有那么多船在水里，带得波浪频起，你万一一个失脚跌下去可怎么办？”

他也不管宋时的职业病发作起来如何操心，硬把他拉下一株香樟树下，从腰间解下个水囊，叫他喝口水，倚着树歇会儿。

“这香樟树下不爱生虫，我知道你怕虫，这边歇着却是无妨的。”